— Спасибо мастер.
— Не благодарите, Ваше Высочество, мой долг отвечать на ваши вопросы. Прошу, пройдите за мной, вам сюда.
Хотя большинство пришедших проходили ритуал в главном зале, меня почему-то отвели в небольшую боковую комнату, где меня уже поджидал мужчина с неприятными, водянистыми, серыми глазами. Инструктор ушел, а этот мужчина усадил меня в центр заранее расчерченной символами пентаграммы на полу и разложил на концы звезды разноцветные кристаллы.
— Перед началом, Ваше Высочество, вы должны выпить этот напиток, — осторожно доставая и наливая из флакона какую-то бесцветную жидкость в небольшой серебряный фужер, сообщил мужчина.
— Что это?
— Специальный эликсир, он поможет вам расслабиться и проверка способностей пройдет быстрее и точнее.
Не люблю я всякие непонятные бутылочки, но все же подчинился и выпил содержимое фужера. Его действие почувствовалось сразу. Веки и все тело потяжелело. Захотелось спать и я невольно кивнул носом.
— Не беспокойтесь, так и должно быть, Ваше Высочество, — приговаривал мужчина и минуты не прошло, как меня полностью вырубило.
Не знаю, сколько прошло времени, но из глубокого сна меня вырвали крики проводившего ритуал мужчины. Вскоре и я закричал, словно меня режут ножом наживую. Голову словно стиснули гигантские тиски и из ниоткуда полезли воспоминания о том времени, что я провел в Землях Богов. Меня охватил такой ужас, такая душевная боль, что я готов был убиться об стену, но через несколько минут все закончилось память о девятьсот девяносто девяти циклах в петле времени запечатлелась гримасой безумного отчаяния на невинном детском лице.
Пока я кричал, в комнатушку набилось стражи, слуг, все шумели, беспокоились, после чего меня унесли в карету и с ветерком доставили во дворец, где я пролежал в постели несколько дней, восстанавливаясь, словно больной. Я действительно чувствовал себя больным, в один миг постаревшим на пятьсот лет, но этот разрушительный психологический эффект заметно снизился от заботы слуг и посещавших меня младших сестер. Они искренне переживали за любимого братика.
Как я сразу заметил, Виго был большим любимцем у женщин, всех женщин во дворце, не считая, пожалуй, только законной супруги короля. Она одна до боли в зубах ненавидела его и настраивала против него своих детей, но сделать это частично удалось только со старшими сыновьями, младшие же ее дети ещё не испортились, не слушали мать и от них мне доставалась только любовь.
Где-то на периферии моего сознания всплыли и воспоминания, которые были забыты и самим Виго. Его мать оказалась не просто наложницей, а украденной из Великого леса ещё прошлым правителем юной эльфийской принцессой. Вот она-то и походила на тех эльфов, что я считал правильными — златовласая, высокая с красивым лицом и телом, не то, что эти грязные дикарки. И совсем последним я вспомнил момент, связанный с её заточением. Это произошло примерно месяц назад. Её вдруг схватили и прямо нагишом выволокли за волосы из личных покоев.
Никакого официального объяснения причин такого жестокого обращения с уважаемой наложницей короля не было. Она кричала, звала на помощь, но её оглушили ударом кованого сапога по голове, разбили голову и она потеряла сознание. Виго все видел и умолял отца помиловать мать, пытался её освободить, из-за чего в темнице погибло несколько стражников.
