– Потому что наш брак был ошибкой, которую я намерен исправить.
– Вы примете радикальные меры?
– Я не сторонник половинчатых решений.
– Значит, вашей супруги уже нет в живых? – прищурился Ренат. – Изменница наказана, ее любовник мертв.
Бушинский дернулся, как от удара, и побледнел. У него пропал дар речи.
– Сначала вы зарезали соперника, потом утопили неверную жену, – добавила масла в огонь Лариса.
– У… утопил?..
– Не разыгрывайте сцен, Бушинский.
– Я… я… – Он судорожно вздохнул и схватился за сердце. – С чего вы… взяли…
– Компьютерная модель открыла нам глаза, – забавлялся Ренат. – Мы ввели некоторые данные и получили прогноз вашего поведения на ближайшие трое суток. Виртуальный анализ!
– У вас… сбой программы… – выдавил коммерсант. – Нужна п-перезагрузка…
Он забыл, что изначально интересовался личностью Джейн и хотел разобраться в своих чувствах. Убийство жениного любовника перечеркнуло все, что было для него важным вчера.
– Вы влипли, Самсон, – подытожила Лариса. – Вам лучше рассказать нам всё, без утайки…
* * *Деревня Трошино
Ступников поливал траву на теннисном корте, когда ему позвонили.
– Ты? – удивился он.
– Не рад? – отозвался женский голос в трубке. – Открывай, я стою у калитки.
– Я же просил предупреждать заранее…
– Экстренные обстоятельства. Давай, не тяни, а то соседи увидят. Собаки подняли лай на всю улицу. Слышишь?
– Они каждый велосипед облаивают.
В вольере проснулись ротвейлеры и присоединились к собачьему хору.
– Цыц! – гаркнул на них Ступников, отключил оросительную систему и пошел к калитке.
– С приездом! К добру ли?
– Ты один? – спросила женщина, ступая по вымощенной плитками дорожке.
– Кому тут еще быть-то? Хозяин занят работой, а хозяйка сюда вовсе не заглядывает.
Женщина остановилась, прильнула к нему и поцеловала в щеку.
– У, неряха! Опять щетину отрастил! Колется.
– Если б знал, что ты пожалуешь, побрился бы.
– Горничная сегодня придет убирать?
– Она вчера была. Что случилось, Настя?
– Идем в дом, расскажу. Жарко…
Гостья была в светлом платье и солнечных очках. Лицо закрывала шляпа с широкими косыми полями.
– Предусмотрительно, – оценил шляпу Ступников. – Умная ты баба, только настырная. Тебя в редакции не хватятся?
– Я взяла отгулы. Лето все-таки.
Ступинков впустил ее в дом и провел в просторную кухню-гостиную. Достал из холодильника минералку.
– Так что случилось? Не томи.
– Соскучилась, Аркаша! Сил нет терпеть!
Она сняла шляпу, очки и прижалась к нему горячим телом. На кухонном диване они с трудом поместились вдвоем. Молния на ее платье не поддавалась, и Ступников просто поднял юбку, просунул руку и потянул вниз кружевные трусики…
Настя не любила долгих прелюдий, и он это знал. Быстрое возбуждение захватило обоих. Когда они насытились друг другом, любовница отправилась в душ. Аркадий отдышался и полез в холодильник за водкой. Желание схлынуло, и к нему вернулся здравый рассудок. Вот так внезапно, без предварительной договоренности Настя еще не приезжала.
Он стоя глотнул водки, закусил долькой лимона и подкрался к двери в ванную комнату. Шумела вода, пахло ромашковым гелем, которым обычно пользовался хозяин. «От него не убудет», – подумал Аркадий, прислушиваясь к своему учащенному сердцебиению. Это не только последствия страсти, но и смутное беспокойство. Он ощутил его с самого утра, едва проснувшись.
Настя выключила воду, и он на цыпочках вернулся в кухню. Нельзя, чтобы она застала его под дверью. Было душно. Даже сквозь опущенные жалюзи в окна проникала августовская жара.
– А вот и я!
Гостья с заколотыми на затылке медными волосами, совершенно голая, уселась на диванчик, где они недавно наслаждались близостью, и заложила ногу на ногу. Она не стыдилась своей наготы.
– Прикройся, – буркнул Аркадий. – Женщина должна быть скромной.
– Неужели?
– Что всё-таки произошло? – в третий раз спросил он, предчувствуя недоброе.
– Гена мертв…
Глава 10
Москва
Бушинский добрался домой под утро, издерганный и уставший. Его терзали смутные ощущения непонятной природы. Ренат и Лариса казались ему странными, подозрительными типами. Он вспоминал разговор с ними, как дикий и страшный сон.
Ренат спросил:
– Видел ли кто-нибудь, как вы входили в квартиру убитого?
