— Откуда у тебя это кольцо?! — ласково, с ноткой затаенной ярости, поинтересовался Сайтос, весь подобравшись.
Недоуменно посмотрела на него, перевала взгляд на руки. Вспомнив о кольце, вздохнула и пожала плечами:
— Подарок. Вы не ответили на мой…
Договорить не получилось. Горло сжали длинные тонкие пальцы, впечатав меня в кухонную мебель. Холодный, полный ярости взгляд впился в мое лицо, а низкий, смахивающий на рык голос пробрал до костей, нежным шепотом проговорив на ухо:
— Ты скажешь все, что я хочу знать. Ты мне ответишь на этот вопрос, даже ценою собственной жизни!
— Кхе… — с трудом втянув воздух в сдавленное горло, постаралась вложить в слова как можно больше сарказма. — Мертвые не особо полезный источник информации, господин Эристай. К тому же, милый демон, в своем приступе ярости вы как — то подзабыли о таком маленьком факте, как…
— О каком же? — хватка немного ослабла, позволив дышать относительно нормально
— О таком факте, как наличие лезвия кухонного ножа у вашего живота. Успеете уклониться от удара или нет? — тихо хмыкнула, сильнее сжав нож. Не самый лучший аргумент, но возможно сработает.
— Я как — нибудь переживу, — усмехнулся Сайтос, наклоняясь чуть ниже. Его губы касались кожи на моем виске, а шепот обволакивал, снова вызывая то чувство опасности, бегущее по позвоночнику.
— Смотри сам, — едва заметно пожала плечами. — И что же вы хотели узнать, господин Эристай?
— Для начала, откуда на тебе, — он интонацией выделил местоимение, — это кольцо. А затем я бы хотел поговорить о том, как же нам быть дальше.
— Нам? — переспросила, понимая, что вообще — то ни черта не понимаю из того, что тут происходит. — Мало того, что мы уже на «ты», так есть еще и «нам»?
— Смотри сюда, девочка, — демон показал мне свою правую руку. На безымянном пальце сверкнуло кольцо, с печально знакомым зеленым камнем. Простое, из того же металла что и известное мне, сейчас крепко сидящее у меня на пальце.
— Красивое колечко, но немного не мой стиль, — пальцы снова сильнее сжали горло. Разозлившись, ударила его ногой по колену, впрочем, не добившись особых изменений. Эрхан по — прежнему удерживал меня за шею, только придвинулся ближе, тем самым не давая мне возможности и дальше бить его.
Несмотря на всю серьезность ситуации и то, что он причинял мне боль, его магнетизм начал действовать, практически на животном уровне, вынуждая бороться с желанием уткнуться носом ему в шею. Для меня это оказалось легким шоком, вылившимся в ступор на пару минут.
Чем демон и воспользовался, поглаживая мое свободное от его захвата запястье. Когда он добрался до кольца, то крепко ухватился за него и поднял вверх, показывая мне чужое украшение на собственном пальце.
— Смотри внимательно, красавица, — голос эрхана опустился до нежного, практически интимного мурлыканья. — Вот это милое колечко, пара тому, что есть у меня. И по твоей непревзойденной глупости, так же как и того, кто спер у меня из — под носа данную вещичку, нас связывают некоторые магические обязательства.
Досада удушливой волной обрушилась на меня, заставив мысленно повторить все известные ругательства, преимущественно нецензурного содержания. Приличными в прозвучавших эпитетах были разве что запятые. И то, смотря как на это посмотреть, уж извините за тавтологию.
Справиться с собой и не показать, что я на самом деле думаю обо всей этой ситуации, удалось на отлично. Сайтос, как ни старался, а прочесть что — то на моем лице не смог, от чего малахитовые глаза зло сверкнули, узор на радужке стал более отчетливым.
— Даже так? — задумчиво протянула, попутно пытаясь разжать хватку на горле. К моему удивлению, стоило коснуться его руки, как он тут же ее отдернул, едва не сморщившись брезгливо. Вот как, значит? Прикосновения мои неприятны?
Очень интересно.
— Даже так, — в тон мне откликнулся эрхан, отходя назад к столу и снова усаживаясь на уже облюбованный стул с высокой спинкой. Откинувшись назад, он закинул ноги в высоких кожаных сапогах на столешницу и стал покачиваться на ножках несчастного предмета мебели, так не кстати подвернувшегося под его демонический зад. Очень даже ничего так, симпатичный я бы даже сказала…
Так. Глубоко вздохнув, слегка помотала головой, отгоняя ненужные мысли. Я подумаю об этой странной тяге к нему после, желательно завтра, если в круговороте собственных забот вообще вспомню о данном вопросе. А сейчас неплохо бы выяснить, что же за обязательства и выставить этого нахала вон. Ходит тут, понимаешь ли, нервы портит… Тоже мне, павлин надутый.
