— Вот капитан обрадуется, — думал Дырка, сидя в засаде. — Сейчас я с этим зверем разделаюсь.
Из ямы показалась огненно-рыжая шевелюра. Это карабкался Буль-Буль.
— Лев!!! — мелькнуло в голове у шпиона Дырки, и он со всего размаху треснул толстым концом палки Буль-Буля по голове.
— Трах! — раздался треск сломанной ветки, и пират Буль-Буль полетел обратно в яму. Он лежал на дне, оглушённый ударом. А счастливый Дырка потирал руки от удовольствия.
— Вот какой я молодец, — думал он. — Один, без капитана, с царём джунглей справился. Какой я смелый!
Он отряхнулся, и пошёл искать рыжебородого разбойника, чтобы похвастаться такой добычей.
Глава 19, в которой ребята едят сладкие огурцы
Погрузив в походные сумки снаряжение, малыши расселись на разноцветных осликах.
— Ну что, пора отправляться в путь, — скомандовал Самоделкин и пришпорил белого ослика. Разноцветные ослики цепочкой, один за одним, отправлялись в путь по узенькой тропинке.
Впереди всех мастер Самоделкин с помощью компаса прокладывал дорогу к середине острова. Одновременно он составлял карту местности, чтобы не заблудиться на обратном пути.
Самоделкин вместе с ребятами прорубали себе дорогу специальными ножами, которые, кстати, тоже нарисовал Карандаш.
Джунгли были такие красивые! И хотя дома, возле Волшебной школы, Карандаш когда-то нарисовал огромные банановые пальмы, в настоящих тропических джунглях ребята, да и Самоделкин с Карандашом, были впервые. Поэтому всё здесь для них было удивительно. И огромные гроздья спелых бананов. И ананасы, растущие прямо на земле. И высоченные кокосовые пальмы. И самые разные птицы, животные и насекомые, которых они встречали ежеминутно.
Наш попугай Ку-Ку был хоть и самый настоящий африканский попугай, но в джунглях тоже был впервые. Ку-Ку весело перескакивал с ветки на ветку и радовался солнышку вместе с местными попугайчиками.
Рядом с Карандашом бежала коза Бубенчик. К ней была прилажена сумка, в которой спал кот Клеточка. Ему было очень жарко.
Каких только животных не встретили наши путешественники в первый день пребывания в джунглях. Ребята повстречались даже с огромными африканскими слонами. Когда маленькие волшебники выехали к небольшому водопаду у подножия гор, то увидели пасущееся стадо слонов. Это были огромные животные с большими белыми клыками-бивнями.
— Смотрите, смотрите! Это слоны! — закричал Прутик.
— А они не опасны? — с тревогой спросила Настенька.
— Нет, не опасны, — успокоил всех Самоделкин. — Они хоть и самые большие животные на земле, но на нас не нападут.
— Глядите, какие у них большие уши! — засмеялся Бабучка, — Словно два лопуха. Слоны ими машут, будто веером. Это они от насекомых отмахиваются, — добавил он.
— Зато хвостик маленький, — вставил Чижик.
— А зачем ему такой длинный нос? — спросила Настенька у Самоделкина. — Ведь ему же неудобно жить с таким носом. Слон, наверное, когда ходит, то носом ветки цепляет.
— Этот нос называется хобот, — объяснил Самоделкин. — Он ему очень помогает жить. Хоботом слон может сорвать себе пучок травы с земли или ветку с дерева. А если захочет попить, то наберёт хоботом воду и зальёт её в рот. А когда ему станет очень жарко, то он поливает себя водой сверху и снизу, будто бы из шланга.
— А я слышал, — добавил Карандаш, — что слоны людям помогают в работе.
— Как это? — удивился Чижик.
— Люди рубят огромные деревья, чтобы строить дома, а слоны с помощью хобота помогают таскать тяжёлые брёвна.
— Какие они умные! — прошептал Прутик.
— А вон маленький слонёнок, смотрите! — указал Бабучка.
Рядом с мамой-слонихой стоял слонёнок и держал маму за хвостик. Он, наверное, боялся потеряться.
Путешественники двинулись дальше. Пробираясь сквозь густые заросли, неожиданно услышали грозный храп. Подъехав поближе, все увидели, что это спит какое-то огромное животное. Оно лежало на боку, скрестив ноги.
— По-моему, это носорог, — сказал Карандаш, подъехав на ослике ближе всех и разглядывая громадину со всех сторон.
— Его лучше не будить, — обратился ко всем Самоделкин. — А то ещё разозлится и забодает нас.
— Взгляните, какая маленькая птичка сидит на ветке дерева, — воскликнул Прутик.
— Это — колибри, самая крошечная птица на земле, — пояснил Карандаш. — Некоторые колибри не больше чем шмель. Но они очень любят поесть и порою съедают за день больше, чем весят сами. А гнёздышки колибри размером с ореховую скорлупу, — добавил волшебный художник.
