Вот «Боинг» покачиваясь на рулежке, вырулил на ВПП и замер. С полминуты ничего не происходило, затем взвыли работающие на холостых оборотах двигатели. Перешли в визг, сразу же заложивший уши — несколько глотков и организм пристроился к свисту двигателей — еще на несколько тонов выше и… как почувствовавший волю, сперва осторожно, почувствовав ослабление поводка-тормозов шасси самолет понесся вперед, все быстрее и быстрее ускоряясь.
Плиты ВПП стремительнее сменяли друг друга, за короткий миг, слившись в единую серую ленту. Стыки плит ощущались также перешедшими в единое дробное постукивание колес. Нос приподнялся в неуловимый миг, стук прекратился. Земля вдруг резко отдалилась на пару, на три десятка метров, стала все стремительней удаляться, по мере наборы высоты, замедляя бег. С увеличением высоты чувство скорости стало пропадать, органы чувств переключились на свист двигателей, ставших как-то тише работать. Нет, это просто так кажется. Чувствовалось, как многотонный авиалайнер рвется вверх, каждую секунду поднимая себя и нежный живой груз на высоту…
Сергей заснул тогда, когда под крылом «Боинга» потянулись бесконечные мили Атлантического океана. За это время их покормили первый раз, по телевизору прокрутили очередной фильм. В иллюминаторе солнце по прежнему светило, несмотря на девять часов по Москве − они обгоняли саму планету в ее движении, но биологи-ческие часы не обманешь и он заснул.
Проснулся от бубнящего голоса рядом. Открыл глаза и увидел развернувшегося к ним с Викой Ильюшина, что-то говорившего ей. Сладко потянувшись, он кивнул головой на пожелание благополучного выхода из сна, и вяло помахал рукой, продолжай.
— Так что еще в 1695 году Эдмунд Галлей, не путай с Галилео Галилеем Вика, создателем первого телескопа и выдающимся мыслителем эпохи Возрождения. Вот. Эдмунд Галлей родился на 13 лет позже впрочем, не буду забивать тебе голову биографиями великих людей — тебе это не столь же важно? Хотя именем Галлея названа комета, пролетающая через Солнечную систему в среднем раз в 76 лет. Вот. Эдмунд заметил, что записи о вре-мени и местах затмений, которые донесла до него история, не совпадают. Самое первое письменное свидетельст-во датируется 22 октябрем 2137 года до н. э. Галлей был уверен в законах тяготения Ньютона и не поддался ис-кушению заключить, что сила притяжения изменилась со временем. Вместо этого он предположил, что должно быть длина земного дня несколько увеличилась с тех времен.
— И что? Почему это день увеличился?
— Не почему, а из-за чего, — поправил ее Александр, — а именно из-за Луны, источника затмений. В курсе, что существуют приливы и отливы? Вот, взаимодействие этих сил и ведет к взаимному торможению, а значит к уменьшению гравитации и силовых полей между Землей и Луной и…
— Погоди-погоди, не так быстро, а то я вообще скоро зависну — причем здесь замедление вращения Земли и исчезновение затмений?
«О, это уже интересно — проверим, дойдет ли до другого склада ума, каким является голова Вики изменение космических взаимодействующих небесных тел?» — подумал Сергей, окончательно просыпаясь.
— А притом и самое прямое: уменьшение сил притяжения каждый год ведет к удалению Луны! Проще говоря, мы ее теряем! Потеря Луны как силы приливов и отливов в далеком будущем приведут к масштабным разруше-ниям на планете! Нет-нет, это произойдет через, Серега, через сколько времени? Я что-то подзабыл!
— Через 616 миллионов лет — на наш век достаточно, — зевнул он, — дорогая, давай я тебе короче расскажу, а то я смотрю, тебя он все грузит и грузит. В общем, так: когда американцы усиленно проводили десантирование на Луну в 1969–1972 годах, то на поверхности были установлены три отражателя лазерного излучения. С тех пор ученым доступен способ точнейшего определения расстояния до нашего спутника. Если послать с Земли на лунный отражатель мощный лазерный сигнал и с достаточной точностью измерить время, через которое он вернется, то можно определить расстояние до Луны с ошибкой, не превышающей одного сантиметра. По данным таких замеров Луна удаляется от Земли на 3.8 сантиметра в год. Вот так. С удалением Луны от Земли ее видимый угловой размер становится меньше. Полные солнечные затмения происходят все реже, а именно полное и мы летим зафиксировать, когда как кольцеобразные происходят все чаще. К сожалению, полные солнечные затмения неумолимо идут к своему исчезновению. Когда средний радиус лунной орбиты возрастет на 23 410 километров, видимый размер лунного диска будет уже слишком мал, чтобы полностью закрыть Солнце даже когда Луна будет находится в ближайших к Земле точках своей эллиптической орбиты. С этого момента полные солнечные затмения на Земле становятся невозможны. Но как я уже сказал, это произойдет не скоро. Все, думаю пока ученых лекций тебе достаточно, дорогая.
