вытянулся ласточкой и вместе с Лизой, через окно, они полетели с третьего этажа прямо на землю.
Ардан так и не понял каким образом у него это получилось. Но ему как-то удалось перехватить Лизу так, чтобы та оказалась у него не на спине, а на руках. И, когда они рухнули вниз, то Арди, перекатившись, игнорируя неприятный хруст в собственной правой лодыжке, смог сберечь Лизу от незавидной участи.
Лежа на холодной, вязкой грязи, они пару мгновений молча дышали. Над их лицами поднимались облачка белесого пара, мгновенно исчезавших в ночи. Затем, через боль, Арди выпрямился и направил посох в сторону дома, но…
Никакого дома так и не увидел. Лишь груду давно уже сгнивших досок, обвалившихся внутрь полуразвалившейся каменной кладки. И только где-то внутри, среди теней, он приметил силуэт Миломира, одними губами шепчущего:
— Где… моя… голова? — но вскоре исчез и он сам.
— Какая… это… все… срань… — медленно произнес Ардан и, опираясь на посох, едва не до крови сжимая десны из-за боли в сломанной лодыжке, поднялся на ноги.
Затем вспомнил про Лизу и помог той встать. Может благодаря адреналину, может еще каким-то светлым образом, но девушка нашла в себе силы опереться на здоровую ногу. Так, придерживая друг друга, мелкой то ли хромотой, то ли прыжками, они добрались до клятого щита.
Ардан, вобрав в себя остатки накопителя Давоса (тот, прямо в руках, раскололся и упал на землю мелкой крошкой), сделал очередную прореху. Не проронив ни единого слова, они вместе с Лизой доковыляли до одной из припаркованных у поворота машин бандитов.
Девушка, вытащив из сумочки все так же каким-то чудом уцелевшей в течении не самого приятного приключения, несколько странного вида инструментов, сперва повозилась у двери, а затем пару секунд что-то делала около руля.
Но не прошло и полминуты, как автомобиль вздрогнул, а мотор утробно зарычал, выплевывая из трубы облачка выхлопных газов.
— Садись за руль, — прокряхтела Лиза, уже собиравшаяся улечься на задний ряд.
— Я не умею водить.
Девушка, так и не успев прикоснуться к ручке, застыла рядом с пассажирской дверью.
— Что?
— Я. Не умею. Водить, — с паузами повторил Ард.
Лиза повернулась к нему и закатила глаза. Ардану определенно требовалось понять смысл этого человеческого жеста…
— О Вечные Ангелы… если мы, каким-то чудом доберемся до «Брюса», то, обещаю, я научу тебя, здоровяк, как рулить.
* * *
Видимо злоключений на эту ночь оказалось достаточно, так что они с Лизой весьма споро доехали до нужного причала. И, когда водитель перебросилась парой слов с капитаном небольшой баржи, перевозящей грузы с берега на берег, то они отчалили и пошли в сторону Ночных Доков — так назывался небольшой порт на правом берегу, где грузились корабли, не покидавшие Ньювы. Что-то вроде городской системы водного сообщения.
Когда они уже отошли от берега на добрых пятьсот метров, то буквально прямо над ними сомкнулись крылья моста и по полотну пронеслись экипажи скорой помощи, пожарных и стражей. Сияя мигающими огнями, нарушая ночной покой сиренами, они мчали в сторону поднимающегося над Пятой улицей столба черного дыма, вызванного пожаром после взрыва.
Капитан баржи не задал ни единого вопроса. Да и вообще — за все прошедшие полчаса путешествия не проронил ни слова.
Выгрузившись, они поехали по каким-то узким улицам и переулкам, то и дело виляя и уходя в сторону от широких проспектов и главных магистралей. Видимо Лиза опасалась, что может встретиться с патрульной службой, которой пришлось бы объяснять, что в машине делают два раненных, один из которых еще и не совсем человек, и при этом — весьма себе маг, только без регалий. Не говоря про то, что документов на машину у них не имелось.
Но, волей судьбы, они добрались до « Брюса» без всяких дополнительных происшествий.
— Все, — прошептала Лиза и выключилась прямо за рулем. Попросту обмякла и опустилась лицом на клаксон, заставив тот издать протяжный вой.
Ардан, выйдя из машины, открыл водительскую дверь и не заботясь о том, чтобы запереть за собой створки, вытащил обмякшее тело водителя и, неся её вместе с посохом на руках, грязную и окровавленную, сам — тоже в грязи, своей и чужой крови, захромал в сторону бара.
Когда он подошел, то ему уже открыли двери охранники и, сгрудившись вокруг так, чтобы их не было особо заметно, повели в сторону Аркара, ждавшего около дверей, ведущих в отдельный зал.
Раньше Арди полагал, что тот существовали ради того, чтобы отдельные компании могли провести время без лишних глаз, а теперь… теперь был в этом убежден, но уже с совсем иной семантикой.
Проходя мимо сцены, они на мгновение пересеклись взглядом с Тесс, которая как раз заканчивала свой двухчасовой концерт.
Спящие духи… прошло ведь совсем немного времени. А казалось, будто минуло несколько ночей…
Вместе с охранниками и Аркаром они прошли внутрь отдельной комнаты. Здесь, по центру, стоял вытянутый стол с закругленными краями. С трех сторон тот был обставлен зелеными, кожаными диванами, а на стенах висели всякие рога, головы зверей, несколько старых топоров и прочие атрибуты орочьего сообщества.
— Клади её на стол, — распорядился Аркар и повернулся к охране. — Приведите сюда Тесс и несите теплую воду, мыло, нитки, тряпки и бухло… виски крепкий, короче…
Бугаи молча кивнули.
— Два пузыря… бутылки, тобишь-та! — крикнул им вдогонку полуорк.
Ардан, в это время, скинув со стола солонки, несколько тарелок и пепельницы, уложил на него Лизу, а сам плюхнулся на диван.
Тяжело дыша, обливаясь потом, он расстегнул воротник изодранной рубашки и попытался отдышаться. Получалось не очень… еще и боль в ноге и простреленном боку…
— Как сам? — спросил Аркар, попутно оценивая состояние Лизы.
Ардан промолчал. Он вообще не был уверен, что собирается задерживаться здесь дольше чем…
— Что тебе, Аркар? — весьма недовольно спросила Тесс, заходя в комнату. — У меня еще две песни.
— Перебьются они без твоих песен, Тесс, — Аркар, немного бесцеремонно подхватив девушку под локоть, подвел ту к столу, а затем выхватил из рук верзил принесенные ими предметы. — Следите, чтобы сюда никто не вошел и это… пусть группа играет от души… громко, тобишь-та.
Охранники, все так же молча, кивнули и вышли за двери.
— Еще раз, Аркар, что ты…
— Ты ведь училась несколько курсов на коновала?
— Ты хотел сказать — на хирурга? — нахмурилась певица.
