— У тебя ведь нет никаких сил, кроме магии повелевать нечистью, не так ли? — спросила я
— Нет, — согласился он, а знаешь почему? — потому что третьим хранителем всех четырех элементалей был я. Атлантида, Шамбала, Теночитлан, Шпухиль, Чактун. Всех их Верховным божеством был я. И погубил их тоже я. Одни и те же рабы это скучно. Спроси у любой ведьмы. Они делают то же самое, но в более мелких масштабах. Наскучившего раба уничтожают и меняют на более интересного. Но природа отобрала у меня силу и разделила ее на четырех хранителей. Однако, принимает она в Место Силы только одного. Умирает только один. И ты знаешь, кто это будет. Хранительница Воды слишком стара, чтобы вместить всех элементалей. Новые хранители будут слишком молоды. Остаешься только ты. Передай мне элементалей и ни тебе, ни твоему ребенку не придется умирать. Подумай об этом. А теперь я на время прощаюсь.
Я снова стояла у ветлечебницы. Победительница и побежденная.
10
Прошло несколько месяцев. Владимир не объявлялся, нечисть тоже. Я продолжала жить в своей квартирке и работать в своем фитнес–клубе. Без всякого страха и опасений. По крайней мере, в этой части земного шара таких дураков, чтобы соперничать со мной не было. Иногда приходили девушки с ресепшна ветлечебницы и приносили написанные Владимиром рецепты. Я могла выкидывать их в мусорное ведро. Но почему–то этого не делала. Ведь если они ему нужны, значит где–то кто–то страдает. И я шла как на помост для сожжения в эту проклятую лечебницу, всеми силами пытаясь избегать Владимира. Что мне, впрочем, легко удавалось. Видимо, он также старался меня избегать. Элементали нашлись сами, их больше не надо было искать. Беременность освобождала меня от мучений распознавания инквизиторов. Никакой загадки для него я больше не представляла. А если бы захотела, то стерла с лица Земли весь его Орден даже с тремя элементалями. В его защите я тоже больше не нуждалась.
Но это были только факты. Голые жестокие бездушные факты. На самом деле все, было совсем не так. Я жаждала его, грызя от отчаяния по ночам подушки и заливая их слезами. Мне трудно было одной делать тот выбор, который мне предстоял. Я даже не знала, когда появятся другие хранители и успею ли я родить. Родить то маленькое существо, которое уже успела полюбить всеми фибрами своей души. К которому успела привыкнуть каждой клеткой кожи, каждым эритроцитом, пробегающим по моим венам. Я не представляла, что мне делать. Конечно, не Князь. Однозначно, не Князь. Может быть… Вода… Вдруг она поможет…
Когда девушка с ресепшена пришла в очередной раз, в очередной раз выходя из лаборатории я прошла прямо в кабинет Владимира и поставила мазь ему на стол:
— Не присылай их больше ко мне Я уезжаю. Надолго.
Владимир молчал. На нем была маска, на столе был пациент. Я села на стул рядом с владелицей этой несчастной афганской суки и стала наблюдать за Владимиром. Я поняла, зачем ему мазь.
Хозяйка слишком медлила с походом к врачу. У псины началась гнилостная гангрена. Если бы не магия земли, собака осталась бы без ноги и бедра. Скоро тебе не будет так легко, — подумала я, — скоро ты не сможешь вот так спасать инквизиторов и зверушек от мучительной смерти. И что же будешь делать ты…
— Я больше не инквизитор, — спокойно сказал Владимир, когда владелица, охая и рассыпаясь в благодарностях, вынесла свою псину из кабинета.
Сорвав перчатки, он скомкал их и бросил точно в урну на другом конце кабинета. А теперь зло смывал мыло с рук,
— Буквально каждый раз, когда случай смертелен, отправляю к тебе секретаршу. Я подменяю веру тобой… я нечист и, возможно, проклят. Я должен был просто молиться, молиться и все, — зло закончил он.
— Молится и не трогать шприц? Молиться и не брать скальпель? И кому бы ты помог?
— Я не о том! — вскипел Владимир.
— А я о том, что травы вырастил Бог. Зачем? Чтобы плодить нечисть? Нет! Всю планету он создал для людей! Это же ты инквизитор, так почему же это я говорю тебе такие простые вещи.
— Ты искушаешь меня…
— Я сама хочу искуситься и стать на время богом. Потому что боюсь умирать.
— Умирать? — вскинул он на меня свои уставшие глаза. Судя по всему, также как и мои, давно не видевшие сна.
— Я пришла рассказать тебе о тьме, в которой блуждаю. Но вижу что ты сейчас и сам в потемках. Найди свой прежний свет. А потом освети им меня, мой любимый охотник с глазами–звездами. Другого я бы не полюбила. А до этого дня не приближайся ко мне, прошу тебя.
Затем я вышла и плотно закрыла за собой дверь.
Потом меня окутал Велька, подхватил в свои невесомые объятия и, как обычно в последнее время, понес над городом домой. Собираться в долгий и тяжелый путь на Алтай в поисках хранительницы элемента Воды.
Как вдруг элементаль Воздуха исчез.
'Время! — Закричал Онька! 'Время!'
И моментально выжег дыру в моей сумочке: 22:22 светилось на экране мобильника.
Элька в это время вырастил посреди парка скалу. Чтобы меня поймать. Но ногу я все равно сломала, пока кувыркалась среди веток деревьев.
11
Больничная дверь открылась, пропуская очередного инквизитора.
— Ты сказала, не приближаться к тебе без света, поэтому я пришел с чудо–лампой Биоптрон. Чудеса ее под большим вопросом, поэтому, на всякий случай, захватил еще и банку воды с твоего Ангела в оранжерее. Она тоже светится в темноте. Ты замечала?
— Володя, — просто сказала я, — проигнорировав неуклюжую попытку пошутить.
— Я волновался за вас с мелким, — серьезно сообщил он, изучающе блестя на меня глазами.
— Ты не проявлял желания видеть нас с весны, а сейчас осень.
— Прости. Никак не мог решить, люблю тебя или нет. Это было сложно.
— И что решил?
— Ничего не решил. Но если ты вдруг исчезнешь навсегда, я почувствую себя одиноким.
— Вот как! Но ты можешь не волноваться. Нога это ерунда. Она в момент заживет с помощью Эльки. Главная новость — родился хранитель Вельки, то есть элементаля Воздуха. Но, мы не знаем кто он и где. Знаем только когда. Вчера в 22.22. Что сейчас делают инквизиторы, если не могут изгнать элементаля из ведьмы? Раньше — сжигали, или отрубали голову.
— Забирают в Орден и проводят обряды, пока не изгонят. О перворожденных у нас еще не слышали.
— Это хорошо. Значит, если понадобится, то приду и заберу на время Вельку. Потом заберем малыша. Скажи им, скажи Ордену, что родился малыш с великой перворожденной Силой в 22.22. Найди его, Володечка, умоляю тебя! Найди его раньше Князя!
— Я найду его и без Ордена. Обещаю.
