кто я? Вы искали меня?
Он замялся.
— И да и нет. Мы искали интересную актрису подходящей фактуры. И вот я вижу яркий талант на сцене очень плохого театра. Открываю программку чтобы узнать имя. И вдруг такое совпадение! Актриса, которая практически выросла в моем театре. Да еще и внучка безмерно уважаемой мною женщины. Поверьте, Тина, не стоит искать подвоха там, где его нет.
— И как вы меня нашли? Я в черном списке. Меня даже актерские агентства поудаляли из баз.
— Не все актерские агентства настолько педантичны. — уклончиво ответил он. Разыскать вас оказалось непросто. Но за вас стоило побороться.
“ — Мутный тип этот Каргопольский, не находишь? “ — поинтересовался голос разума.
“— О! Прозрачный проснулся! Ты где был, когда я на стол лезла?”
“— Давай забудем прошлое. Станем снова друзьями. Я ж за тебя волнуюсь!”
“ — У меня теперь новое правило: послушай голос разума и сделай наоборот.”
“ Дурочка ты все-таки. Я, какой-никакой, а голос разума. Рассоришься ты со мной, и что потом?”
— А что потом? — машинально повторила я вслух его последнюю реплику.
— Потом? если все сложится удачно — получите еще роль. Сможете остаться в труппе. Ну а… если не захотите — мало ли что… я смогу замолвить за вас словечко в Питере. У меня там хорошие связи в минкульте. Достаточно прочные, чтобы аннулировать ваш волчий билет.
Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— А зрители? трепыхалась я, — Ни за что не поверю, что местные станут смотреть классику.
— Тут вы почти правы. Но мы и с этим справились. “Вороний приют” всегда полон гостей. Главное здание переделано в апарт-отель. Там сдаются помещения для всяких… коворкингов, ретритов, семинаров, конференций. Мы уверены, в зрителях недостатка не будет. А местные — это дело времени. Подтянутся со временем. Еще из Питера будут ездить!
— “Не было ни гроша, да вдруг алтын”… — пробормотала я, машинально.
— Итак. — важно произнес Каргопольский, — Вы сможете на какое-то время приостановить вашу… практику и быть на репетиции в понедельник в 11 утра?
В его голосе вдруг прозвучали властные, хозяйские нотки. Он нагло рассматривал меня, откинувшись на спинку кресла.
Почему он уверен, что я соглашусь? Или у меня на лбу написано, что я готова на все, лишь бы снова вдохнуть пыль кулис и почувствовать под ногами доски сцены?
— Смогу. Пару дней дадите?
— Боюсь только пара дней у вас и есть. А мое время почти закончилось — он бросил взгляд на часы, — Я так понимаю, мы договорились?
Он протянул мне руку через стол. Помедлив пару секунд, я энергично ее встряхнула. На этот раз она не показалась мне липкой и холодной.
— Доберетесь сами, или вам потребуется… трансфер? — деловито поинтересовался Каргопольский.
— Доберусь. У меня машина.
— Вам будет подготовлена комната в актерском флигеле. Или вы предпочтете жить… в вашем родовом гнезде?
— Нет. нет. Лучше во флигеле.
— Как пожелаете. Ждем вас в воскресенье.
Он направился было к двери, но остановился на полдороге, обернулся ко мне.
— Забыл спросить… Приходилось ли вам слышать о Марфе Сапожниковой?
— О ком?
— О крепостной актрисе, которую якобы замуровали где-то в здании театра.
— А-а-а… припоминаю. Так говорили нам, детям, чтобы мы, дети, держались подальше от развалин и не посворачивали себе шеи.
— Марфа была великой актрисой, хоть и из крепостных. Слухи сопровождают таких людей, как свита короля. Слухи… Со временем они обрастают подробностями, превращаются в страшные истории, потом легенды и начинают жить собственной жизнью. Надеюсь, вас не пугают подобные истории?
— Детские страшилки о привидениях? — фыркнула я, — Очень странный вопрос.
— Вы, возможно, еще не раз услышите о Марфе. Надеюсь, эти слухи вас не обеспокоят. Пока я жив, вас ожидают лишь приятные подарки судьбы. Надеюсь и впоследствии тоже.
— Подарки! — воскликнула я, — Как я могла забыть? Вот голова дырявая!
Я быстро встала, подошла к старинной конторке, распахнула секретер. Порывшись в нем, я выудила футляр малинового бархата.
— Заберите ваш браслет.
— Это ваш браслет. — спокойно ответил Каргопольский, — я не имею привычки хранить у себя чужие украшения.
Старомодный, театральный поклон, и он быстро вышел, оставив меня в полном замешательстве
Я не сразу заметила черный конверт. Каргопольский оставил его посреди разбросанных карт.
Сумма, лежащая в конверте значительно превосходила предполагаемые дорожные расходы и для аванса казалась великоватой.
Он оставил мне гонорар, чтобы не оставлять выбора.
ГЛАВА 3. "Вороний приют"
Это случилось в четверг. А в воскресенье утром я уже гнала по трассе Черную Каракатицу — мою смешную машинку, купленную на честно заработанные неправедным трудом гонорары.
Пары дней мне хватило едва-едва. Несколько моих постоянных клиенток неожидано для меня расстроились от того, что их болтливая феечка собирается упорхнуть. Но я-то понимала, что без меня в их жизни ничто не может по-настоящему измениться, поэтому была совершенно за них спокойна. Клятвенно пообещала, что буду с ними на видеосвязи, если понадоблюсь, сделала подарочный расклад для каждой напоследок — и я свободна.
Надо сказать, что все это время мой внутренний голос нудел мне в ухо, что странная какая-то получается история. Разыскивать никому не известную актрису, да еще и обладательницу волчьего билета — очень странное занятие.
Рациональное зерно в его рассуждениях было, но я отмахивалась от него, как лошадь от слепня. В жизни бывают и не такие совпадения. Перспектива вернуться в профессию стоит того, чтобы рассориться с внутренним голосом.
Для успокоения этого зануды я прямо в утро отъезда наугад вытянула карту из бабушкиной колоды.
“ — Вот, смотри, душнила. Колесница. Значит путешествие. Переезд. Я уверенно управляю своей жизнью. Понял?
— Шею свернуть не боишься?
— Я боюсь только твоего карканья. Надеюсь, тебя укачает в дороге.”
Прощальный взгляд на окна моей квартиры — и Черная каракатица несет меня в неведомые дали, точнее, в места моего детства.
Я рассчитывала приехать в “Вороний приют” засветло, чтобы не с корабля на бал. Чтобы осмотреться, отдохнуть, хорошенько выспаться и в 11 утра понедельника явиться на репетицию.
Но эти планы постигла та же участь, что и прочие планы моей жизни. На полдороге я пробила колесо. Самостоятельно ставить запаску я не рискнула, а Всеведущий Поисковик сообщил, что ближайший шиномонтаж в двадцати километрах. Я подкачала колесо и черепашьим шагом доплелась до него, пару раз останавливаясь, чтобы снова подкачать колесо.
Пока добрые люди приводили в порядок Каракатицу, я успела проголодаться. Зарулить, что ли, в придорожную забегаловку?
Нет уж, я барышня осторожная, подозрительная, рисковать здоровьем не