Он, оказывается, уже довольно сильный маг, но получив по затылку рукоятью меча, также потерял сознание, а очнувшись о произошедшем уже ничего не помнил. Вместе со странной потерей памяти он забыл и о своих магических способностях. Напрочь забыл. Всем во дворце запрещалось упоминать о его матери. Её словно стерли, но судя по тому, что я вспомнил, она всё ещё находилась здесь, в темнице. План созрел мгновенно. Я освобожу мать Виго. Что-то подсказывало мне, что она и является моей несчастной возлюбленной. Бедняжка, но почему так вышло? Что за глупость помещать Вилайлай в тело матери Виго, а меня в него, если я являюсь её сыном? Мы не пара, хотя теоретически можем быть вместе, если откинем предрассудки о кровосмешении, но если это правда, такое решение мне вовсе не по нраву. Тем более, я надеялся увидеть именно её, а не её сознание в теле другого человека.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Только когда ко мне неожиданно вернулась вся память, я оценил уровень халтуры и реальное качество исполнения моих желаний, хотя возможно я ошибался и мать Виго не являлась Вилайлай, но тогда было странно, что она вдруг взбунтовалась против короля. Окажись на её месте, я бы тоже отказался выполнять постельные обязанности наложницы и попытался избавиться от своего навязчивого любовника. Уж не знаю, где правда, но пока не выясню всё с пленницей, ломать голову бессмысленно.
Я лежал в постели, но не просто так, я медитировал. Да, да, я опять взялся за старое, повышал уровень контроля Ци, настраивал свою энергетическую систему. С моими знаниями никакой техники "Двенадцати дворцов" проводить потребности не было. Я кодировал Ци напрямую, с пониманием и знанием дела. Местные называют Ци маной, а тех кто умеет её накапливать и использовать — магами, но я-то знаю, как дело обстоит на самом деле. Мне не нужны заклинания, пентаграммы и прочий театр. Я работаю с энергией напрямую.
В первый же день отдыха разрушил колодец Ци Виго, сформированный в грудном отделе, это опасно, слишком близко к сердцу и пятой чакре. Нельзя давать чувствам управлять мной. Любая эмоция может привести к взрыву колодца, с нижним даньтанем надежней и правильней, я буду давить волей, а не питать даньтань чувствами. Ещё день ушел на создание системы двенадцать на двенадцать. Я был приятно удивлен, что концентрация Ци здесь не сильно уступает, а возможно, совсем такая же, как в Землях Богов.
Конечно, для того, чтобы сразу взяться за культивацию без долгих практик накопления, пришлось использовать несколько читерские, усовершенствованные мной в сотню раз методы концентрации Ци, но между короткими и частыми сеансами поглощения сильного дефицита и прочих неприятных эффектов не ощущалось.
Я смогу здесь развиваться не намного медленнее, чем раньше, но все же я не торопился, не рвался к рангу Проницательности, желая насладиться полным спокойствием хотя бы несколько дней. Когда я возьму первую ступень серебра все изменится, начну чувствовать других мастеров, вернее, "магов" на приличном расстоянии, а это немного нервирует. Я сюда отдыхать пришел, а не загоняться. Единственная причина, по которой я не рвал с места, это желание все сделать правильно с первого раза.
Честно говоря, временная петля выработала у меня привычку экспериментировать. Что-то вроде "Не выйдет сейчас, в следующем цикле сделаю по-другому", но никаких циклов уже нет. Я должен сразу писать в чистовик, и поэтому спешка будет лишней. Я уже нарубил дров, кинувшись разыскивать Вилайлай, как угорелый, пусть это и привело в целом к положительному результату, второй раз мне может так не повезти. Нужно все взвесить и оценить. Никакой больше спешки, все переиграть с начала уже не смогу. Эх, скоро этот мир узнает, кто его посетил.
Глава 4 Диверсия
Кроме очевидных преимуществ возвращение памяти дало и неприятный побочный эффект. Чувствовал себя потасканным жизнью стариком. Чем дольше живешь, тем больше события прошлого довлеют над взглядом, устремленным в будущее. Лежа в постели, я трижды отметил, что в любую свободную минуту вспоминаю приключения в Землях Богов. Вспоминаю самые яркие, радостные и грустные моменты, ночи страстных объятий с любимой, и что скрывать, многими другими милыми сердцу девицами.
Ли Май, пятая принцесса Вэй, девица Цинь, девица Тан, девица Ся — стали теми островками спасения, которые весь этот долгий путь поддерживали меня, не дали сойти с ума в попытках обрести абсолютное могущество. Перед внутренним взором пронеслись неимоверно сложные, но в итоге разрешенные головоломки, жестокие, бескомпромиссные битвы, тысячи поверженных противников и преследующее тенью отчаяние.
