– Молодец, Герион! – Взгляд Бельфедора пересекся с Милиной. – И правда, засиделись в этом мире, пора домой.
Эльфийка в ответ кивнула, и друид пошевелил пальцами правой руки, на сухой старческой ладони показался голубой сияющий шар. Олег сразу почувствовал покалывание по всему телу, перстень засиял.
– Сила, заключенная в перстне, и моя магия! – Величественный голос Бельфедора с каждым словом нарастал. – Во имя Света, разрушаю проклятие нечестивого, – друид медленно направил сияющую ладонь на Дэрика. – Разрушаю!
Голубой энергетический шар ударил в зачарованное лицо эльфа. Тотчас во всей квартире погас свет и комнату заполнил полумрак. Красная пелена исчезла, проклятие демона рассеялось. Бельфедор щелкнул пальцами, и на ладони вспыхнули оранжевые огненные языки, которые наполнили комнату светом.
– Твоему другу магия не поможет, – с улыбкой ответил друид. – Думаю, нашатырь ему нужен. – Не спеша перевел взгляд на Милину. – С отцом все будет хорошо.
Эльфийка кивнула в ответ и принялась искать медикаменты, отдвигая ящики комода. Олег бросил короткий взгляд на Бельфедора и с молчаливого согласия друида решил помочь Милине.
Дэрик поднял веки и тут же стиснул зубы. Тело эльфа выгнулось дугой, грудью вперед. Он видел перед собой лишь расплывчатые фигуры.
– Кто здесь? – бредил в беспамятстве остроухий.
– Жив, – радостно произнес Бельфедор.
Милина бросилась к отцу и крепко прижалась к груди. Не поднимая глаз, она что-то шептала себе под нос. Дэрик нежно обнял дочь и по-отцовски поцеловал ее в макушку.
Олег достал из коробки пузырек, потом откупорил пластмассовую пробку. Резкий запах непривычно ударил в нос. Пошатнувшись, он подошел к Игорю и сразу поймал недоверчивый взгляд Дэрика. Олег не обращая внимания на эльфа, поднес нашатырь к носу друга и неловко попятился назад. Глаза Дэрика сузились, кода он увидел перстень короля.
– Неужели? – проговорил остроухий.
– Что еще? – удивленно спросил Бельфедор.
– Неожиданно… Парень, откуда у тебя этот перстень?
– Моего отца.
– А! Пчих! – очнулся Игорь.
– Как ты? – Олег перевел внимание на Игоря.
– Дружище… – Он пытался разглядеть незнакомые ему лица. Особенно его взгляд привлек мерцающий огонь на ладони друида. – Мы где?
– Ты не волнуйся. Все хорошо. Мы в гостях. Я пока сам не в курсе происходящего, но, думаю, нас просветят, – бросил короткий взгляд на Бельфедора.
Взгляды эльфа и алаина пересеклись.
– Медлить нельзя. – Друид сжал ладонь и пламя тут же погасло. – Соглядатаи Энтэмариуса наверняка уже прознали об Олеге или догадываются о нем. Пришло время вернуться в Эльфигорию и разобраться с темным властителем, отомстить за смерть братьев и сестер. – Глаза сверкнули серебристым блеском. После друид взмахнул рукавами и достал из внутреннего кармана искру. – Время настало! – Золотистый свет обнажил лицо.
Дэрик одобрительно кивнул, Милина улыбнулась, Олег и Игорь, округлив глаза, смотрели на друида.
– Готовьтесь, – решительно проговорил Бельфедор.
Вмиг шар размером с яблоко вспыхнул, и комнату заполонил желтый свет. Потрескивая, сфера поднялась с ладони и увеличилась в размерах. Дэрик поднялся с кровати, расправил плечи, не спеша открыл шкаф, достал клинки, кожаные сапоги и зеленую рубаху. Взяв все в охапку, он молча исчез в портале. Бельфедор кивнул остальным. Олег наморщил лоб, подошел к Милине, взял ее за руку, и они одновременно исчезли. Следом шагнул в сияющий портал Игорь. Бельфедор, перед тем как исчезнуть, щелкнул пальцами, и комнату вновь заполонил полумрак.
ГЛАВА 9. Решительный выбор
«Эрей, лесной нуари, вселившись в обросшего мхом энта, наслаждаясь свежим воздухом, гулял по Дреару. Размахивая руками, похожими на отростки, он одарял всех живительной энергией. Любимое дело привело его на окраину леса. Доносящийся впереди звук топоров и хруст падающих деревьев насторожил нуари. Сутулые силуэты гноллов валили вековые сосны вокруг каменного исполинского клыка. Истошно взвыв, он спугнул птиц с крон деревьев и жестом направил их на непрошеных гостей».
