– Я иду первым, – сразу объявил Диего, как мы из машины выбрались и надели снегоступы. – Николай за мной, затем Дмитрий, Леха замыкает. Никаких передовых застав и головных дозоров, бандиты в эту часть СПЗ не лезут, им жизнь тоже дорога. Опасаемся только тварей.
В снегоступах не разбежишься, но хоть не проваливаешься. Еще ноги в бедрах устают быстро, потому что с каждым шагом их приходится расставлять широко, иначе снегоступы будут биться о щиколотки. Но все же они в таких ситуациях удобней, чем лыжи, – проще поворачиваться, проще заскочить в какую-то дверь, например, не снимая их предварительно. Так что снегоступы в Форте делали многие, и некоторые, как вот эти, что на нас, были почти произведением искусства.
– Могильник крутит, – остановился Диего и показал на знакомый уже небольшой вихрь снега, двигающийся по плоским сугробам без всякой связи с направлением ветра. – Фонари наготове держите.
Я помню, могильник светом прогоняется, днем он не слишком страшен. А вот ночью можно на него нарваться очень нехорошим образом, потому как абсолютно бесшумный, а не белом фоне его еще и не разглядишь.
Могильник, однако, на нас не навелся, а вдруг ускорился и куда-то понесся над мерзлым полем, по которому резкий ветер начинал гнать поземку. Вот уж действительно повезло с погодой. Хорошо, что я заранее лыжную маску на лицо натянул и еще глаза защитными очками прикрыл, а то бы уже секло крупой. Балаклава теплая, сверху вязаная шапка – и вполне хватает даже для такого мороза. Хотя ушанку все же в «мародерке» тащу, овчинную такую, компактную. Мало ли…
Добрались до забора товарного двора, остановились у обрушенной плиты, заглядывая в пролом. Диего тоже в маске был, так что выражения лица я не видел, но у него даже поза была несколько задумчивая. И смотрел он на большой ангар, в который вели рельсы и в котором виднелись остовы вагонов.
– Не пойму, что за следы туда ведут, – сказал он наконец. – И ведут только туда… может, с другой стороны выход, а может, там что-то и сейчас есть.
Следы старыми быть не могут, засыпало бы уже, это что-то недавно здесь шло.
– А нам куда вообще надо? – спросил я.
– Оптимально было бы к зданию конторы попасть. – Диего показал на двухэтажный блок с почти сошедшей под непогодой желтой краской и проваленной металлической крышей. – Оттуда будет просматриваться место, которое тебе нужно. Или вон тот кирпичный корпус, но я не знаю, насколько в нем лестницы проржавели, там окна под самой крышей.
– А там что за корпус недостроенный? – показал я на четырехэтажный бетонный каркас с местами заложенными бетонными блоками простенками.
– Говорят, электроламповый завод планировали строить, да не построили, – сказал Леха. – Но лестницы бетонные, подняться можно.
– Низинка, в которой будет встреча, вон там. – Диего показал рукой. – От этого корпуса дотуда метров… ну не знаю, много. И переход к нему по открытому. Забраться туда заранее можно, но если прижмут – бежать некуда.
– Если телепорта нет, – пробормотал Дмитрий.
– Ну да.
Я вытащил свой «рунный прицел» из подсумка, навел на корпус депо, куда вела цепочка следов. Нет, отсюда ничего толком не разглядишь, угол не тот. Могу сказать, что прямо за воротами никто не сидит, и все.
– Обнаружил что-нибудь? – спросил Диего.
– Нет.
– Ладно, пошли дальше. Эта труба у тебя ауру видит?
– Видит.
– Все время присматривай за теми воротами, как-то не нравятся мне они.
– Мне здесь вообще ничего не нравится, – усмехнулся я.
– Сам напросился. Сидел бы дома и никуда не ходил.
– Кто бы позволил, – вздохнул я. – Живешь вроде спокойно, а потом втянут… не пойми во что.
Дошли почти до линии путей, ведущих в депо, но пока было тихо. Зато чуть дальше по маршруту движения прицел обнаружил нечто вроде белого туманного облака, висящего над снегом, – верный признак того, что там есть какая-то тварь Стужи и что она закопалась.
– Или снежные змеи, или такие же черви, – сказал я, показав рукой. – Мачта, и от нее вправо метров пять.
– Стрелять с таким прицелом можно? – спросил Диего.
– Пока нет, руны от отдачи слетают. В кармане ношу.
– Все равно сделай мне такой, если не трудно.
– Договорились.
– Давай тогда левее, идите просто за мной.
Снег вновь заскрипел под снегоступами. Я опять посмотрел на ворота депо и опять ничего не узрел. А следы есть. Ладно, дальше, нам еще топать и топать.
– Давай все же в кирпичный корпус этот глянем, – предложил Диего. – Проверим, как там лестницы, потому что лучше, чем оттуда, вида не будет.
