- Ну а за Луня ты не боишься?
- Нисколько: - Он в этом преступлении не замешан. Зачем же ему чужие грехи на себя брать? Он скажет, что не знал, откуда эта статуэтка у Коржа. И просто выполнил его просьбу, поскольку они приятели.
- А ты уверена, что Лунь в квартире антиквара не был?
- Он мне в этом поклялся. Да и сам посуди, Лунь - интеллигентный человек, ранее не судим. Неужели он пойдет грабить коллекционера? Да и не стал бы он мне врать. Не забывай: Мы с ним в близких отношениях.
"Масть рассуждает, как влюбленная женщина, - заметил про себя Кондратов. - Но сдается мне, она сильно заблуждается. Не стал бы опытный Корж рисковать и продавать столь заметную вещь через несколько дней после такой громкой кражи. Скорее всего это инициатива самого Луня, которому понадобились деньги, чтобы Масть обхаживать. Стоп! Тогда откуда у него эта статуэтка? Уж не был ли он во время кражи там в квартире? Бандиты могли пригласить его в качестве эксперта - знатока для отбора наиболее редких и ценных экземпляров. Это вполне могло быть. Там в квартире на этажерке отпечатки ладони и двух пальцев, не принадлежащих хозяину. Если их неосторожно оставил Лунь, то Масть неосторожно допустила промах, сдав нам не только Коржа, но и своего очередного возлюбленного".
- Слушай, Масть, а что представляет эта статуэтка, предназначенная для продажи?
- Так ничего особенного: кавалер в парике и комзоле бегает вокруг ствола дерева за молоденькой девицей в кринолине. В "пряталки" играют или "салочками" забавляются. Лунь сказал, что эта статуэтка изготовлена в Германии во второй половине девятнадцатого века.
Похоже на то, что лунь завязан на этой краже гораздо глубже чем считает Масть. Но спускать её с небес на землю не стану. Пусть все пойдет по предложенному ею плану".
После ухода Масти, Кондратов выждал положенные по инструкции десять минут и вслед за агентессой покинул конспиративную квартиру: до начала намеченной операции оставалось чуть более двух часов.
Операция по задержанию Луня прошла успешно. Масть сердито пререкалась с остановившим её машину сотрудником ГИБДД. Кондратов, наблюдая как она естественно возмущается проводимым досмотром, с восхищением подумал: "Талантище! А сидящий рядом с нею Лунь явно ничего не подозревает. Даже после обнаружения при досмотре статуэтки он спокойно реагирует на предложение проехать в отделение милиции. Пока все идет прекрасно".
Но после доставления Луня в дежурную часть произошел сбой: Лунь заявил, что два дня назад купил статуэтку возле комиссионного магазина у неизвестного лица. Все попытки заставить его изменить эту версию не дали результата. И лишь когда эксперт - криминалист заявил, что снятые с ладони и пальцев Луня отпечатки совпадают со следами, обнаруженными на месте кражи, Лунь понял, что ему не выкрутиться. Он потребовал встречи с адвокатом и отказался отвечать на дальнейшие вопросы. Когда Луня уводили в камеру, в коридоре к нему подскочила рыдающая Масть:
- Это я виновата. Прости, Володя!
Два дюжих сержанта оторвали Масть от задержанного и оттеснили в сторону. Лунь великодушно махнул рукою в сторону любовницы:
- Ладно, не бери в голову. Я как-нибудь выкручусь. Так что скоро увидимся. А ты пока учись ездить по правилам!
Натужная шутка не развеселила Масть. Она продолжала искренне рыдать, забавно размазывая растекшуюся с ресниц тушь по щекам. И глядя на безутешно всхлипывающую от обиды агентессу, Кондратов понимал, что ему предстоит нелегкое объяснение с этой женщиной.
Масть позвонила Кондратову ближе к вечеру и потребовала объяснений. Стремясь оттянуть момент неприятного свидания, Кондратов сославшись на занятость, назначил встречу на следующее утро. Ему предстояло не только оправдаться, но и сделать все, чтобы Масть не замкнулась в своей обиде и не отказалась от дальнейшего с ним сотрудничества. Ему предстояла нелегкая задача.
Кондратов заранее приехал на конспиративную квартиру с цветами, бутылкой шампанского и коробкой конфет. Масть появилась в назначенное время, минута в минуту. Увидев накрытый стол, завелась с пол-оборота.
- Значит, праздновать собрался, Кондратов? Уж не по поводу ли того, что любимый мною человек в камере мается? А я без него места себе не нахожу?
Кондратов заранее подготовился к обороне и сказал примирительно:
- Да, досадная вышла промашка. Вины своей не отрицаю. Но давай сначала разберемся, где мы с тобой допустили ошибку.