Бушинский солгал. Не нарочно. Он был так потрясен случившимся, что забыл о пожилой даме, которая ехала вместе с ним в лифте. Правда, она вышла раньше, но…
– Не хитрите, – рассердилась Лариса. – Я знаю о женщине с сумкой. От нее пахло рыбой…
– Простите, – поразился Бушинский. – Как вы догадались?! Я не хитрю. Просто у меня вылетела из головы и дама, и ее сумка с рыбой. Это… невероятно.
– Значит, есть свидетель вашего визита к убитому. Плохо!
– Хуже некуда, – кивнул он.
Его ум кипел, не в силах обработать полученную информацию. Эти двое умеют заглядывать в чужую память? Он не понимал, чего они от него добиваются. Требуют в чем-то признаться.
– Я ничего не скрываю, – доказывал Бушинский.
Лариса сжалилась над ним.
– Он не лжет, – заявила она. – Вероятно, он заблуждается. Это разные вещи.
– В чем же состоит ваше заблуждение, господин Бушинский? – хмурился Ренат.
– Если бы я знал! До сих пор я считал, что у меня нет врагов…
– А конкуренты по бизнесу?
– Они не стали бы плести интриги. Поступили бы проще и надежнее. Заказ, меткий выстрел, и нет человека. От тюрьмы я еще могу откупиться, а от смерти – вряд ли.
– А ваша жена? Может, она хотела упечь вас за решетку?
– Хотела? Вы всерьез полагаете, что она… что ее…
На лбу коммерсанта выступила испарина. Он вспомнил о пенсионерке, которая везла в сумке рыбу, и споткнулся на полуслове. Ему было невдомек, как Лариса это проделывает.
– Утром Тата была жива! Клянусь вам! – выпалил он. – Мы позавтракали, потом я уехал в офис, она отправилась на работу. Больше мы не виделись! Вечером я поехал к этому… Геннадию Беспалому. «Доброжелатель» сообщил мне его имя и адрес. Я позвонил в театр и получил подтверждение: у них есть такой актер. Все сошлось! В меня будто бес вселился. Вел машину как в бреду. Убейте, не помню, как я нашел улицу, дом…
Лариса и Ренат молча переглянулись. Она пожала плечами, он рассердился.
– Вы должны мне верить! – не выдержал Бушинский. – Будь я преступником, не приехал бы к вам посреди ночи, чтобы нести всякую околесицу! Зачем мне рассказывать вам о трупе?
Он был так возбужден, что попросил коньяку.
– Вы за рулем? – спросил Ренат, глядя, как он глотает спиртное.
– Ничего, доеду как-нибудь…
– Я вызову вам такси. За домом есть стоянка. Оставите машину там, а завтра заберете ее.
У Бушинского не хватило сил спорить. Он сдался. Его разморило от коньяка, голова закружилась.
На обратном пути, сидя в такси, он мысленно продолжал убеждать двух в сущности незнакомых людей в своей невиновности. Ему важно заручиться их поддержкой. Оставаться наедине со своими проблемами было невмоготу.
– Приехали, – объявил водитель.
Пассажир выглядел взвинченным, на лице – красные пятна. Вроде приличный человек, а глаза стеклянные. Может, наркоман?
– Ваш дом? – водитель тронул его за плечо. – Выходить будете?
– А!.. – встрепенулся Бушинский и полез в карман за деньгами. – Держи. Сдачи не надо.
– Спасибо…
Таксист проводил его недоуменным взглядом до парадного. Стремный тип! Похож на зомби.
Бушинский поднялся в лифте на пятый этаж, переживая дежавю. Правда, на сей раз в кабине не было ни пенсионерки, ни запаха рыбы. У двери в собственную квартиру его объяла жуть. Не дай бог, слова Ларисы о его жене… оправдаются.
– Я никого не убивал, – повторял он как мантру. – Не убивал!
Эта мантра пугала его. Он терял уверенность в себе, терял связь с реальностью. Как будто заблудился в тоннеле между похожими мирами. В его прежнем мире все было понятно и просто. А в этом, почти таком же, на каждом шагу подстерегают неведомые опасности.
Бушинский глубоко вздохнул и сунул ключ в замочную скважину. Щелк!
В холле пахло духами Татьяны, на стене тикали ее дурацкие часы с маятником. По времени она должна чистить перышки, собираться на работу.
«Я не ночевал дома, а она даже не позвонила мне! – похолодел Бушинский. – Небывалое дело!»
– Тата! – крикнул он, топчась у порога. – Я дома!
Ответа не было. В кухне не звенела посуда, не шумела вода в душе. Жена не напевала глупую песенку, подкрашиваясь перед зеркалом.
– Тата!!!
Он сделал шаг вперед и остановился. Что-то не пускало его пройти по коридору, заглянуть в комнаты, проверить, все ли в порядке.
– Боже…
У Бушинского подогнулись колени. Он усилием воли заставил себя переставлять ноги, словно налитые свинцом. В кухне никого не было, в гостиной и спальне тоже. В ванной царил разгром, будто тут происходило сражение. Пол мокрый, в джакузи вода, на дне что-то темнело…