– То есть если одна из сторон решит устроить засаду на другую, то ей там лучше всего засесть? – уточнил я.
– Да примерно так, – кивнул Диего.
Вел он нас толково, ни единого резкого поворота за угол, исключительно по просматриваемому пространству. Следы, конечно, оставались, но снег и поземка их заметут, в снегоступах глубоко не проваливаешься. Жаль, до сих пор никто не придумал заклинания, чтобы за тобой следы убирало, нам бы сейчас очень пригодилось.
А мародеры досюда добирались – только сейчас заметил, что ни с единого столба ни одного провода не свисает. Но давно добирались, больше брать здесь нечего, похоже. Вон грузовик совсем ржавый у ворот стоит, стотридцатый ЗИЛ с когда-то голубой кабиной. ЗИЛ, дерьмо возил. Сцепка вагонов под насыпные грузы, тоже сплошь ржавых, с остатками желтой краски. Платформы, все пустые. Над путями что-то вроде решетчатой фермы перекинуто, с нее сине-серые лианы свисают кусками и даже шевелятся вроде бы не в такт ветру…
– Это что? – спросил я у Диего, показав на них.
– Серый мох так мутировать начал, раньше такого не было. Не вздумай под этим пройти.
– А что будет? Он же высоко вроде?
– Да в нем еще что-нибудь живет вечно, что нам точно не понравится. Чуть правей возьмем… и вон тот колодец бетонный видишь? Он без крышки, так что там что угодно может быть, на него внимание.
Внимание само собой, но пока продвигались без приключений. Разве что могильники видели еще несколько раз, все больше вдалеке.
– Зато жмуриков тут нет, – прокомментировал Длинный. – А то бы уже подняли. Правда, не пойму, чего они здесь тогда крутятся.
– Да кто их разберет, – пробормотал Диего. – Вообще с ними часто такое. Я даже думал, что они просто от силовых линий как-то подпитываются. А здесь место активное, я его спинным мозгом чувствую.
А я ничего не чувствую, все как обычно. Не выйдет из меня великого охотника, наверное, с такой нечувствительностью.
Кстати, а место я помню, как раз из той самой карты, что нашел в тайнике в гараже. Где-то здесь была одна из точек… а что на фото? Там еще несколько фотографий было. Какой-то цех с кирпичными стенами, кучи мусора на полу, какие-то пометки маркером прямо на фото, но пометок не помню.
Это не этот цех, случайно, в сторону которого мы идем? Может, и этот, почему бы и нет?
Ворота прикрыты, к слову, под них снега намело. Если пытаться открыть, то след останется такой, что и до завтра не сгладится, внимательный человек заметит, что внутрь залезали. И с ичигов насыплется на пол, останутся следы, а они ведь не растают.
Заглянул в цех через щель, насколько получилось, – похоже на фото вообще-то. Но фото не настолько хорошо помню, да если это и оно, то снимали с совсем другого ракурса. Но раскрошенный и потрескавшийся бетонный пол на месте, и ржавые металлические опоры крыши… да, возможно, то самое место и есть.
Совпадение?
Всякое может быть.
– Место стрелки вон там, – показал рукой Диего. – Сугроб прикрывает, так бы ты уже увидел. Низинка.
– Давай к конторе двинем.
– Пошли.
Опять могильник крутится неподалеку. Ну точно как намазано им тут…
До двухэтажного здания конторы метров сто, но по дороге куча старых бетонных труб лежит. Похоже, канализацию собирались перекладывать. А теперь в этих трубах тоже что угодно могло завестись…
Но прошли нормально, хоть и обогнули по большой дуге.
Цоколь у здания конторы высокий, так что крыльцо даже в снегу не утонуло. Сдувает снег отсюда, похоже. Деревянная толстая дверь рассохлась и перекошена в полуоткрытом состоянии, козырек над входом осел на один бок. Стекол нет, понятное дело, почти что ни единого.
– Фонари, – скомандовал Диего.
В здании, по крайней мере в холле, даже относительный порядок, на полу разве что пара куч замерзшего дерьма в углу. Все же посещалось это место представителями рода человеческого, посещалось.
Коридор налево, коридор направо, лестница на второй этаж. Даже таблички со стрелками сохранились: «Начальник станции», «Товарные кассиры», «Бухгалтерия».
Сбросили снегоступы. Диего с Длинным аккуратно заглянули в коридоры, осветив их, но ничего опасного не обнаружили. На стенах тоже никакой дряни не было, что не так часто случается в заброшенных местах. А, нет, вон в конце коридора опять мутировавший мох, на этот раз низко висит, почти до пола. Вот касаться его не надо, это как кислотой плеснуть на себя, да еще и с перспективой на долгую болезнь: со мха паразитов можно подхватить. Вовремя не выведешь – заживо сожрут.
