— Это же бесчеловечно… — прошептал Тарас.
— Зато очень эффективно. — пожала плечами Дангер.
Ни одного человека им так и не попалось — все давно вышли на улицу и держали оборону там. Дверь арсенала была распахнута настежь, оружия хватало с лихвой. Все трое принялись вооружаться, кто чем. «Шевелитесь, недоноски!» — рычала Энни, профессионально проверяя каждую вещь, которую потом пристегивала к поясу. Рабочие просто брали сумки и кидали в них все подряд.
Среди прочего попался рюкзак с бах-бульбой, оставшийся с бунта.
Под ногами вновь началась вибрация, стены здания заходили ходуном. Снаружи постоянно кто-то кричал, звал на помощь — сквозь взрывы и выстрелы сложно было что-то разобрать. Горячка происходящих событий нарастала.
— Надо сваливать к гребаной матери! После такой же вибрации на нас напал тот громила!!! — закричал рабочий.
— Быстрее, быстрее, быстрее! — раздавая пинки нерасторопным спутникам, принялась подгонять их Дангер.
— Бежим на улицу! — крикнул Тарас и собрался уже броситься вперёд, но Дангер схватила его за шиворот.
— А ну стоять! — сурово сказала она.
Сейчас она больше всего походила на того самого спецназовца, который стоит на страже закона и никогда в жизни не стал бы стрелять в мирных граждан. Тарас хотел понять — была ли хоть одна пуля с ее стороны, что поразила рабочего человека? Готова ли она слепо выполнять приказ или прежде всего думает о жизнях людей?
— Держитесь рядом, четко выполняйте мои приказы! Не раздумывая! — Энни все же выпихнула растерявшихся рабочих, сразу принявшись за инструктаж. — Четко, как-будто ваши жизни и правда что-то значат, уяснили? Вы должны действовать не раздумывая! Как только попытались понять, что я от вас хочу — сдохли! Решили, что можно приказ выполнить как-то иначе — сдохли! Вопросы есть?! — проорала она так свирепо, что даже матерый генерал не решился бы что-то спросить. — Вопросов нет! Ходу!
Но они всё же опаздывали — стенолом умудрился выбраться из подвала, скорее всего, в обход бункерной двери, и теперь крушил стены, постоянно хрипя, как раненый лось. Вокруг него сновали десятки мелких тварей, напоминающих клубни картофеля на тонких длинных лапках.
Тарас обратил внимание, что своим конечностями эти твари, в размере едва ли уступающие взрослой овчарке, постоянно проникали под панцирь стенолома. Монстр от этого свирепел еще сильнее и ломился вперед почти вслепую, не разбирая дороги.
Слева что-то промелькнуло, и неожиданный удар в плечо свалил зазевавшегося парня на кафель. В глазах потемнело, а когда полегчало, перед самым лицом Тарас увидел огромную пасть, заполненную подвижными острыми зубами, спиралью уходящими вглубь глотки. Тварь демонстрировала свой потрясающий набор, готовясь откусить голову жертве, но тут затрещала короткая очередь.
Энни могучим пинком отбросила бьющуюся в конвульсиях жертву мутаций, после чего поставила на ноги подопечного.
— Не зевай, недоумок!!! — приказала она склонившись к самому уху.
Тарас кивнул, ошарашено осматриваясь по сторонам.
Вместе, они бросились к главному входу, где от заслона осталось всего несколько бойцов, ведущих борьбу за выживание с винтовками в руках. Устремившись вдоль зданий, беглецы почти в точности повторили маршрут, проделанный ими ранее.
Куда бы они ни старались свернуть, всегда нарывались на монстров. Те ползали по стенам, разбивая окна и проникая в квартиры. Из многих мест фонтанами брызгала кровь, словно кто-то надувал шары с красной краской и выбрасывал их наружу. Сержант неустанно вела огонь, избавляясь от тех монстров, что больше всего проявляли интерес к их троице.
Тарас тоже не зевал. Винтовка показалась легкой только в самом начале. С непривычки, он напрягал руки гораздо сильнее, чем того требовало оружие, потому вскоре мышцы налились усталостью. Указательный палец едва мог потянуть за спусковой крючок, рабочий действовал из последних сил.
И все это время приходилось поспевать за тренированной девушкой. Волосы, до того заплетенные в хвост, слиплись от пота и растрепались, девушка покраснела, но ее дыхание оставалось все таким же ровным. Она практически не опускала ствол винтовки вниз, меняя одну обойму за другой.