— Как здесь красиво! — шептал Прутик, когда все остановились немного передохнуть и рассеклись в тени баобаба.
Вы не слышали про это дерево? Неужели нет? Ну, тогда послушайте, что рассказал ребятам Карандаш.
— Это дерево называется баобаб, — начал Карандаш. — Оно живёт очень-очень долго.
— А чем оно отличается от других? — спросила Настенька.
— Некоторые деревья доживают до возраста пяти тысяч лет. И при этом они очень не высокие.
— Зато посмотрите, какие они толстые, — согласился с ним Самоделкин. — Это самые толстые в мире деревья.
— Даже если мы все возьмёмся за руки, то не сможем его обхватить, — добавила Настенька.
— Но ещё оно отличается от других деревьев тем, — продолжал Карандаш, — что из него нельзя разжечь костёр. Это дерево не горит. И свои листья оно сбрасывает не зимой, как все остальные, а наоборот — летом.
— Посмотрите, что это за диковинные плоды растут на баобабе. Это что, огурцы? — удивился Прутик… — А я думал, что огурцы растут в огороде, на земле.
Все с удивлением начали разглядывать продолговатые плоды.
— Нет, это не огурцы, — отвечал Самоделкин, позвякивая пружинками от смеха. — Это плоды баобаба, просто они похожи на огурцы, а на вкус сладкие.
— Может, съедобные? — спросил Чижик. — Вот бы их попробовать.
— Сейчас я вам их достану, — предложил мастер Самоделкин. Он достал из своей сумки небольшую складную лестницу и, разложив её, залез на баобаб. Сорвав несколько плодов, спустился.
Каждый взял себе по сладкому огурцу. Потом Самоделкин залез на кокосовую пальму и набрал в сумку несколько крупных кокосовых орехов. А ребята тем временем нарвали спелых ананасов.
Все опять уселись под баобабом и устроили настоящий пир. Ведь так иногда хочется отдохнуть от каш, супов и пообедать сладкими фруктами.
— Очень вкусно, ну просто очень вкусно! — нахваливал Карандаш, уплетая тропические плоды. — Как здесь хорошо, тепло и вкусно, — приговаривал он. — На, Самоделкин, попробуй молочка из кокосовых орехов, тебе должно понравиться.
— Даже коровы не нужно! — воскликнул Бабучка. — Молоко растёт прямо на дереве. Что за чудо-остров, — удивлялся он.
— А кто из вас, ребята, знает, — спросил, доедая банан, Карандаш, — какое в мире самое высокое животное?
— Я знаю, — пискнула Настенька, — самые высокие из всех животных — жирафы. У них шеи очень длинные. Жирафу с такой шеей легко добывать себе еду. А листочки на макушке деревьев сочнее, чем внизу, потому что они молоденькие.
— Мне б такую, — завистливо вздохнул Прутик.
— Зачем тебе нужна такая длинная шея? — удивлённо спросил Карандаш.
— Чтобы удобней было подглядывать к соседу в тетрадку во время уроков, — улыбнулся Прутик.
Все громко расхохотались.
— Ну, пора двигаться дальше, — сказал, вставая, Самоделкин. — Нам до захода солнца нудно найти какой-нибудь водоём.
— А для чего, чтоб искупаться? — спросил Прутик, хлопая ресничками.
— Нам нужно пополнить запасы пресной воды, — ответил Самоделкин. — Она у нас почти закончилась, а Карандаш, к сожалению, не сможет нарисовать нам воду, не на чем.
Карандаш и Самоделкин вместе с ребятами сели на своих разноцветных осликов и поехали дальше.
Самоделкин наносил на карту всё то, что они видели и встречали по дороге.
Глава 21 Страшный лев
— Капитан, где же вы, куда вы запропастились? — громко кричал шпион Дырка, расхаживая неподалёку от ямы.
— Капитан, я льва поймал! Большого такого льва, лохматого! Я с ним схватился в неравной борьбе и победил. Правда, я молодец, настоящий герой?! Мне нужно дать большую золотую медаль как самому храброму и самому скромному герою. Ну, где же вы, Буль-Буль, отзовитесь, ау?!
Но рыжебородый капитан не отзывался.
— Может быть, его тот самый лев съел, прежде чем ко мне в ловушку попался? Что же мне делать? — в ужасе подумал Дырка. — Я ведь один в джунглях пропаду. Меня тоже кто-нибудь съест.
Так он думал, разыскивая своего толстого друга.
И вдруг случилось то, чего он меньше всего ожидал. Он не заметил своей собственной ловушки и: х-хрясь!!! С ужасным треском Дырка свалился в яму и грохнулся прямо на капитана Буль-Буля. В ту же секунду, когда сообразил, куда провалился, страшно испугался встречи со львом.
