Ведь финалист «Золотого Дракона» – это ого-го! Даже если он не получит никакой премии, его все равно заметят в соответствующих кругах. Предложат контракт на запись композиции, поинтересуются, нет ли чего еще. Отчего же нет? Извольте! Что ж, даром, что ли, Перси измарал не один лист нотной бумаги закорючками нот?
Это была его давняя страсть. Еще в высшей школе Персиваль стал лидером рок-группы. Ее сердцем, душой, мозгом. Пара песен, написанных им, стали хитами. Их даже несколько месяцев подряд крутили по местному радио. Затем вмешался неумолимый мистер Саймон Лоуренс. Подобные несерьезные занятия показались ему недостойными будущего разведчика. Гитара была сломана, а непокорный сын переведен в закрытую спортивную спецшколу.
С тех пор только исписанные листы нотной бумаги, лежащие в верхнем ящике стола-конторки, напоминали о незадавшейся карьере рок-музыканта. Урывками, нерегулярно Персиваль записывал музыку, звучащую у него в голове. И никто, даже Нэнси, не догадывался об этой его мании.
Незаметно прошел месяц. Персиваль, забыв обо всем, самозабвенно готовился к явлению свету нового рок-композитора. Он привел в порядок все свои записи, отдав их в компьютерный набор. Купил себе электроорган и гитару. Хотел еще прикупить и ударные, но подумал, что это будет перебор. В случае чего можно будет ввести необходимую программу в орган.
Нэнси переехала к нему, но их совместная жизнь как-то сразу не заладилась. Перси было не до любви, не до нежностей. Нужно позаботиться о стабильном и приличном заработке, который позволит содержать семью. Купить тот самый маленький двухэтажный домик где-нибудь в окрестностях Нью-Йорка или Лос-Анджелеса (Техас как-то незаметно забылся), организовать собственную студию записи.
Девушка вздыхала и закрывалась в своей комнате. Минуты их близости становились все более редкими и короткими…
Настал долгожданный день финала «Золотого Дракона».
Перси долго выбирал, в чем же таком поехать. Остановился на буржуазном смокинге. С белой манишкой и черной бабочкой. Нелепый наряд для рок-музыканта. Но внушительный и солидный. Он сразу покажет всем, что Персиваль Лоуренс – человек солидный. С которым можно вести дела. Нэнси он купил роскошное вечернее платье. Девушка в нем выглядела сногсшибательно. Как и подобает подруге известного и уважаемого композитора.
– Леди и джентльмены! – торжественно начал ведущий. – Позвольте огласить результаты, к которым после долгих раздумий пришло жюри конкурса!
Раздались бурные аплодисменты. Переждав их, ведущий продолжил:
– Третье место заняла композиция Зака Бредшоу «Туман»! Поаплодируем Заку. Это его четвертая победа в нашем конкурсе. Зак, мы любим тебя и твою музыку! Второе место у Сидни Картрайта с его восхитительным «Криком в ночи». К сожалению, в этом году Сидни не получит своего третьего Большого Драго. Ну да ничего. Думаю, он своего не упустит и в будущем снова займет высшую ступеньку на нашем пьедестале. И наконец… Внимание, леди и джентльмены! Сенсация! Открытие нашего конкурса! Большого Золотого Дракона в этом сезоне получает…
Он сделал продолжительную паузу. Сердца зрителей забились в бешеном ритме ожидания.
– Получает мистер Персиваль Лоуренс с композицией «Мечты идиота»!! Прошу на сцену!
Медленно, очень медленно, слишком медленно для первого призера Перси пошел, нет, поплелся к сцене. Он сам не понимал, что с ним такое творится. Тело как будто налилось свинцовой тяжестью, ноги отказывались повиноваться.
Внутренний голос назойливо шептал:
«Остановись, Перси! Клянусь рыбьими потрохами, на кой это тебе нужно?! Подумай хорошенько, брат! Разве же ты достоин такого? Вспомни о Нэнси! Ты ведь совсем забросил ее, дуб неотесанный!»
Что за странный голос? Как будто не его собственный. Доигрался! Говорить с собой не своим голосом. А что дальше будет?
«Ты дерьмо, клянусь рыбьими потрохами! Не бери приз! На кой он тебе?!»
Ступеньки. Вроде бы не крутые, а подниматься тяжело. Ступни соскальзывают с ковровой дорожки. Перси пару раз споткнулся. Дьявольщина! Не дай Бог зрители подумают, что он пьян.
Улыбающийся ведущий протягивает ему тяжелую статуэтку Золотого Дракона. Надо принять. Поднять ее высоко над головой. И поклониться. Так принято.
Проклятие! И руки не слушаются. Перси ищет спасения и поддержки в зале. Вот он находит знакомое и такое родное лицо Нэнси. Улыбается ей.
Боже! Что это?! Она поднимается и быстро уходит! Почему?
– Стой, Нэнси! Стой! – кричит ей вслед Персиваль. Но вместо крика из горла вылетает лишь хрип.
…Золотой Дракон надвигается, просясь в руки.
– Ну, шше, мистер Лоуренссс! – как-то странно, прямо по-змеиному шипит ведущий. – Ччего вы медлите? Берите и поклонитесссь!!
…А Нэнси уходит. Вот она уже открывает дверь.
«Козел ты, клянусь рыбьими потрохами! – возмущается несвой голос. – Твоя девчонка уходит, а ты тут из-за цацки дурью маешься! Да брось ты эту цацку! В жизни еще и не такие будут!»
Перси прыгает прямо со сцены – как с вышки в воду. Туда, в темный зал.
– Осстановиитесссь! – пронзительно шипит в спину голос ведущего.
– Нэнси! Нэнси-и!! Темнота…
– Алексей Юрьевич, до начала церемонии осталось полтора часа, – вежливо напомнил помощник.
– Да, да, – очнулся от глубоких раздумий Президент. – Все уже в сборе?
– Ожидаем только Елизавету Генриховну. Она уже звонила по мобильному. Ее самолет прибывает в Шереметьево через пятнадцать минут.
Президент покачал головой.
Вот же непоседа. Сколько раз пробовал ее убеждать, что супруге главы Союза Славянских Государств негоже рыться в заброшенных могилах. Так нет же! Не хочет, видишь ли, потерять квалификацию.
«Что буду делать, когда ты уйдешь с поста?» – задиристо спрашивала Лиз.
«Уйдешь!»
Легко сказать! А на кого страну оставить?
…Еще только год прошел после Референдума об объединении России, Украины и Белоруссии и избрания его, Алексея Мережко, на пост Президента новообразованного государства. Впереди еще столько работы!
Да и рано о покое думать. Только сорок пятый год пошел. Все говорит за то, что и на второй срок переизбрать могут. А там, глядишь, народ примет какую-нибудь поправку к Конституции. Вроде тех, что в конце девяностых внес в законодательство Туркменистана дальновидный Туркменба-ши, став пожизненным Президентом. Вот с кого пример нужно брать. Знаковая фигура! Столь высоко поднял жизненный уровень населения своей страны, что люди просто не могли представить свою жизнь без такого вождя.
…Правда, и народ в азиатских странах более дисциплинирован, не то что братья-славяне. Сколько пришлось попотеть, чтобы сломать инерцию местечкового мышления! Почти четверть века склеивалось то, что в несколько дней развалилось в девяносто первом в Беловежской пуще.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
