В офис Юльки Мариша ворвалась в состоянии, близком к сумасшествию.
— Убийство! — произнесла она свистящим шепотом, рухнув как подкошенная в кресло для посетителей.
К счастью, в это время у Юльки в кабинете не было никого постороннего. Да и вообще никого, кроме нее и Мариши, не было.
— Ты что, Мариша? — удивилась Юлька. — Что с тобой?
— Говорю тебе, убийство! — страшно выпучив глаза, просипела Мариша. — Я стала свидетельницей убийства одной из жен Андрея Васильевича!
— Да ты что?! — ахнула Юлька.
— Вот тебе и что! Дай воды!
Трясущимися руками Юлька налила подруге стакан холодной воды из большой пластиковой бутыли. Мариша с жадностью его выпила и взглядом попросила еще. Только осушив то ли пять, то ли шесть стаканов, она несколько успокоилась и смогла более или менее внятно говорить.
— Что же выходит, пока ты ехала до Светланы, ее успели убить, расчленить и даже разложить ее тело по пакетам? — недоверчиво уточнила у нее Юлька, выслушав рассказ подруги.
— Не нужно это озвучивать! — зажмурилась Мариша. — Уверяю тебя, эта окровавленная доска для разделки мяса, топор и жуткий пол в кровавых брызгах будут стоять у меня перед глазами до самой моей смерти.
— Нужно вызвать милицию! — решительно сказала Юля. — Может быть, убийца еще не успел скрыться с места преступления. А ты говоришь, что дверь в квартиру была открыта?
— Да, — кивнула Мариша.
— Это как-то странно, — покачала головой Юля.
— Ничего не странно! — возразила Мариша. — Там на площадке еще и пустое мусорное ведро стояло!
— Ты хочешь сказать, что убийца пошел выбросить мусор? И замешкался?
— Не мусор! — многозначительно произнесла Мариша. — А кое-что другое.
Юлька содрогнулась, поняв, о чем толкует ее подруга.
— Немедленно звони в милицию! — велела она Марише.
— Почему я?
— Потому что это тебя угораздило вляпаться в историю с расчлененкой! — рявкнула на нее Юля.
Мариша подняла трубку со стоящего перед ней телефона, но Юлька прямо взбесилась.
— Ты что, с ума сошла?! — вырывая трубку из рук Мариши, прошипела она. — Не хватало еще, чтобы менты сюда ко мне заявились! Прямо в офис! Мне и так проблем с Антоном хватает. А если он узнает, что я замешана в истории с убийством, вообще прохода не даст. Позвони с улицы! Из автомата!
Мариша попыталась подняться, но с удивлением обнаружила, что это невозможно.
— Меня ноги не держат! — сообщила она Юльке после двух или трех неудачных попыток подняться.
— Ох, мать, совсем ты за собой не следишь! — расстроилась Юлька. — Что-то не припомню, чтобы раньше такой пустяк, как несколько капелек крови, мог так тебя взволновать.
— Там еще кусочки мяса были, — прошептала Мариша, и Юлька мигом заткнулась.
— Сиди тут и ни с кем не разговаривай! — велела она Мариша. — А я мигом!
Пока Юлька бегала звонить в милицию, Мариша судорожно размышляла. К счастью, мозги у нее действовали исправно. Кто мог убить Светлану? И помимо ее воли мысли все время крутились вокруг одного человека.
— Только бы это был не Андрей Васильевич! — пробормотала Мариша, придвигая себе телефон. — Только бы не он! Моя мама этого не переживет!
Позвонив своей маме, дома она ее не застала. Пришлось звонить на трубку.
— А мы гуляем! — приветливо сообщила Тамара Ильинична Марише.
— С Андреем Васильевичем? — спросила Мариша, затаив дыхание.
— Да, — услышала она ответ и облегченно перевела дух.
— И давно гуляете? — спросила Мариша.
— Около часа, а что?
Мариша почувствовала, что с ее плеч словно камень свалился. Если Андрей Васильевич уже час гуляет со своей Крошкой, то он никак не мог убить Светлану, замести следы, добраться до дома, смыть с себя следы крови и как ни в чем не бывало идти гулять.
— Не простудись! — заботливо велела матери Мариша и отключилась.
Ей нужно было поразмыслить. Хорошо, конечно, что Андрей Васильевич лично не участвовал в убийстве Светланы. А с другой стороны, вдруг он нанял кого-нибудь для грязной работы?
— Хотя с чего бы это через столько лет он вдруг вспомнил об этой Светлане, и не только вспомнил, но даже пожелал ее убить? — пробормотала Мариша себе под нос. — Они же с ним расстались больше двух лет назад.
И, еще немного подумав, Мариша добавила:
— Интересно, а о каких бумагах говорила мне Светлана? И что там просил ее вернуть ему Андрей Васильевич?