— Хм, знаешь, а это интересно — почему ты мне никогда не рассказывал об этом? — обернулась к нему Вика.
— О чем? О звездах? Неправда, я пытался, но тебе было неинтересно. Уверен, если бы мы не были заключены здесь, и у тебя была бы возможность заняться чем-то иным, ты бы пропустила мимо ушей всю эту информацию.
Подобные группы ученых слетались со всего мира в Соединенные Штаты, чтобы запечатлеть небесное пред-ставление. Большинство людей считало солнечные затмения просто красивой иллюминацией, этаким шоу, но очень много информации можно получить по изменяющимся воздушным потокам, перепадам температуры в этой области, где проходит тень Луны. С помощью солнечного затмения создаются уникальные условия для ис-следования солнечной атмосферы. Например, можно исследовать комбинацию изображения Солнца в инфра-красном спектре и солнечной короны, снятой в это же время с Земли во время полного затмения.
Вот именно для этого и нужно вести наблюдения и оценку окружающего пространства, использую любые возможности, любые положения небесных тел. Изучение с помощью всевозможных инструментов зрительного, а также спектральных анализов даст много информации о космосе без необходимой отправки дорогостоящих кос-мических станций.
К тому же, это более скрытный способ изучения пространства, пока Земля не имеет развитых космических систем передвижения и…защиты от тех, кто может заинтересоваться молодой цивилизацией.
И не стоит с полной уверенностью думать, что любопытные взгляды будут исходить только от гуманоидных цивилизаций.
Глава 3.
Кудрявцев сидел в кресле лунохода вернее полулежал и смотрел вверх, куда коротким факелом, вот уже пре-вращаясь в просто яркую точку, уходил челночный аппарат, доставивший их сюда и теперь увозивший на орбиту к ОЛС троих космонавтов, которых они сменили. Два часа назад с Земли пришло сообщение о вылете к ним «Прогресса М-12МП», везущего запас топлива для вот этого самого челнока «Клипера», на котором скоро стартуют улетающие на орбиту. Через два месяца и они улетят. Может быть на «Клипере» или другом шаттле. А сейчас работа.
— Эстер! Ну все, поехали.
— Ты хоть сядь по-людски, — усмехнулся астроном экспедиции.
— Конечно-конечно, — встрепенулся Петр, принимая вертикальное положение и берясь рукой за специальный поручень для пассажиров.
Они не стали спускаться в низину — уже на вторые сутки Луна перешла фазу старения и они всем составом дождались этого обычного на Земле момента смены суток, но здесь ночь пришла и вот уже четвертые сутки не собиралась сдавать свои права. Солнце светило где-то из-за горизонта спутника, но его прямых лучей они уже не видели, видя свет только на Земле. Скоро Луна на несколько минут встанет точно между Землей и Солнцем…
Так что они отъехали за выступ и погасили свет, наблюдая за стартом челнока. Если бы командир увидел их без работы… то нравоучений бы не обобрались. А так никто не видел — они едут, но пока скрылись из глаз! Вот и все!
Телескоп-рефрактор находился на ровной площадке и был направлен в сторону Земли — в момент солнечного затмения они должны провести замеры краев солнечной короны, произвести расчеты, замерив, давление ее краев из-за диска Луны и многое другое за две с половиной минуты затмения.
Сойдя Петр и Эстер, светя фонарями, подошли к комплексу, начав проверку аппаратуры.
ОЛС
— Есть касание шлюза, — через несколько секунд. — Плотный контакт. Проверена герметичность узлов состы-ковки, начинаю выравнивать давление, — произнес Дэниел Бекис, управляющий челноком.
Когда прошло подтверждение выравнивания давления, Герман Афанасьев протянул руку и опустил рычаг — люк медленно поплыл вовнутрь, открывая переходный тамбур. С той стороны ОЛС мягко светился свет. Герман отстегнул страховочные ремни и после кивка Бекиса оттолкнулся и поплыл на орбитальную базу. После нава-лившейся нагрузки во время отрыва от спутника переход в невесомость показался вообще райским состоянием.
