- А почему они не сделали это раньше?
- Видимо опасались, что люди реализуют накопленный ядерный потенциал, а так как его было очень много, и твари об этом знали, не могли не знать, это было чревато уничтожением Земли, то есть объекта их вожделений.
- А позже? Когда на Земле произошло полное разоружение?
- Ну, во-первых, производственные мощности-то остались. Электроника, металлообработка. Заводы, производящие продукцию массового потребления, легко можно было переориентировать на выпуск оружия. А войны этим тварям не хотелось. Наверное, умирать они не желали. Их жизненный потенциал достаточно высок, но убить их все-таки можно, они смертны. А во-вторых… На Земле к моменту вторжения проживало более девяти миллиардов человек. Куда девать трупы? Это большая работа. По-видимому, они боялись эпидемий, которые неизбежно возникли бы, если б планета была сплошь усеяна мертвыми разлагающимися телами людей. Поэтому они выбрали самый простой способ - выжидание.
- А сейчас что они делают с трупами? – спросил Юрий. – Ведь трупы есть, правда?
- Люди сами занимаются утилизацией тел, - тяжело вздохнул Федор. - Теперь это занятие стало основной работой для тех, кто остался на поверхности. Вся Земля превратилась в ГУЛАГ. Каждый город – огромный концентрационный лагерь, каждый поселок – гетто. И каждый прожитый день уносит миллионы человеческих жизней. Идет постепенное и планомерное уничтожение человечества. Твари убивают, а люди сжигают в крематориях или растворяют в кислотных ваннах тела своих соплеменников.
- Веселая картинка, - грустно произнес Стас. – А вы, значит, зарылись в землю и ждете, когда очередь дойдет до вас.
- Мы не ждем, - возразил Федор, - мы работаем. Мы - группа ученых и специалистов различных профессий - укрылись в этой подземной лаборатории, бывшей некогда секретным военным объектом, и занимаемся подготовкой к освободительной войне. Мы изучаем тактику и стратегию боевых действий. Используя сохранившуюся на сервере главного компьютера информацию, мы воссоздали некоторые образцы оружия. Мы учимся им пользоваться. А главное – мы продолжаем работы над геномом человека. Мы пытаемся восстановить утерянные связи ДНК, изменить человеческие организмы и потом организовать активное сопротивление. Мы уже добились определенных результатов. Первые опыты говорят о том, что новое поколение людей…
- Новое поколение?! – воскликнул Стас, перебив Федора. – Да пока вы тут, под землей спрятавшись, наэкспериментируетесь вдоволь и между делом нормальных мужиков наплодите, человечество сгорит в топках крематория!
Федор опустил голову.
- Да, люди погибают, - глухо сказал он. – Но у нас нет другого выхода.
- Да и вряд ли вы успеете наплодить, - насмешливо продолжал Стас. – Тараканы эти до вас быстрее доберутся.
Вдруг раздался голос в основном молчавшего Решетова:
- Другого выхода не было до недавнего момента. Ты дальше рассказывай, Федор. – Иван Николаевич повернулся к гостям из прошлого: - Мы уже подошли к самому главному.
4. Ехали медведи на велосипеде…
- Я физик, - сказал Федор. – До вторжения инопланетян я работал в институте, занимающемся вопросами времени.
- Машину времени создавал? – серьезно спросил Стас.
- Можно и так сказать. Не стану утомлять вас подробностями и научными терминами, скажу только, что итогом десятилетней работы моей научной группы стало открытие - перемещение неодушевленных предметов из одной пространственно-временной точки в другую возможно! В результате проведенного эксперимента мы стали обладателями бесценной вещи, изготовленной тысячу лет назад. Это был глиняный горшок, самый обыкновенный горшок, к тому же – треснутый. Но для нас этот треснутый глиняный горшок стал по истине золотым. Дело в том, что некогда он использовался как емкость для хранения молока. Он пришел в негодность, и его выбросили за ненадобностью. Когда мы стали всесторонне изучать этот артефакт, то обнаружили на внутренних стенках горшка колонии кисломолочных бактерий. Это было сенсацией! Бактерии – это не одушевленная субстанция, но живая! Живое переместилось из прошлого в настоящее…
- Стоп, Федя! – поднял руку Стас. – Я чего-то не догнал. Ответь мне на такой вопрос: нас ведь убили там… в прошлом, а здесь мы ни с того ни с сего живыми оказались. Как это? Вы научились оживлять мертвых?
