вряд ли контролировал себя больше тридцати секунд в общей сложности. Врачу, которого привела маркиза Венделер, удалось почти невозможное — спасти его от участи овоща из-за сильного отравления, но в себя этот «достойный» юноша еще не пришел.
Ассен посмотрел на пустой бокал, вздохнул и налил еще. Двое других мужчин наблюдали за ним с улыбкой. Улыбка Олвидо была понимающей, улыбка Вернера — ехидной. Чтобы напоить оборотня требовалось значительно больше чем один бокал самого крепкого напитка. Даже на голодный желудок. Даже после длительного запоя. Даже после тяжелой работы. Так что Мил почти совсем не рисковал. Еще пару бутылок точно.
Вернер соорудил бутерброд из хлеба, сыра, ветчины и еще чего-то.
— Афродизиак должна была выпить герцогиня…
— Откуда знаешь?
— Садовник в окно видел, как личная служанка маркизы Венделер подливала что-то в графин, перед тем как отнести его в комнату герцогини.
— И?
— По какой причине воду выпил сын маркиза Венделера, а не герцогиня — не скажу. Хотя девушка тоже могла это выпить. Гранд-мастер следов в крови не нашел, что и не удивительно. Он сказал, что мгла при инициации может выжечь из крови и сильнейший яд, а не только афродизиак.
— Думаешь это маркиза Венделер?
— Похоже. Правда мне почему-то кажется, что до этой «светлой» мысли она дошла не самостоятельно. Я пока еще проверяю связи, но служанка раскололась, что были письма с нарочным.
— И кто адресат?
— Пока не знаю. Кто-то при дворе. Но я найду — кто.
— Не сомневаюсь.
— В общем, — резюмировал Олвидо, — маркизе Венделер так понравилось, что ее муж управляет состоянием герцогини Лидской, что она решила продлить нахождение в этих стенах возможность тратить чужие деньги на свои прихоти. Для чего решила организовать брак между сыном и герцогиней, но что-то пошло не так.
— С гран-мастером говорил? — Мил расслабленно устроился в кресле и даже глаза прикрыл.
— Ага, он сказал, что мгла даже в пассивном состоянии до инициации выжигает токсины из организма. Причем не важно, что это: афродизиак или просто алкоголь. Побочный эффект. Так что владеющие мглой даже напиться не в состоянии. А уж при инициации…
— Мы уже поняли, не надо в третий раз повторять
— Хорошо, что у меня мглы нет! Необходимость хотя бы иногда расслабиться… У меня в отличии от Ставра эта возможность пока есть, просто потому, что наследник он, а не я, — Мил открыл левый глаз.
— Зато тех, у кого есть мгла хотя бы на минимальном уровне — отравить нельзя. Я бы не отказался от такого «побочного» эффекта, — не согласился с ним Вернер, после чего внимательно посмотрел на молчаливого Кира. Тот вздохнул и взял слово.
— Монстры уже сейчас лезут как ненормальные. Только поэтому командир гарнизона и понял, что что-то не так. Маркиз с маркизой попытались скрыть состоянии девушки.
— Представляешь, они набрались наглости попросить гранд-мастера осмотреть «мальчика», случайно упавшего с лошади!
— Он действительно упал с лошади?
— Какое там! Он вылетел из окна покоев герцогини с третьего этажа. Пришлось вставлять новое окно. Дело было в грозу, потом нашли герцогиню без сознания… Поэтому официальная версия, которую транслируют Венделеры и приближенные к ним: сын маркиза упал с лошади, когда отправился за врачом для герцогини в грозу. Типа, лошадь понесла, и бедный «мальчик» с нее упал.
— А сколько лет «мальчику»? — Кир заинтересованно посмотрел на дознавателя. Вернер ехидно улыбнулся и ответил:
— Двадцать два.
— Ничего себе лоб! — Мил чуть не подскочил в кресле, и вся его расслабленность мгновенно испарилась. — Где учился? Все юноши должны закончить военное училище, а он умудрился навернутся с лошади? Неужели они думали, что в это кто-то поверит?
— Поверит. Из-за слабого здоровья юный наследник Венделеров был на домашнем обучении.
— Это что ж у него за болезнь такая, интересно?
— Просто болезненный мальчик. Мать хлопотала. Ее мать, бабушка этого охламона была лучшей подругой матери императора, так что им это удалось.
Мужчины переглянулись. Подробности не радовали, но ситуация становилась понятнее.
— Прямо хочется посмотреть на это «дитятко», слишком слабое для учебы в училище, но имеющее достаточно сил, чтобы попытаться обесчестить юную герцогиню.
— Завтра познакомишься.
— Гранд-мастер согласился его осмотреть?
Улыбка у Мила вышла достаточно кровожадной.
— Я его об этом попросил лично. — Кирриан улыбнулся и добавил указание, которое Мил выслушал с удовольствием и был готов выполнить со всем имеющимся энтузиазмом. А энтузиазма было много…
— Пойдешь вместе с Вернером. Если придет в себя — заодно и допросите. Все же полномочий у дознавателя больше. Он может арестовать. Надо определить насколько парень понимал, что делает. Одно дело — неадекватное состояние от приема большой дозы афродизиака, и совсем другое — покушение на жизнь и честь герцогини Лидской, которая после смерти родителей находится под неофициальным покровительством короны.
— А я могу убить… Что-то подсказывает, что желание это сделать — у меня будет.
— Можешь. И я могу. Но, сколько потом объяснений, отчетов, докладных… На нас с тобой еще обеспечение безопасности девушки.
— Сегодня ночью кто дежурит?
— До пяти ты, потом — я.
— Везунчик. А служанка в спальне герцогини есть?
— И служанка, и дуэнья. Все как ты любишь, куча женщин на тебя одного. Кто же тебя с герцогиней оставит в одной комнате?
— Нее, на такое я не подписывался. Дуэнья — это страшный человек. Сужу по жизненному опыту.
— Приказ, Мил, приказ. Вернер идет спать, а ты через два часа сменяешь гранд-мастера.
— Ну вот почему, как Вернеру — так спать, а как мне…
— Можешь подремать пару часов, и потом с пяти утра до десяти — ты абсолютно свободен. Тебе хватит.
— Сволочь ты, Кир. У меня может быть свидание через полчаса должно было бы быть. Умеешь же ты всю малину испортить…
— Знаю, умею, практикую. Но здесь у тебя выбор: можешь спать, а можешь идти на свидание. Мы с Вернером точно спать, завтра будет тяжелый день.
День действительно грозился быть нелегким.
***
Тарахтение Фредо я могла узнать с закрытыми глазами. Меня все устраивало, поэтому открывать глаза не хотелось. Каждое веко казалось тяжелым. Мраморным. Или сделанным из ближайшего булыжника. Не важно. Главное, что сил даже на открытие одного глаза не хватало.
Мысли ползли медленно и в непонятном направлении. То ли влево, то ли вправо, то ли горным серпантином… Воспоминания не хотели вылезать из чулана, в котором закрылись. Похоже они еще и шваброй ручку двери заблокировали, чтобы я их точно не вытащила.
Я просыпалась и опять проваливалась в сон. Тарахтение усилилось, как и тяжесть на груди. Может посадить кота на диету?
«Сиртанские коты охраняют разум,
