могу принять подобное как должное и пропустить через себя, но сегодня я похож на капризного малыша. Этот четырехдневный перерыв должен был стать для меня возможностью немного притормозить и восстановить силы, но после времени, проведенного с родителями, я чувствую себя еще более раздраженным, чем когда-либо. Наверное, я просто забыл, что такое быть дома. Забавно, как время и расстояние придают воспоминаниям радужный и беззаботный оттенок, заставляя их казаться менее болезненными, чем они были на самом деле.
В моей семье не существует такого понятия, как восстановление или отдых. Родители считают, что это время, потраченное впустую. И, в конце концов, теперь я здесь, в составе одной из самых успешных музыкальных групп в мире. Так что, возможно, в чем-то они правы. Может быть, без родителей я бы этого не достиг. Может быть, мне необходимы их небольшие напоминания, подбадривания, едкая конструктивная критика.
Я засовываю руки в карманы пальто, чтобы спрятаться от вечерней прохлады, и перекатываюсь на пятки.
– Нам пора возвращаться, пока Энджел не послал поисковую группу.
– Вообще-то, мы не можем его найти.
– Что? – Между нами пронесся порыв ветра, и я спрятал руки поглубже, чтобы согреться на раннем мартовском холоде.
– Ты его не видел, да? Я подумал, может, ты что-то заметил.
– Хм, когда я приехал, то не смог его найти, и мне показалось, что он, наверное, где-то гуляет или что-то типа того. А потом меня отвлек тот парень. Почему вы не сказали мне, что Энджел пропал?
– Никуда он не пропал, – говорит Зак. – Скорее всего, он где-то рядом. Я собирался тебе рассказать, но ты был так расстроен из-за того парня.
– К черту этого озабоченного придурка-натурала, – выплевываю слова. – Нам нужно найти Энджела. Пойдем.
– Да, к черту натуралов, – произносит Зак, пока мы шагаем, и я вспоминаю, почему я должен подавить недавно возникшие чувства к этому парню, которые напоминают влюбленность.
– Без обид.
– Я не обижаюсь, Рубен, все в порядке. Энджел где-то поблизости, и Джон, наверное, уже нашел его.
Гложущее меня беспокойство, вероятно, слишком заметно. Он прав. Он абсолютно прав, я просто слишком беспокоюсь. Но дело в том, что в последнее время у Энджела была парочка чересчур безумных вечеров, особенно во второй половине нашего тура. Смешайте усталость с неограниченным количеством денег, отсутствием контроля и связями с десятками знаменитостей, которые заливают свою скуку и стресс бесчисленным множеством коктейлей, и вы получите горючую смесь. Только вот сегодня у Энджела грандиозный вечер, и он окружен теми самыми людьми, многие из которых будут дарить ему подарки. Разве мое желание убедиться, что за последний час хоть кто-то из участников этого нелепого мероприятия его видел, похоже на паранойю? Кто-нибудь, несомненно, его видел, если только парень не лежит в отключке в ванной. Хотя обычно его сложно не заметить.
За последние полчаса вечеринка становится еще более оживленной, приезжают последние опоздавшие. Я обхожу павлина и сканирую толпу людей.
– Видишь Джона?
Зак замечает его в толпе, собравшейся возле аттракциона.
– Возле пиратского корабля. – Мы направляемся туда.
Джон занят разговором с Терезой Нарваэс, исполнительницей главной роли в первом составе моего любимого мюзикла «В этом доме». Когда парень замечает нас, он извиняется и спешит навстречу. Если бы меня не взволновало выражение его лица, я бы расстроился, что упустил возможность познакомиться с Терезой, и попросил бы Джона познакомить меня с ней до конца этого вечера.
– Прошло уже больше часа, и никто не видел Энджела, – говорит Джон, и его тон становится серьезным. – Даже его родители. А я не могу выдать им своего беспокойства и не объяснить причину.
– Хорошо, давайте мыслить рационально, – говорю я. – Скорее всего, он где-то на территории. Я не думаю, что он пропустит свою собственную вечеринку, независимо от того, что еще ему могут предложить. Так что если он где-то здесь, то, вероятнее всего, он где-то внутри, иначе кто-нибудь уже наткнулся бы на него.
Джон делает вид, что оборачивается.
– Что-то я не вижу здесь много зданий, а ты?
– Я вижу туалеты, – говорит Зак.
Я медленно поворачиваюсь к нему.
– Ты же не думаешь…
– Наверное, нет, – говорит парень, но выглядит неубежденным.
– Супер, – говорит Джон. – Именно так я и хотел провести свой вечер – обследуя сортиры в поисках нашего бессознательного лучшего друга. Это же так полезно для тура.
– Давайте оставим туалеты на крайний случай, – говорю я. – Голосую за то, чтобы попробовать еще раз поискать в доме.
Внутри вечеринка уже в самом разгаре: люди едят, пьют и заполняют танцпол. Я с надеждой осматриваю помещение, но если Энджел и здесь, то он смешался с толпой.
Я начинаю продвигаться вглубь зала, когда рокочущий голос диджея прерывает музыку.
– Внимание, я прошу всех пройти в главное здание, наш почетный гость вот-вот прибудет! Располагайтесь и угощайтесь напитками, потому что мне только что сообщили, что вечеринка вот-вот начнется!
Я останавливаюсь и поворачиваюсь к парням.
– Ну, – говорит Зак, моргая, – похоже, что мы, по крайней мере, пришли в нужное место?
– Только не говорите мне, что Энджел не прятался где-то в течение двух часов на собственной вечеринке, чтобы поразить всех своим эффектным появлением, – стонет Джон.
Я качаю головой.
– Мне нужно выпить.
Слева есть бар, в котором нет большой очереди, поэтому я направляюсь к нему, а Зак и Джон идут следом.
– Эрин просила нас не пить, – Джон перекрикивает музыку.
– Эрин здесь нет, – отвечаю я, ослепив его яркой улыбкой.
– Ты слишком много общаешься с Энджелом, – бубнит Джон.
– Честно говоря, я провожу слишком много времени со всеми вами тремя. Хотя надо сказать, что твое влияние несколько меня усмиряет, Джон.
Он бросает на меня хмурый взгляд, когда мы подходим к бару.
Ближайший бармен – худой прыщавый парень со светлыми волосами. Он выглядит едва ли старше нас. Я ослепительно улыбаюсь, и он замирает.
– Эй, – говорю я, – можно мне, пожалуйста, виски с колой и… Что будешь, Зак?
– Ох, думаю, то же самое.
– Две порции виски с колой, пожалуйста.
Бармен переминается с ноги на ногу.
– У вас, эм… есть удостоверение личности? – спрашивает он, растягивая время, потому что совершенно точно не может знать, что я несовершеннолетний.
Я счастлив. Поверьте мне, я могу определить новичка, которого не ввели в курс дела. Обычно это негласное соглашение, что законы о выпивке на нас не распространяются, особенно на частных вечеринках.
Я улыбаюсь еще шире.
– Знаешь, я оставил его в своем чемодане. Вот что я тебе скажу: мы на минутку отойдем, и ты сможешь оставить наши напитки на краю. Мы заберем их, когда будем готовы.
Протягиваю юнцу щедрые чаевые. Не потому что считаю, что нам нужно его подкупить, а потому что бедняга выглядит напуганным.
Отталкиваю Джона и Зака локтями на несколько футов, чтобы дать парню хоть какое-то правдоподобное подтверждение своих слов. Он приветствует следующего клиента, сообщает, что будет через секунду, и берет бутылку Jack Daniel’s,
