– Нет, – поджал губы блондин. – Он доехал до Майтвила, отпустил повозку и вернулся, когда все ужинали. Ждет нас в портальном зале.
– Конечно, помирать — так вместе, да? – зла на них не хватает!
– Не хочешь — не надо, – безразлично пожал плечами Тай, качнувшись на пятках. – Давай записи о драконах и иди отдыхать. Трусиха.
– Я не трусиха! – вскинулась, вместо того чтобы попытаться отговорить друга от опрометчивого поступка.
– А кто? – нахально усмехнулся он, скрестив руки на груди. – Боялась рассказать о ваших отношениях с Кайратом, испугалась вечерней прогулки в библиотеку, даже рыжей первогодке все высказать не можешь! Тру-си-ха!
– Это не страх, Хэрибар, – процедила сквозь зубы, уперев кулаки в бока. – Это здравый смысл, которого вы с ван дер Раммадом, очевидно, лишены!
– Зато нам не скучно, – ладно хоть язык не показал! – Давай записи, Ри, ты все равно там ничего не поймешь, и иди уже в свою унылую комнату. Успеешь выспаться, пока мы будем веселиться. А мы будем, поверь. Родители как раз уехали в летнюю резиденцию, с доброй половиной слуг...
Пф! Нашел, чем удивить! Быстро достала из сумки холщовую ткань, вручила негодяю, и уселась на диван, всем своим видом давая понять, что никуда я с ним не пойду. А этот бессовестный дракон не спеша убрал записи, подмигнул мне и бодро зашагал к выходу, даже уговаривать не стал! Неужели уйдет?.. Без меня? Важный такой, вы посмотрите на него! Еще и в дверях остановился, чтобы помахать на прощание. Какая вопиющая наглость!
– Хэрибар, стой! – не выдержала, окликнула. – Подожди, мне переодеться надо.
И, пожалуй, помолиться святым драагам, чтобы никто не узнал, что мы собираемся делать…
Глава 53
– Так какой план, командир? – я качнулась на пятках, заложив руки за спину, и смерила взглядом дверь, с латунным драконом вместо ручки.
По пути в библиотеку, стараясь хоть как-то заглушить растущее волнение, я нервно сжимала рукава форменной кофты и покорно шагала следом за воодушевленным блондином. Пробираясь между громоздкими стеллажами, гнала от себя дурные мысли и тихонько радовалась, что за все это время мы не встретили ни одной живой души. Наблюдая за неловкими попытками Тайрона повторить символы, что рисовал в воздухе декан боевого, уже с трудом сдерживала улыбку. А оказавшись в портальном зале, где нас ждал ван дер Раммад, окончательно расслабилась. Правда, уже через пару минут вооружилась язвительно-саркастичным тоном, подначивая незадачливых шпионов, которые подумали обо всем, кроме главного.
– А ты чего притих, Хэрибар? – поинтересовалась я, пихнув высокородного локтем в бок.
– Веллингер, не мешай думать, а? – сердито фыркнул он, скрестив руки на груди, и перевел взгляд на кристальную пирамиду, внутри которой мерцала разноцветная магия. Красиво, не спорю.
– Нечего думать, Тай, порталы активны, – наконец, заговорил мой ненаглядный, указав на светящиеся руны, что украшали стену вокруг двери. – Либо рискуем, либо возвращаемся.
– Хм… – добавила легкой задумчивости в голос и потерла подбородок, для убедительности. – Если уйдем сейчас, успеем добраться до комнат к отбою. Идем?
– Идем, – уверенно выдал Хэрибар, но вопреки моим ожиданиям, ринулся к двери, а не к лестнице, ведущей в библиотеку.
– Стоять! – повысила тон, и таки успела схватить аристократа за рукав. – Напоминаю, Тайрон: второе основополагающее правило гласит, что думать надо на три шага вперед.
– Оллард на тебя плохо влияет, Ри! – блондин недовольно цокнул, но отступил, дав мне возможность высказаться.
– В отличие от некоторых, ее первогодка не уделала, Тай! – Съязвила в ответ, нахально вскинув бровь, и убедившись, что отвечать мне никто не собирается, продолжила: – Так здесь есть какая-то защита или нет?
– Защитных рун на стенах нет, – пожал плечами Кайрат. – Стандартный сигнальный контур мы бы уже заметили, а магическая ловушка не проявит себя, пока мы не проверим. Говорю же, либо рискуем, либо уходим.
– Рискуем! – решительно кивнул Тай и снова дернулся вперед, но я его остановила.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Минуточку, – сдаваться не собираюсь. – Что мы будем делать, если магическая ловушка все-таки себя проявит?
– Любимая, – принц едва заметно ухмыльнулся, – уверяю тебя, с королевской стражей я как-нибудь договорюсь.
– Вилдхарта беру на себя, – развеселился Хэрибар, мельком глянув на ван дер Раммада. – А к Хардину тебя отправим, Ри.
– Ага, – чересчур уж равнодушно протянул Кай, но жилка на шее дрогнула. – Признаешься ему в любви, он все простит.
– А у нас с тобой куда больше общего, чем мы думали, любимый, – неестественно широко улыбнулась, медленно поворачиваясь к принцу. – Тебе тоже нравятся дамы постарше, не так ли?
– Не припоминаю, чтобы я собирался разбрасываться признаниями, любимая, – понизил тон Кай, мгновенно сократив расстояние между нами.
– Ты и не собирался, – прошептала в ответ, нарочито ласково погладив крутые плечи дракона. – Вы слишком мало знакомы для такого серьезного шага, а у нас с Норманом стабильные полуторагодовалые отношения. Разницу чувствуешь, любимый?
– Полтора года надо подождать, чтобы услышать от тебя три банальных слова? – а принц, кажется, больше не шутит… Что это с ним?
– Кай, все в порядке? – нахмурилась, заглянув в черные глаза напротив.
– В порядке, Ри, – кивнул он, опустив ресницы, и шумно втянул воздух. Злится. Значит, врет.
И причина, очевидно, не в ревности к мужчине, который годится мне в отцы. Не в моем упреке и напускном недовольстве милыми отношениями принца с кветианками. И уж точно не в разнице сроков знакомства. Жаль, выяснить, что его так расстроило, я не успела, потому как буквально через мгновение послышался тихий щелчок, а следом довольный голос блондина:
– Эй, голубки, – шагнул в темноту дверного проема Хэрибар, – ловушек, похоже, нет. Добро пожаловать в родовое поместье дома Туманов!
Тряхнув головой, ван дер Раммад крепко сжал мою ладонь и уверенно шагнул в вперед. Честно говоря, я ожидала, что приличное расстояние, сокращенное до размеров обычного порога, спровоцирует какие-то странные ощущения или хотя бы легкое покалывание в теле, как это бывает после порталов ревингемцев, но не произошло ровным счетом ничего. Будто дверь была самый обычной. Но драгоценные фарфоровые вазы, примостившиеся у входа в просторную гостиную, хрустальные статуэтки драконов и живописный портрет семейства Хэрибар, который занимал добрую половину противоположной стены, ясно давали понять, что мы далеко за пределами Академии. Да и за высокими окнами с мелкой расстекловкой отнюдь не зачарованный лес.
– Ничего не трогайте, – блондин деловито задрал голову, скрестив руки на груди. – Мы здесь инкогнито.
В ответ ван дер Раммад нахально ткнул пальцем вазу, не сводя глаз с хозяина дома, и очень медленно потянулся к полке, на которой расположились статуэтки.
– Ладно! – уже на ходу цокнул Тайрон, направляясь к двери напротив. – Просто не шумите, хорошо? И не включайте свет, прислуга уже готовится ко сну.
– Окажете должный прием гостям, лорд Хэрибар? – вскинул бровь Кайрат, потянув меня следом. – Я не ужинал.
– Ты знаешь где кухня, Кай. – Аристократ лениво махнул рукой на лестницу, ведущую вниз и, убедившись, что друг пойдет туда сам, добавил: – Мне тоже захвати чего-нибудь, мы с Ри будем ждать тебя в кабинете.
Нахал какой! С трудом сдержала смешок, быстро поцеловав принца в щеку, и догнала блондина, чтобы — ни приведи святые — не потеряться в бесконечных темных коридорах.
– Ты не знаешь, что с ним, Тай? – поинтересовалась я, как только мы миновали третий поворот.
– Сама не догадываешься? – ухмыльнулся он, искоса глянув на меня.
– Нет, – соврала в ответ, потупив взгляд. Одна идея была, конечно, но озвучивать ее мне категорически не хотелось, так что начнем с очевидного: – Я не собиралась признаваться в любви Хардину, если что.
– Веллингер, – закатил глаза аристократ, запрокинув голову, – не прикидывайся. Мы оба знаем, что дело не в признании, а в его отсутствии.
