Самоделкин тщательно проверил все механизмы, смазал их маслом и подтянул все гайки. Железный капитан внимательно посмотрел на пульт управления лодкой. Стрелки метались из стороны в сторону, а маленькие лампочки мигали. Другой неопытный капитан, возможно, ничего бы не понял. Но Самоделкин сразу догадался, что в океане начинается шторм.
— Необходимо срочно что-то придумать, — взволнованно подумал железный человечек. — Наша подводная лодка слишком маленькая, чтобы бороться со штормом.
Огромные сине-зелёные волны бились об обшивку «Морской звезды». Большие и маленькие рыбки нырнули на глубину, чтобы там переждать шторм. И только огромным медузам было всё ни по чём.
В то время, когда все обитатели подводной лодки спали, отважный железный Самоделкин стоял у штурвала и управлял «Морской звездой».
— Наверное, мне одному не справиться, подумал с тревогой Самоделкин. — Нужно позвать Карандаша и мальчиков. Все вместе мы как-нибудь управимся. Но что же мне делать, ведь я не могу оставить приборы управления?
Самоделкин раздумывал несколько секунд, а затем громко свистнул. На его свист прибежала собака Тиграша и завиляла хвостом, глядя на своего хозяина.
— Тиграша, беги и разбуди Карандаша и ребят, — приказал Самоделкин. — Приведи их сюда, мне срочно нужна их помощь.
— Р-р-р-ргав-гав, — залаяла собака Тиграша. Она хотела ответить Самоделкину, что всё поняла. Тиграша махнула хвостом и бросилась выполнять поручение капитана.
Собака побежала по коридору в сторону каюты Карандаша и Самоделкина. Но когда Тиграша пробегала через камбуз, подводную лодку снова сильно тряхнуло, и на собачку прямо со шкафа упала тяжёлая железная кастрюля. Тиграша попыталась выбраться из-под кастрюли, но у неё ничего не получилось. Тиграша громко лаяла и скулила, но из-за шторма её никто не услышал. Карандаш и ребята крепко спали и не подозревали об опасности.
А шторм на море всё усиливался. «Морскую звезду» швыряло, словно щепку. Лодка перестала слушаться капитана. Самоделкин, уже падая от усталости, бросился к машинам. Он пытался их хоть как-то починить. Но подводную лодку продолжало трясти. Все инструменты падали с полок. Железный мастер в последний раз потянулся к приборам, надеясь их исправить. Но в этот момент лодку с невероятной силой тряхнуло. Мастер упал и потерял сознание.
Огромная волна подхватила неуправляемую «Морскую звезду» и… нежно опустила на песчаный берег. А это значит, что нашим маленьким путешественникам невероятно повезло. На их пути, посреди огромного океана, где-то совсем рядом с тропическими странами повстречался остров.
Волна откатилась, оставив «Морскую звезду» лежать, уткнувшись носом в золотой песок.
Дождь постепенно прекращался. На небе засверкали космические огоньки. Это были яркие звёзды. Их было так много, что казалось, будто весёлые светлячки наполнили небо сверкающим голубым светом. Звёздочки светили с небосклона так мягко, так нежно… Они как бы приветствовали маленьких волшебников и «Морскую звезду».
Птицы попрятались в гнёзда, защищая от дождя и ветра своих птенцов. Ветер повалил, деревья и разбросал по золотому берегу подводные водоросли.
Как только буря прекратилась, джунгли стали постепенно оживать. Воздух наполнился весёлым криком попугаев и мартышек. Рычали грозные хищники. Бушующие волны постепенно успокоились и стали по-прежнему нежно и ласково накатывать на берег острова.
Но Карандаш с ребятами этого не видели. Они сладко спали в своих удобных, мягких кроватках, не подозревая о чудесном избавлении.
Глава 15 Приключения продолжаются
Проснувшись рано утром, Карандаш обнаружил, что «Морская звезда», которая обычно качалась на волнах, стоит твёрдо.
— Самоделкин зачем-то снова опустил лодку на морское дно, — подумал он.
Художник оделся, умылся и отправился в соседнюю каюту будить ребят.
— Вставайте, пора умываться и завтракать, — предложил художник. — Вы пока одевайтесь, а я пойду поищу Самоделкина и выясню, почему мы стоим на месте.
Малыши начали одеваться, а Карандаш, прикрыв за собой дверь, насвистывая, пошёл в машинное отделение.
— Самоделкин, ты тут? — спросил он, входя в комнату, где были приборы управления.
Карандаш не услышал ни ответа железного мастера, ни привычного шума работающих машин.
— Странно, — подумал он, — где же он может быть? И почему не работают машины? — И в этот момент увидел лежащего на полу железного мастера.