- Современная медицина способна на многое, - гордо ответил Скворцов, попытавшись выпятить проваленный подбородок. - Мы можем лечить заболевания, которые раньше считались неизлечимыми. Мы свели к нулю детскую смертность и добились значительного увеличения срока жизни, но воскрешать мертвых… Нет, здесь медицина бессильна. В том, что вы так сказать воскресли, сыграл роль фактор инерционности временного перемещения. Дело в том, что перемещение сопровождается мощным энергетическим импульсом, который вызывает в перемещенном объекте некую инерционную силу. Жизненные функции организма направляются в противоположную сторону развития. То есть человек, уже находясь в будущем, как бы на некоторое время самостоятельно перемещается в свое собственное внутреннее прошлое. Физиологически. Полученные раны затягиваются, а вскоре и вообще исчезают. Все происходит как бы в обратном порядке, в отрицательной так сказать последовательности. Этот феномен, вернее, фактор инерционности временного перехода был теоретически определен давно, но практически мы это увидели на примере Прохора Сокольского. Ведь он был первым из перемещенных…
- А потом, стало быть, мы по очереди, - оживился Семен, - поручик, с Гражданской, за ним я с Отечественной, а уж под конец Стасик с этой… как ее?..
- Со второй кавказской, - хмуро обронил Филин.
- Вот именно. Все, само собой, парни бравые, в боях закаленные… Слышь, Федор, а это кто такие под самый конец объявились, да и исчезли вскорости? Какой-то рыцарь, лица не разглядеть, мужик в черных очках и в перчатках. А особливо девица срамная?
- Это был спам, - стал объяснять Скворцов. – Дело в том, что весь процесс управлялся компьютером, и…
- Спа… чего?
- Ошибка у них произошла, - по-простому объяснил Стас. – Я тебе потом объясню.
- Опять потом?!
- Объясню, объясню, - пообещал Стас и повернулся к Федору: - Ладно, Федя, дальше не продолжай про инерцию временного перехода и про компьютерные сбои, все понятно.
- Чего тебе понятно? – сердито спросил Семен.
- Мне понятно, что ничего не понятно. Но это не важно. Главное – мы живы. Тебя, Семен, это обстоятельство огорчает?
- В общем-то, нет…
- И меня нет. – Стас кивнул Скворцову: - Давай, Федор, излагай дальше. Про инопланетян, и вообще…
- Собственно… Это случилось чуть больше года назад. Они высадились одновременно на всех континентах. Гиганты остались на кораблях, а своих слуг (или воинов?) отправили покорять землян. Огромные тараканы заполонили землю. Они шли и шли, ползли и ползли. Они как хозяева заходили в дома и выгоняли людей на улицу. Они трещали чем-то и гнали, гнали… Они нагоняли страх. Они приказывали, в головах людей звучали их приказы. Мы боялись ослушаться. Это было ужасно…
Федор тряхнул головой, пытаясь избавиться от кошмарных воспоминаний, и замолчал.
- Ехали медведи на велосипеде… - задумчиво произнес Стас.
- Что? – Федор посмотрел на Филина с полным недоумением. Стас заметил, что безвольный подбородок Скворцова чуть не прилипает к кадыку, а нижняя губа трясется.
- В моем детстве была такая сказка. «Тараканище» она называлась. В ней говорится о том, как таракан стал повелителем зверей. Очень эта сказочка на нынешнюю ситуацию похожа.
Скворцов сидел молча и моргал глазами, он никак не мог избавиться от жутких воспоминаний.
- Ну-ка, ну-ка, - заинтересовался Семен, - расскажи, Стасик, свою сказочку. Страсть, сказки люблю.
Стас посмотрел на Решетова. Казалось, и тот был заинтересован.
- Сказка не моя, - сказал Стас, - ее детский писатель Корней Чуковский сочинил… Что ж, расскажу. – Стас решил, что пока он рассказывает, Федор немного успокоится. – Значит, так. Близко к тексту. Ехали медведи на велосипеде, а за ними кот задом наперед, а за ним комарики на воздушном шарике, а за ними раки на хромой собаке. Волки на кобыле, львы в автомобиле. Короче, много там кого ехало. И тут вдруг из подворотни - он.
- Кто? – выдохнул Воробьев.
- Таракан. Таракан, таракан, тараканище.
- И что?
- Ну, звери естественно задрожали, в обморок упали. Волки от испуга скушали друг друга. Бедный крокодил жабу проглотил. В общем, испугались все до смерти. А слониха так вообще – всей своей массой на ежа бухнулась.
- Бедная, - неожиданно посочувствовал Семен слонихе, - искололась, небось.
- А ежика тебе не жалко? – усмехнулся Стас. - Короче, возникла полная растерянность, и все звери ощутили абсолютную неспособность к сопротивлению. Тараканище само собой этой ситуацией воспользовался и стал им свою волю диктовать. Мол, приведите-ка звери ваших детушек. Я сегодня их за ужином скушаю.