Хроники эльфов
***
Черная повязка скрывала изуродованное язвами лицо Лаадиса. Он смотрел пустым вдумчивым взглядом на погребальный костер. «Есть шанс возглавить эльфов, короновать себя и отправиться в поход против Энтэмариуса. Отомстить, поставить на колени предателя. А что мешает мне?» Исподлобья обвел всех злостным взглядом. «Если только мастер лука, выскочка», – холодный взгляд остановился на Молидоре. Лучник стоял в первом ряду. «Гори, хранитель», – расталкивая всех, он уверенно пробирался в сторону костра.
Лаадис встал напротив костра и стянул с лица повязку. Многие в страхе переглянулись. Некоторые укрыли лица ладонями.
– Мы должны выбрать свой путь, а не придерживаться законов алаина, – Лаадис кивнул в сторону языков пламени. – Тем более мертвого.
Лучи солнца, перед тем как исчезнуть за кронами деревьев, придали сумеркам красноватый оттенок. Собравшиеся эльфы от слов остроухого остолбенели. Ведь все считали алаин друзьями эльфов.
– Ты не прав! – возразил Молидор. – Из-за тебя погиб Даркарий, из-за твоей глупости. Мы будем жить без владык и королей. Хватит!
– Послушай, лучник, возомнивший себя мастером…
– Я и есть мастер лука!
– Тогда слушай внимательно меня. Герион скорее мертв, – округлил глаза, пульсирующий взгляд налился яростью, – чем жив. Он пал в бою.
– Глупец, – усмехнулся Молидор. – Я сражался вместе с королем....
– Не вставай у меня на пути, – Лаадис не дал закончить мысль лучнику. Он решительно направил клинки в сторону мастера лука. – Плевать я хотел. В данный момент между нами несколько шагов, и я без колебаний снесу тебе голову. Не мешай мне вернуть эльфам былое величие.
– Как ты смеешь! – В ответ на агрессию Молидор натянул тетиву. – Ты не успеешь пошевелиться, стрела пронзит твое гнилое сердце. Мы приняли условия Энтэмариуса, я не позволю развязать войну. Мы покинули Салампик и нашли мир здесь. В Изунгаре. И не тебе решать судьбу эльфов. Не выводи меня из себя. Даю тебе шанс покинуть Изунгар, – на щеках забегали желваки, – ну же, проваливай!
– Не-е-ет, тебе меня не испугать. Поединок чести. Я вызываю тебя! Лучше умереть здесь и сейчас, чем жить под гнетом Энтэмариуса. Ты предатель, как и Даркарий. У тебя нет воли. Мои клинки против, – бросил короткий взгляд на ремень Молидора, – твоего кинжала. Хорошо, если ты боишься, я буду сражаться с одним клинком.
Молидор прищурил один глаз и выпустил стрелу в безумного эльфа, выбив из рук один клинок. Лаадис ловко увернулся, отвел левое плечо назад и в ответ метнул клинок. От удара лук мастера переломился на две части. Молидор посмотрел на кинжал и не успел обнажить жало, как почувствовал впившееся в шею острие клинка.
– Все кончено. Теперь я даю тебе шанс. Жизнь или смерть? Выбирай! – усмехнулся Лаадис.
Молидор обведя всех взглядом, опустил голову. Лаадис беспрепятственно забрал у лучника кинжал и убрал себе за пояс.
– Изунгар с этого момента под моей защитой. Я владыка леса Дреар и холмов зеленой долины. А выбор лучника узнаем завтра, – остроухий победитель обратился ко всем жителям.
Эльфы ответили молчаливым согласием и смиренно опустили головы. Их лица блекли в страхе сказать «нет».
Боковым зрением Лаадис уловил двоих в маскировочных плащах – Лэиндила и Кельгедэра. Остроухий, не сводя с них взгляда, убрал клинки в ножны и приказал молодым охотникам отвести Молидора в клетку. Переглянувшись, эльфы нацепили на запястья мастера пуды и конвоем повели в Изунгар.
***
В сопровождении рослых нагов, вооруженных мечами, Тарабар спешил в шокталл, чтобы сообщить Раго об отряде Кенсея. Весь путь он мысленно подбирал нужные слова. Подползя к шокталлу, он жестом приказал охране остаться у входа.