— Самоделкин, что с тобой?! — бросился к нему художник.
Мастер медленно открыл глаза и, приподнявшись, посмотрел вокруг себя.
— Почему ты здесь лежишь, что с тобой случилось? — забеспокоился Карандаш.
— Я упал и потерял сознание, — еле шевеля языком, отвечал Самоделкин. — Моторы перестали слушаться меня. Приборы не работают, мы чуть не погибли.
— А где мы сейчас находимся? — спросил Карандаш. — Мне кажется, мы стоим на дне океана. Лодка совсем без движения, — беспокоился художник.
— Подойди к большому иллюминатору, посмотри, — воскликнул Самоделкин, с трудом вставая с пола.
Выйдя из машинного отделения, они бросились в каюту, где увидели малышей, которые стояли возле иллюминатора.
То, что они увидели, могло поразить и удивить кого угодно. «Морская звезда» лежала без движения на огромном пляже, а вовсе не на морском дне.
Карандаш и Самоделкин побежали открывать люк подводной лодки.
Всем не терпелось выйти и посмотреть, где они очутились.
Открылся люк, и все обитатели подводной лодки высыпали наружу. Их взорам открылся прекрасный остров. «Морская звезда» лежала на золотом песке. По всему берегу были рассыпаны тысячи перламутровых ракушек. Сотни пальм уходили вглубь острова. Огромные разноцветные бабочки порхали с цветка на цветок в поисках сладкого нектара.
Чайки кружились возле самого берега и радостно галдели, приветствуя новый день. Вдали виднелись высокие горы.
По жёлтому песочному берегу ползали огромные морские черепахи. Рядом с ними толкались маленькие черепашки, которые с трудом поспевали за своими мамами и папами. Огромные чёрные жуки, жужжа, пролетали мимо удивлённых мореплавателей. На берегу лежали зелёные, синие, жёлтые водоросли. Их тоже вынесло на берег штормом.
На берегу пахло океаном, цветами, тропическими травами. Воздух был наполнен криком попугайчиков. Маленькие хвостатые мартышки прыгали с ветки на ветку и с удивлением разглядывали путешественников. В высокой траве ползали и копошились мелкие насекомые, за которыми охотились разноцветные птицы. Яркое тропическое солнышко ласкало своими лучами всех: птиц, насекомых, животных и маленьких путешественников.
Ребята стояли босыми ножками на тёплом песке и восхищённо смотрели на остров, не мигая.
— Ух, ты, вот здорово!!! — первым опомнился Чижик. — Да ведь это же настоящий необитаемый остров!
— Ура! Мы приплыли на остров! — закричали Прутька, Настенька и Бабучка одновременно.
Они стали прыгать, визжать, бегать по золотому пляжу и радостно смеяться. Малыши брызгались и шлёпали ножками по воде. Следом за ними бегала полосатая собака Тиграша и громко лаяла.
Коза Бубенчик, соскучившись по зелени, с радостным блеяньем бросилась щипать сочную траву. Кот Клеточка тихо лежал в ногах у Самоделкина и мурлыкал.
— Посмотри, как они счастливы, — с улыбкой заметил Карандаш. — Ребятишки очень устали в пути, им нужен отдых. Ведь они ещё совсем маленькие, — вздохнул он.
— Странно, — сказал Самоделкин. — этот остров на карте не обозначен. Я совсем не ожидал увидеть его здесь.
— Значит, он действительно необитаемый, — удивлённо согласился Карандаш.
Это было похоже на волшебство. Прекрасный сказочный остров, спас их. И спас именно в ту минуту, когда Самоделкин решил, что они погибают.
Но остров этот оказался спасительным не только для маленьких волшебников. Ведь грозные морские пираты Буль-Буль и Дырка, которые бросились в погоню за Карандашом и Самоделкиным, потерпели кораблекрушение именно возле берегов того же самого острова. Только с противоположного берега.
Судьба забросила заклятых врагов на один и тот же остров.
Но об этом в тот момент не догадывались ни путешественники с «Морской звезды», ни разбойники с фрегата «Прутик».
Глава 16 Ночлег на дереве в джунглях
— Ну, наконец-то мы на острове. На самом настоящем острове, на котором можно грабить и безобразничать, — кричал, злорадно потирая руки, неустрашимый капитан Буль-Буль.
— И никто нас за это не накажет, — гнусавым голосом поддакивал Дырка.
— И если только этот остров обитаемый, — продолжал Буль-Буль, — то мы местных жителей будем пугать и грабить.
— А как же этот дурацкий Карандаш? — спросил Дырка. — Мы ведь его хотели поймать и хорошенько проучить. И ещё эту железную консервную банку Самоделкина.