Монстры, взявшиеся словно ниоткуда, в считанные минуты превратили оплот цивилизации в кровавую баню. При беге между машин то и дело приходилось падать лицом вниз — Энни не позволяла даже на минуту задуматься о происходящем. Ее голос плетью хлестал со всех сторон: «На землю! Пригнись! Укрыться за машиной! Стрелять вправо! Окно третьего этажа слева!». Она требовала что-то делать постоянно!
Тут и там появлялись отряды спецназа и солдат в зеленом камуфляже. Они отстреливались во все стороны, затем гибли, либо исчезали за поворотом. Если у обороны и был какой-то план, то на первый взгляд его разгадать было сложно. Кто командовал войсками? Чего пытался достичь?
Чешуеску говорил что-то про повторную активацию купола. Тарас подумал, что если это и произойдет, то заполонивших город тварей будет достаточно для геноцида человеческой цивилизации. Да и сколько осталось этих самых «человеков»? Город пал, это бесспорно.
Вой сирены не умолкал. Со стороны соседней улицы послышалась речь, усиленная громкоговорителем: «Граждане! Найдите надежное укрытие и не выходите на улицу, пока ситуация не стабилизируется! Внимание, гражд…»
Речь прервалась на полуслове, что-то захрипело, хрустнуло, в отдалении прозвучала автоматная очередь и повисла тишина. Если не считать постоянный визг тварей и рев каких-то уж вовсе немыслимых уродов, которые еще только приближались к центру города.
В какой-то из моментов Тарас заметил знакомый переулок, из которого они пробирались под сцену. И где его в итоге арестовали.
— Нам нужно туда! — прохрипел он, указывая сержанту в нужную сторону.
— Бегом! — рявкнула девушка в ответ, пихая перед собой двух едва перебирающих ногами работяг.
Дверь никто не закрыл до сих пор, но это было и не важно. Это был тупик, отступать больше некуда, а стоило оглянуться, как сразу стало ясно — конец. Каким-то чудом работающее уличное освещение позволило во всех деталях рассмотреть новый тип мутантов, что в мгновение ока отрезали путь к отступлению. Они волной катились на беглецов.
Одна тварь оказалась чрезвычайно прыткой и мелкой. Размытой тенью она метнулась в сторону человека, что бежал последним. Пронзив ему ногу на коленном сгибе, мутант буквально отпилил конечность несчастного за считанные мгновения. Тарас заорал от неожиданности и страха, попытался протянуть руку товарищу, но того уже погребли под собой другие монстры, и снаружи торчала только голова.
— Бегите! — закричал Эрик, прежде чем исчезнуть окончательно.
«Черт побери, точно, его зовут Эрик!» — пронеслось в голове Тараса, прежде чем его тело бросили в сторону подсобки. Энни закрыла за собой дверь и села, закрыв уши и раскрыв рот. Снаружи раздался взрыв, после чего в голове поселился звон.
Человек пожертвовал собой, потому что больше не смог бежать. И спас жизнь тем, кто скорее всего не увидит рассвет. Тарас потряс головой, после чего, шатаясь из стороны в сторону, отправился к маленькой двери в канализацию. Девушка шла рядом, так как плохо ориентировалась в незнакомом помещении.
Вместе они вошли в тоннель, где впервые за долгое время смогли почувствовать себя в безопасности — в дверь никто не ломился. К счастью, потому что оставшиеся в живых люди больше не смогли бы продолжать эту безумную гонку — слишком уж много сил потратили беглецы.
Глава 5. Секреты лаборатории
Осознание того, что за ними никто не гонится, пришло не сразу, и поначалу спутники пытались бежать, торопились вперёд… Но за ними никто не гнался. Видимо, волна демонов, поглотившая Эрика, прокатилась дальше.
— Что теперь? — спросила Энни.
— Не знаю, дай отдышаться… — Тарас уселся на холодный бетон, растирая руками гудящие ноги.
Так они провели несколько минут под едва слышные звуки воплей, выстрелов и взрывов. Как ни странно, твари еще не добрались до канализации в этой части города. Скорее всего потому, что не так давно спецназовцы зачищали территорию площади. Конечно, сунься сюда хоть один монстр, укрытие едва ли смогло бы защитить.