К этому времени вернулась довольная Юлька, без труда дозвонившаяся до милиции из уличного телефона-автомата. И Мариша изложила ей свои подозрения.
— Уж не думаешь ли ты, что, убив Светлану, преступник пошел искать эти бумаги? — спросила у нее Юлька.
— А почему нет? Я своими ушами слышала, как в дальней комнате что-то грохнуло! Наверное, он там начал обыск.
— Слушай, ты уж определись! — рассердилась Юлька. — Ведро он пошел выносить или в дальней комнате орудовал?
— Может быть, их было двое? — предположила Мариша.
— Или целая банда! — фыркнула Юля. — Вооруженная одним топором и мусорным ведром!
— Ты не понимаешь, если это как-то связано с Андреем Васильевичем, то моя мама находится в еще большей опасности, чем я предполагала! — воскликнула Мариша.
Юлька рассмотрела вопрос под этим углом и согласилась, что Андреем Васильевичем и в самом деле стоило заняться. Хотя бы из соображений безопасности Маришиной мамы.
— Ты как хочешь, а я сейчас вернусь к дому этой Светланы и постараюсь выведать, что предпримут менты, — сказала Мариша.
— Я с тобой! — решительно произнесла Юлька, вскакивая с места. — И не спорь! Одну я тебя в таком состоянии никуда не отпущу! Тебя же всю шатает и трясет!
Мариша с благодарностью посмотрела на подругу и поднялась с места. Ноги у нее ожили. Голова прояснилась. Теперь Мариша была не одна и не боялась ни черта, ни Андрея Васильевича.
Возле дома Светланы стояла одинокая милицейская машина.
— Что-то не густо, — заметила Юлька, неодобрительно выглядывая из окна Маришиного «Форда». — Все-таки убийство с отягчающими. Могли бы и побольше народу прислать.
В это время из Светланиного подъезда с очень недовольными лицами вышли двое ментов в форме. Сев в машину, они уехали. Подруги проводили их пораженными взглядами.
— Что это они? Совсем сбрендили? — прошептала Юлька. — А расследовать убийство кто будет?
Но менты ее не слышали. Их «газик» укатил так быстро, словно его и не было вовсе.
— Странно, — пробормотала Юлька. — Ладно, пойду сама консьержку расспрошу. Ты тут сиди. Что-то ты бледная очень. Грохнешься еще там в обморок.
И, оставив подругу в надежно запертой машине, Юлька пошла в дом.
— Что это у вас милиция возле дома стоит? — приветливо улыбаясь, спросила она у старухи, устроившейся за столиком возле входных дверей.
— Вы в какую квартиру? — вместо ответа нелюбезно произнесла бабка.
— В пятую, — ответила Юлька. — К Светлане.
— Хм, — поджала губы бабка. — Нет ее.
— Мы с ней договаривались, — сделала вид, что растерялась, Юля. — А вы точно знаете, что ее нету дома?
— Говорю же, нет ее! — отрезала консьержка. — Вот и менты только что ею интересовались. Да так пристали, что пришлось с ними подняться и дверь им открыть.
— Открыть дверь? — еще больше удивилась Юля.
— У меня ключ от Светкиной квартиры имеется, — кивнула бабка. — У нас в доме один раз на правлении сами жильцы постановили, чтобы запасные ключи от всех квартир на руках у консьержа были. А как же? Дом-то старый. Вдруг трубу прорвет или замкнет что-то. Двери теперь не выломаешь, все железные понаставили. А пока жильцы из нужной квартиры с работы приедут, дом весь к этому времени и сгорит. А Светка — так она к матери часто ездит. А цветы кому-то поливать нужно. И кошку кормить. Вот она мне и доверила. И денег за это приплачивает. Поэтому я совершенно спокойно у нее с замками ориентируюсь. Так что дверь милиции открыла без труда.
Юля молча кивнула. А бабка, явно почувствовав вкус к разговору, охотно продолжала:
— А что было делать? И не хотела ввязываться, да участковый ко мне пристал словно репей. Говорит, звонок анонимный был, что там у Светки в квартире убийство. Ну, и пришлось мне им дверь открыть.
— И что? — ахнула Юлька. — И в самом деле убийство?
— Да какое убийство! — махнула рукой бабка. — Пошутил кто-то. Светки дома не оказалось, это верно. Но никакого беспорядка в квартире не было. Все на своих местах. Крови никакой нет. Все чисто.
— А куда же Света могла деваться? — машинально прошептала Юля, уже все сообразив.
Пока Мариша в шоковом состоянии добиралась до нее, у убийцы было достаточно времени, чтобы замести за собой все следы. Он привел квартиру в порядок, может быть, даже вымыл пол, а потом просто взял и смылся. Поэтому менты и не нашли в квартире Светланы ничего подозрительного. Ну, нет хозяйки дома. Так это еще не криминал. Мало ли куда она могла уехать.
