мне не понравился. Он давно остыл и был слишком крепок, а его естественная горечь была повержена большим количеством сахара. Как настоящий гурман, я была просто в ужасе. Зато кружка привела меня в восторг. На ней действительно были нарисованы кролики, и занимались они там вполне однозначным делом – делали детей. Уж не злобной ведьмы эта насмешка мне вслед?
– Это обычная кружка? – спросила я у Глюквендера.
Он странно поджал губы и что-то невнятно пробормотал. Тут-то я и поняла, на кого он похож – на Лексара Дарина – паренька, так же смотревшего на меня в старших классах. Нет, Лексар был нелепый, с огромными очками, круглолицый, зато глаза у него были именно такие. И когда он пытался со мной говорить, вот точно так же поджимал губы и что-то мямлил.
– Я могу ее оставить? – поставила я вопрос иначе.
– Да, – теперь уже быстро и уверенно ответил Глюквендер. – Ее надо будет изучить еще, но я не думаю, что она опасна.
Такая внезапная перемена меня удивила. Теперь, когда он принялся собираться в дорогу, в нем не было ни малейшего сходства с парнем, влюбленным в меня в школе, словно это сходство мне только привиделось. А я ведь видела где-то Лексара совсем недавно. Он не разводился? Нет, едва ли.
Привычка примерять знакомые лица к своим клиентам иногда меня просто пугает, но ничего не могу с собой поделать. Видимо, я слишком сильно увязла в работе или сбежала в нее от проблем?
Пока я размышляла, маг взмахнул рукой. И все, что у нас было, кроме, разве что, кружки в моих руках, уменьшилось, стало таким крохотным, что глазом и не рассмотреть. Даже костер постигла та же участь. Все маленькие «крошки» слетелись Глюквендеру в ладонь, а он ссыпал их в широкий карман мантии.
– Если мы должны идти, то я могу попросить другую обувь? – спросила я, босой ногой прикасаясь к своим туфлям.
Они были для красивого шага в торжественном зале, а еще лучше они подходили для того, чтобы сидеть за столиком в ресторане. Для ходьбы по лесу они были настоящей катастрофой.
– Да, разумеется, – сказал Глюквендер и подошел ко мне.
В его руке вновь возник посох. Он закрыл глаза, сделал вдох и стукнул им по земле. Подобие ветра, едва уловимого и теплого, скользнуло по коже, а потом мое платье превратилось в золотые искры и осыпалось. Я перепугалась, но под ним оказался мой спортивный костюм – тот самый, в котором я спускаюсь в спортзал по утрам. Он состоял из черных штанов с широкими штанинами на завязках у голени и свободной майки. Вместо туфлей на земле лежали мои кроссовки. Кружки больше не было. Зато в руках я держала белоснежный рюкзак с зеленым орнаментом, у меня был такой в школе. Кружка нашлась внутри, а еще термос с вкусным кофе, зонт, ветровка, спички, фонарик и почему-то монокль. Что он там делал, я меньше всего понимала.
– О, видюшик! – воскликнул Эргат. – Мир решил о ней позаботиться? – спросил он у наставника и, понимая мое недоумение, пояснил: – Это артефакт – види-шин. Я его видюшиком называю, так веселее! Он позволяет видеть темные силы и не только их, только создать види-шин невозможно. Их сам мир выдает тем, кому сочтет нужным. Все великие маги его имеют. И я – ну, так учитель говорит – когда-нибудь его найду в своих вещах. Вот! А вы явно великая!
Он едва в ладоши не хлопал, а я задумалась и поднесла монокль к глазу. Интересно было знать, как видится мир через эту волшебную штуковину.
Лес вспыхнул. Я видела ярко-зеленые и желтые всплески – видимо, силы, что струилась внутри деревьев. Видела, как по воздуху перемещаются полупрозрачные потоки, похожие на сети, развивающиеся, как тонкие платки на ветру. Только ветер у каждой сети был свой.
Убрала монокль и все исчезло, будто и не было ничего.
Вернула и вот дивный свет снова здесь! Мне даже казалось, будто я понимаю, что это такое на самом деле. Я посмотрела на Эргата. Он весь сиял, но в груди у него, там, где должно было быть сердце, была чернота. Не дыра, а черная сила, вернее темно-синяя сила, пульсирующая и растекающаяся по его телу, только почему-то превращающаяся в свет. Душа у него темная, что ли?
Я взглянула на Глюквендера. С ним все было иначе. Он сиял изнутри, зато снаружи его опутывала черная сеть, живая и ползущая куда-то в сторону. В кармане у него было что-то вспыхивающее и похожее на работающие микросхемы. Наверно, так мне виделись все его чудеса. Сколько он их в карман спрятал?
– Нам нужно идти, – сказал он строго, и я поспешно спрятала монокль.
Как ребенок, право слово. И что это на меня нашло? Сейчас не время разглядывать людей и мир. А я уже думала о том, что будет, если посмотреть на свое отражение через монокль? Или как это называется?
Я обулась и зашагала вперед, закинув рюкзак на плечо.
– А почему мы не переместимся? – спросила я, вспоминая книги, которые читала в своем мире.
Они, конечно, не рассказывали о здешней магии, но больше мне неоткуда было взять информацию, по крайней мере, сейчас. Все же странно, что я думаю именно об этом, а не задаюсь вопросом, как я сюда попала и насколько это реально?
– Можно я отвечу? – спросил Эргат у наставника. – Пожалуйста.
Глюквендер сдержанно кивнул, достал из кармана круглое зеркало, и на нем появилась карта! Ну, прямо планшет с геолокацией какой-то…
– Перемещение подходит только для личного использования, – тоном профессора сообщил мне Эргат. – Маг может переместить только себя самого. Учитель Глюквендер, конечно, может оказаться где угодно в любое время, а вот я не могу. Да и ты… ой, вы! Вы еще не умеете. Этому учиться надо, без науки можно самого себя в такой магии потерять. Вот!
Он даже палец поднял, словно мог усилить восклицание.
– А других способов нет?
– В городах стоят порталы. Так из одного города можно легко попасть в другой. Вот к порталу мы и идем, – продолжал меня просвещать мальчишка. – Очень могущественные маги, как мой наставник,