Признание вины и показное раскаяние сделали свое дело. По крайней мере, Масть готова была его выслушать.
- И ты, Масть, и я добросовестно заблуждались, считая Луня лишь посредником в сбыте "темной" статуэтки. А оказалось, что он, как знаток антиквариата, сам участвовал в краже. Этого мы просчитать не могли. Тем более что Лунь беззастенчиво врал тебе - своей возлюбленной, утверждая, будто в квартире антиквара никогда не был.
Взглянув на покрывшееся пятнами лицо агентессы, Кондратов понял, что попал в цель: "Это Масть вряд ли стерпит: любимый ею человек самым бессовестным образом обманул ее". И закрепляя успех, Кондратов продолжил:
- Вот и получается, Масть, что, обманывая тебя, Лунь сам вырыл себе могилу. Знай мы, как обстоит дело, придумали бы что-нибудь, отмазали бы его. А теперь давай подумаем, как можно ему помочь в сложившейся ситуации. У меня есть друзья в Министерстве юстиции и я помогу отправить его в зону недалеко от Москвы. А для тебя добьюсь разрешения на свидание с любимым.
Потом в знак примирения открыл шампанское, разлил по бокалам и предложил:
- Давай выпьем, чтобы Луню там было не очень уж тяжко.
Масть выпила и отвернулась, чтобы Кондратов не заметил слез в её глазах. Но тут же, не выдержав, Масть внезапно всем телом прильнула к Кондратову, уткнувшись лицом ему в грудь. Затем подняла заплаканные глаза и робко попросила:
- Возьми меня, Кондратов. Я же знаю, ты давно глаз на меня положил. А мне так плохо сегодня, так тоскливо.
Отвергнуть Масть как женщину означало потерять ценного агента. К тому же Кондратова давно влекло к этой красивой, молодой женщине. "Наплевать мне на инструкции, если они мешают делу. Что будет, то будет!"
Масть поспешила его успокоить:
- Ты не думай, я чистая, всегда предохраняюсь и регулярно проверяюсь. Так что ни спида, ни другой заразы от меня не подцепишь.
И Кондратов, отбросив последние сомнения, стал медленно раздевать женщину. Потом взял на руки, как ребенка, и перенес на диван. Он понимал, что ей нужны не любовные игры, не испепеляющая страсть, не чувственные наслаждения, а нежность и сочувствие. Поэтому своими осторожными прикосновениями он ласкал скорее её душу, чем тело. И женщина, оценив деликатность этого грубоватого с виду сыщика, испытывала к нему сейчас безграничную благодарность...
Вернувшись после встречи с Мастью к себе в управление, Кондратов достал из сейфа изъятую у Луня статуэтку. Перед тем как отнести её следователю для приобщения к официальным обвинительным материалам, ещё раз внимательно посмотрел фарфоровое изваяние: "У этой кукольной парочки не разберешь, кто за кем бежит. Судя по торжествующему выражению лица дамы, именно она считает себя победительницей в этой гонке".
На какое-то мгновение в воображении всплыло лицо Масти. Кондратов раздраженно поспешил отогнать непрошенное видение: сейчас он совсем не был уверен, что сегодня при встрече с опытной агентессой успех способствовал именно ему.
НОВАЯ ЗАГАДКА
Субботнее дежурство началось для сотрудника уголовного розыска Гусева многообещающе. Позвонила Милка Ступина и воркующим с томным придыханием голосом сообщила, что мужа внезапно отправили в командировку и она сможет провести с Гусевым всю ночь без всяких опасений. Они не встречались уже месяца два и сыщик успел соскучиться по темпераментной, неистово жаждущей любовных утех женщине.
С превосходством победителя, Гусев представил себе её мужа, садящегося в поезд с большим клетчатым чемоданом. Он видел его всего раз мельком, случайно встретив Милку с мужем на улице. Они садились в автобус и высокий, худощавый супруг, заботливо обняв Милку за талию, помог ей подняться по высоким ступеням. Тогда их отношения были в самом разгаре, и он невольно почувствовал укол ревности к законному мужу своей любовницы. Теперь его чувства несколько притупились, и прошлые переживания казались забавными. Но назначенное после долгого перерыва свидание его взволновало. И хотя во время дежурства пришлось почти беспрерывно разбираться с заявлениями потерпевших, хорошее настроение от предвкушения плотских наслаждений не покидало его.
Ближе к вечеру он уже собрался ехать к Милке, когда в кабинет зашел дежурный Егоров и объявил:
- Придется тебе задержаться: На Большой Дорогомиловской улице происшествие. Врач "скорой помощи", прибывшей по вызову, сообщил, что на лестничной площадке обнаружили молодого мужика с диагнозом "перелом основания черепа". Говорит, что вряд ли до больницы его довезут живым.
