– Не хочешь зайти? Поговорим в тепле.
Он слегка вздрогнул, а я улыбнулась: он уже привык к более теплому климату, а в Сиэтле сейчас стояла зима.
Я согласно кивнула, и мы молча пошли к кафетерию. Когда я входила туда вместе с Денни, какая-то часть меня внезапно захотела взять его за руку. Это было весьма странное ощущение, если учесть, как давно мы расстались, но все равно оно почему-то зародилось где-то в глубине моего сознания. Но конечно, я ничего такого не сделала. Я ведь дала обещание хранить верность Келлану, обещание, воплотившееся в колечке на моем пальце, и не собиралась его нарушать.
Денни остановился у двери, придержав ее, как и подобало настоящему джентльмену. Улыбнувшись, я поблагодарила его, а он отвел взгляд, и на его загорелом лице выступил легкий румянец. Похоже, не я одна испытывала смешанные чувства. Но я знала, что Денни ни за что не позволит себе лишнего. Он всегда был предан той, с кем был, а сейчас он был с Эбби. Я рассеянно подумала о том, приехала ли она вместе с ним в Сиэтл.
Я заказала себе латте, а Денни взял чай. Это было таким знакомым, что я улыбнулась. Сидя в тихой кабинке, мы молча потягивали из стаканчиков наши напитки. Первой заговорила я.
– Значит, теперь ты заберешь свою машину?
Чувствуя, что вряд ли стоило вот так сразу спрашивать его об этом, я поморщилась. К тому же, если учесть, как Анна преобразовала его автомобиль, придав ему весьма женственный вид, едва ли Денни захотелось бы на нем ездить. Денни улыбнулся и отрицательно покачал головой.
– Нет, моя компания арендовала для меня машину. Так что можешь оставить ту себе.
– Компания? – откашлялась я, заправляя за ухо волосы. – Так ты здесь по службе?
Денни кивнул, не глядя на меня.
– Да, они расширяются, открывают филиал в Штатах, в Сиэтле. – Он пожал плечами. – А раз уж я знаю эти места и у меня здесь много знакомых, меня сюда и назначили. – Он наконец посмотрел на меня. – Буду руководить местным отделом.
Легкая тень улыбки скользнула по его губам, когда я разинула рот. Денни был так молод, ему не было и тридцати – и он уже руководитель? Впрочем, я всегда знала, что он невероятно умен, и все-таки была удивлена.
– Ох, вот это да! Денни, это потрясающе! Поздравляю.
– Спасибо. – Улыбка на лице Денни стала шире.
Не в силах прийти в себя от удивления, я забормотала:
– Эбби, должно быть, очень тобой гордится. Она здесь? – С этими словами я даже огляделась по сторонам, как будто Эбби могла вдруг появиться за одним из столиков кафе.
Денни тихо вздохнул, и я снова посмотрела на него. Грустно глядя в свою чашку, он тихо ответил:
– Нет… Она все еще в Австралии.
Увидев выражение его лица, я невольно коснулась его руки. Хотя я и не желала чувствовать ничего подобного, все равно между нами возникло что-то от этого краткого прикосновения. Что-то теплое, знакомое, что-то такое, что напомнило мне о заботе, покое, о том, как себя чувствуешь, когда тебя любят и лелеют. Я резко отдернула пальцы, а Денни быстро глянул на меня. В его взгляде отразились те же воспоминания.
– Мне жаль, что у вас не сложилось… – чуть слышно проговорила я.
Денни нахмурился и покачал головой.
– Нет, мы по-прежнему вместе. Она просто… Ей нужно немного времени, чтобы разобраться с делами. – Он оглянулся на входную дверь кафетерия. – Мы работаем в одной компании, и ее не могли отпустить, пока она не закончит текущий проект. Она прилетит сюда, как только завершит одно дело с нашим клиентом. Но это надолго… Может быть, даже на несколько месяцев. – Он опять посмотрел на меня. – А почему ты подумала, что мы расстались?
Я застыла, не зная, как ответить на такой вопрос, – я ведь просто предположила, что Денни пришлось выбирать между девушкой и повышением по службе, и решила, что он в очередной раз выбрал карьеру. Денни всматривался в мое лицо, чуть приоткрыв рот.
– Потому что я тогда предпочел работу в Тусоне, да?
Все еще не желая произносить это вслух, я подернула плечами. Денни вздохнул и потянулся через стол, чтобы взять меня за руку.
– Ты ведь знаешь, как я об этом пожалел, Кира. Пожалуй, это единственное в наших отношениях, о чем я жалею.
Отведя взгляд от наших соединенных рук, я посмотрела Денни в глаза. Он чуть заметно улыбнулся:
– Ну и еще кое о чем… – (Я поморщилась, не желая больше вспоминать о давней истории, а Денни в раскаянии покачал головой). – Но Тусон… Конечно, мне следовало тебе позвонить. Нужно было поговорить с тобой, до того как я согласился на ту должность.
Я прикусила губы, не желая плакать. Из-за Денни я уже наплакалась достаточно. Он слегка поглаживал мою руку большим пальцем, всматриваясь в мое лицо, и в его глазах светилось бесконечное сожаление. Зная, что у меня куда больше причин чувствовать себя виноватой, чем у него, я улыбнулась.
– Ладно, теперь уже все в порядке, Денни. Тебе незачем больше переживать из-за этого.
Он кивнул, но сожаления явно не оставили его. Заглянув ему в глаза, я опять подумала, как странно видеть его здесь, в этом городе, практически у моего порога, и снова спросила, покачивая головой:
– И все-таки почему ты не сообщил, что приезжаешь?
Денни отвел глаза, ничего не сказав. Видя, как напрягся его подбородок, я догадалась, что он просто не хочет отвечать.
– Ты надеялся, что не встретишься со мной, да? Ты думал, этот город достаточно велик, чтобы наши дороги никогда не пересеклись. – Денни вздохнул и посмотрел на меня, а я тряхнула головой. – Я угадала, да?
Пожав плечами, он опять перевел взгляд на наши руки. Задавая ему вопрос, я машинально переплела свои пальцы с его, и теперь мы держались друг за друга. Я не стала отдергивать руку, и Денни тоже. Вместо этого он прошептал:
– Говорить с тобой по телефону – это одно. И совсем другое… Я не был уверен, что справлюсь, если снова увижу тебя. – Его глаза заблестели. – Ты такая…
Взгляд Денни ушел в сторону, и он умолк, не договорив. Потом, сглотнув, он снова уставился на наши руки.
– Я лишь надеялся, что смогу вернуться сюда незамеченным, а потом мы могли бы поддерживать дружбу все так же, по телефону. Я совсем не хотел подобной неловкости.
Он вздохнул, и я наконец отпустила его руку. Похлопав по ней, я сказала:
– Никакой неловкости нет, Денни. – Он посмотрел мне в глаза, и я улыбнулась. – У тебя есть Эбби, и ты счастлив с ней. – Улыбнувшись, Денни кивнул, и я тоже кивнула, не обращая внимания на легкое пощипывание в глазах. – А я счастлива с Келланом.
Лицо Денни едва заметно дернулось, так слабо, что я бы не уловила этого движения, если бы не смотрела так внимательно. Не позволяя себе сосредоточиться на этом, чтобы не взращивать чувство вины, я быстро продолжила:
