чешется, что с ума скоро сойду! — вновь взмолила я, стараясь, чтобы голос звучал не шибко ехидно.
Огр оторвался от книги и невозмутимо уставился на меня. Видимо ему не раз приходилось видеть обнажённых, молодых девушек, подвешенных на крюке, раз в его глазах не отразилось и тени сомнения. Что сказать — настоящий вампир.
— Ты нарываешься?
— Я дама в беде. Мне положено нарываться, — фыркнув флегматично, я запрокинула голову, тоскливо и фальшиво засвистев.
— Прекрати.
Шепелявый свист усилился, и теперь можно было различить мелодию из буктрейлера Горца.
— Не смешно! — буркнул он, захлопывая любовный роман и поднимаясь с места. Кажется, его намерением было как следует угомонить меня, но позади громилы отворилась дверь, впуская яркий свет, и на пороге появился Ян.
— Правда, она чудо? Настоящая заноза в заднице, — усмехнулся Хозяин клана, входя в помещение и вставая рядом со своим подчинённым.
Ян сменил костюм на чёрный в тонкую, белую клетку. Волосы вновь уложил кверху, возвращая образ джентльмена. Его зелёные глаза особенно ярко сияли под фиолетовыми лампами, создавая почти клубную атмосферу. Настоящий сюр.
— Переходим к вкусненькому? — прошептала я, пытаясь подтянуться. Подмышками что-то хрустнуло, и вампиры поморщились.
— Ты сладенькая с ног до головы, но я здесь не за этим, — он демонстративно глянул на часы на своём запястье. — Моя кровь уже должна была подействовать, так что скоро по-другому запоёшь. Кстати, ты первый человек, кому она понравилась. Люди фанатеют от её эффекта, но сам вкус не нравится.
— Ну, я та ещё извращенка.
— Это я уже заметил.
Ян подошёл вплотную, и я пожалела, что и ноги мои привязаны к полу, а так наподдала бы ему изо всех сил!
— Что скажут твои коллеги, если узнают, в чью постель ты легла?
Я вытянула голову, чтобы быть ближе к нему. Огр, словно почувствовав что-то, оставил нас наедине, и я заговорила спокойным тоном:
— Это тебя волнует больше всего? — спросила с игривой издёвкой, намекая на вопросы, которые он пока не рискнул озвучить.
Ян с притворной нежностью провёл ладонью по моей щеке, задумчиво разглядывая обнажённое тело.
— Те, кто направил тебя ко мне, потрясающе небрежны. Или глупы, раз думали, что я не успею раздеть тебя. Только посмотри на своё тело! Оно потрясающее, — Ян тронул мой живот, и я рефлекторно вздрогнула. — Какие мускулы, какой рельеф. Долгая работа в спортзале? Или же в сражениях с нечистью?.. Ну какой из тебя искусствовед? Я уж не говорю о более впечатляющих следах, — он очертил круги вокруг сигаретных ожогов, задевая старые шрамы, побелевшие от времени. — Тебя не жалели. Я слышал, что охотники свой молодняк воспитывают на псарнях. Тяжело было?
— Засунь своё притворство себе в задницу. Мне наскучил этот разговор. Давай перейдём к действиям.
— Нам обоим понравилось действовать, да? — он усмехнулся, мельком коснувшись моей груди. — Я даже жалею, что новости о тебе подоспели так рано. Хочешь ещё покувыркаться?
— Хочу осиновый кол всадить тебе в сердце, — мой голос спустился до бархатистых завлекающих ноток, и Ян улыбнулся.
— Ну как хочешь, — он разом поскучнел, отходя назад. Его глаза продолжали светиться в полутьме, а лицо приняло непроницаемое выражение. — Прежде чем начнём, хочу предупредить. Охотники, что следили за нами, — мертвы. Они были неаккуратны. Я знаю всё о вашем плане. Знаю, что ты из дубовой ветви, знаю об Арду, и о том, на кого он работает. Птолемей важная птица, пока его не достать, а вот с дубравой расквитаться мне по силам. И ты в этом поможешь.
— Интересно как? — я скрыла, что поражена его осведомлённостью, но видимо Ян что-то заметил, раз вновь приблизился.
— Моя кровь ослабила действие асколя. Сейчас ты погрузишься в странный сон, и, пока будешь грезить наяву, — я покончу с дубравой Арду.
* * *
Полное подчинение вампиру не равняется той слабости, что испытывала всего несколько часов назад. Это всё равно что действительно превратиться в зомби. Болванчик на шарнирах. Куколка, которую вымыли, переодели в платье и накрасили.
После очарования, Ян вернул меня в свои апартаменты, где, с помощью давешней помощницы, занялся моим внешним видом. Закончив с основными приготовлениями, он отослал Светлану прочь, собственноручно занявшись моими волосами, укладывая их в две косы.
Казалось, вампир получает удовольствие, обращаясь со мной как с ребёнком или игрушкой, и его совершенно не волновало, что я при этом чувствую.
— Такие нежные, настоящий шёлк. Дари, ты должна гордиться ими, — прошептал он, целуя в ухо и прикусывая мочку.
Сделав меня безучастной куколкой, Ян стал безумно разговорчивым, словно заполняя пустоту.
— Знаешь, я не собирался убивать тебя. Нет, первоначально это входило в мои планы — люблю сироток, вас никто не ищет. Но потом, когда ты заговорила… это была импровизация или тебе выдали на меня досье? Очень талантливо. Проницательно!
— Я говорила то, что ты хотел услышать, — сонливо отвечаю ему. — То, что было на сердце.
Ян застыл и мои волосы высыпались из его рук, вновь покрыв мою спину. Он задумался, поглядывая на меня через зеркало, а потом развернул стул к себе и наклонился близко-близко, разглядывая глаза.
— Почему ты охотница? — с какой-то тоской спросил он.
— У меня не было иного выбора, — отвечаю в тон.
— Если я предложу — ты станешь работать на меня? — внезапно спросил Ян. Он был чрезвычайно серьёзен, а его вопрос едва-едва добирался до моего сознания.
— Я никогда не буду работать на вампиров.
— Очень жаль. Такая заноза, как ты, отлично вписалась бы в мою команду.
Раскрылись двери лифта и в апартаменты вернулась Светлана. Она недовольно оглядела композицию: «Вампир расчёсывает волосы своей жертве», скривилась, и отчиталась:
— Хозяин, всё готово. Можно выступать.
— Отлично, полночь миновала, пора заняться генеральной уборкой дома. Дарья, я говорил, что Дивноград — родная гавань моего клана? Наша родина на протяжении многих веков. Обидно, когда дома заводятся крысы. Пора их изничтожить.
* * *
Я выболтала все явки-пароли. Мысль о молчании была такой эфемерной, что воплощалась позднее, чем на язык опускались слова, так что пытаться сопротивляться попросту бессмысленно. К моменту, как мы добрались до дома дубравы в полузаброшенном, криминогенном районе, Ян уже был в курсе всех подробностей. Сколько человек в дубовой ветви Арду, как обойти сторожевые ловушки, кого лучше атаковать первым, и прочие менее значительные секреты.
Но было кое-что, заставившее меня подняться выше из топкого болота на поверхность разумности. Один вопрос, на который каким-то образом я сумела ответить не так, как он хотел. «Зачем тебя послали в мой дом?» В ответе упоминались документы, флешка и компьютер. Но искусственный фикус выскользнул