— Господин Эристай, не будете ли вы так любезны и не поясните ли вы мне суть этих самых магических обязательств? — специально не переходила на «ты», предпочитая держать дистанцию между нами. Правда, улыбаться тоже прекратила, коли он говорит правду и между нами теперь действительно существуют определенные магические обязательства… Что ж, тогда у меня намечаются довольно существенные проблемы.
— Доиграешься, — фыркнул демон, прикрыв глаза. Он притворился, что задумался над вопросом, что вряд ли является правдой. Не мог он не знать сейчас, что же это за «обязательства».
— Уже боюсь, — издала точно такой же фырк, решив занять себя чем — нибудь полезным. Посмотреть, что прислал Хаос, к примеру. Наш обожаемый, своеобразный нелюдь, имеющий четырех приемных дочерей и не возражающий против звания «папочка» и «дедуля», отличался довольно эксцентричным взглядом на то, что именно стоит дарить детям. Помнится, однажды, он подарил Шенти так называемую «железную грушу», одно из специфических орудий пыток. Хорошо еще дракончик не в курсе, где и как его применяют, да и отобрать получилось довольно быстро, без последствий.
Зарывшись по самые уши в сумки, сортируя гостинца по степени опасности и нужности, как — то даже подзабыла про своего гостя. Правда, его взгляд так настойчиво мозолил мне спину, словно собирался прожечь там дыру. Так что выкинуть из головы демона окончательно не получалось, как я ни старалась.
Сайтос.Все пошло не так с самого начала. Казалось бы, что может быть проще: забрать изготовленные по заказу украшения и покинуть городок так, как будто его тут никогда и не было. Но то ли Хранители где — то опять напортачили, то ли он слишком расслабился…
Эрхан украдкой вздохнул, продолжая наблюдать за хозяйкой этого дома, как и его самого, в общем — то. Магическая привязка зафиксирована надежно, правильно, без каких — либо сбоев и отклонений. Мастер сделал все именно так, как Сайтос и просил…
Разве что не учел, что колечко окажется вовсе не на том пальце.
Раздраженно поведя плечами, мужчина нахмурился, машинально прокручивая на пальце второе из колец. Между прочим, подчиненное и в какой — то степени ему очень повезло, что Нилу (ну и имечко) больше интересует содержимое каких — то сумок, чем суть той ситуации, в которой они оба оказались. По вине того мальчишки, разумеется.
Он еще раз посмотрел на девушку. Нельзя не признать, что доля красоты в ней наличествовала. Для человека достаточно высокого роста, с приятной фигурой, пусть и излишне тонкокостная на его взгляд. Волосы темно — фиолетового цвета, собранные в неряшливый пучок, удерживаемый вязальной спицей. Лицо овальное, с плавными линиями скул и округлым, мягким подбородком, больше подходящим ребенку, а не взрослой женщине. Глаза фиалковые, но с легкой золотистой крапинкой и чем — то еще, скрывающимся в черноте зрачков, но чем именно определить не получалось. Длинные пальцы, хрупкие запястья. На вкус Сайтоса, она была слишком простой и хрупкой, впрочем, стоило ли ожидать чего — то другого от человека?
Словно в ответ на его размышления и оценивающий взгляд, неспешно путешествующий по телу сгорбившейся над разделочным столом девушки, Нила резко обернулась и показала ему… Язык.
Сначала Сайтос моргнул, не доверяя собственным глазам. Однако они его не обманывали, Нила развернулась к нему лицом, уперла руки в бока и снова показала ему язык, ехидно улыбаясь при этом.
— И как это понимать? — вежливо поинтересовался демон, иронично изогнув бровь.
— А я и не тебе, — отмахнулась от него Нила, сменив ехидную усмешку на добродушную, в чем — то щемящее нежную улыбку. Из коридора раздался строенный вопль «Мама!» и в кухню влетели трое ребятишек, разного возраста, совершенно непохожие друг на друга и определенно ничем не похожие на собственную мать.
Двое мальчишек и девочка обняли Нилу со всех сторон и начали на перебой говорить:
— Мам, а Суок хотел скормить ему карандаши!
— Мама, а можно мы с ним погуляем?!
— Ма, Азар врет! Я ему ничего не давал, он сам!
— Да как же сам, ага. И лужу в комнате он тоже сам наделал?!
— Ну ты же обеща — а–а-ал…
