Женька отложила в сторону листок с Наташкиными каракулями. 20 июля – это же завтра. Про «своего Фролова» – это у тебя, подруга, устаревшая информация. Да и Фролов на раскопе – это нонсенс. Женя попыталась представить Олега по пояс голым с лопатой на перевес в центре квадрата и не смогла. Вот на бровке в цивильных бриджах и широкополой шляпе с картой раскопа в руках – в роли «сахема», командующего «неграми»3*, – это еще похоже на правду. Хотя тоже верится с трудом, ведь, справедливости ради стоит признать: Фролов – типичное дитя асфальта.
Нет, в поле она поедет только с Лохматым. Сейчас же, не медля ни минуты, Женька позвонила Диме и дала указание собирать рюкзак. Еще нужно было созвониться со студентом истфака, телефон которого указала в письме Наталья.
Неожиданно эти скоропалительные планы перечеркнул другой телефонный звонок.
– Женька, привет. Давно не пересекались.
Девушка удивилась, насколько чужим ей показался голос Олега.
– Слушай, тут есть одно дело. Твои одноклассники все в разъезде?
– Кто как. А что?
– Понимаешь, моему брату Кириллу…, ну, ты его знаешь?
(«Еще бы, кто не знает Кирилла Андреева?!»)
– Кириллу для нового магазина требуется стажер – старшеклассник, ясное дело – продвинутый в компьютерах, хорошо бы отличник. Предложение интересное – и парню заработок на время летних каникул, и практика. Подумай, а? Это срочно.
– Срочно… – Задумалась Женя. И тут ее осенило. – Есть такой парень.
– Тогда сегодня в 16.00. Кирилл будет ждать вас в своем центральном офисе. Спасибо, Женя. Пока.
Через полчаса Женька встречалась с Димой в сквере у памятника еще одному известному революционеру. В аскетически строгой шинели, с трагическим выражением бронзового лица Железный деятель давно минувших дней со своего невысокого постамента, казалось, строго наблюдал за прохожими, спешившими в разные стороны по дорожкам сквера, заросшего неухоженным кустарником. «Что собой может являть этот памятник в нашем Городе сегодня? – думал Дима. – Что он может символизировать? И странно, почему, кроме меня, об этом, похоже, никто не задумывается?»
Женька налетела как ветер, его сильными порывами эти не относящиеся к нашему повествованию мысли были бесследно развеяны.
– Планы круто меняются, – Женькина решимость была заразительной. – Сейчас мы идем в парикмахерскую.
– Ты решила поменять прическу? Зачем? – Вот уж куда-куда, а в парикмахерские с девушками Дмитрию ходить еще не приходилось.
– Я – нет, а ты – да.
– ???!
Минут через сорок Лохматый перестал быть таковым. Модная короткая стрижка ему очень шла, Женька осталась вполне довольна. Однако недоуменное выражение лица ее приятеля свидетельствовало, что метаморфоза собственной внешности потрясла его до глубины души.
– И что теперь? – Дима почти испуганно взирал на свою мучительницу. («Представляю реакцию мамы!»)
– Теперь мы идем к тебе домой, выбираем что-то более приличное из твоего гардероба, потому что через полтора часа нам предстоит встреча с твоим работодателем.
– С кем?
– За мной, и без вопросов!
В назначенное время сопровождаемая услужливой секретаршей пара молодых людей проследовала в «святая святых» компании «WELMI» – кабинет генерального директора. Разглядывая с почти неприличным любопытством начинку офиса, Дмитрий в первые минуты не заметил его хозяина. Кирилл, покинув роскошное кожаное кресло за рабочим столом, напоминавшим небольшое футбольное поле, стоял у окна, занимавшего половину стены кабинета, всматривался в даль голубого ландшафта и нервно курил. Женя с удивлением отметила его бледность и странное выражение лица – отсутствие такой характерной улыбки. Наверное, минуты три хозяин не замечал гостей, и те вынуждены были неловко переминаться с ноги на ногу.
– А, это вы. Привет, Женя, – наконец обратил внимание на визитеров Кирилл. – Летние каникулы тебе явно идут на пользу, – вяло и бесцветно обратился он к девушке.
После того, как Женя с бурей эмоций представила своего визави, между ним и Андреевым состоялся краткий деловой разговор. Дима отвечал на вопросы бизнесмена спокойно и четко, чем вызвал улыбку удивления и скупую похвалу.
– Что ж, для одиннадцатиклассника совсем неплохо. Думаю, проблем с поступлением в технический вуз не будет. Вы мне подходите. Сейчас придет… – Кирилл замялся, болезненная гримаса, появившаяся на его лице, выдала головную боль, – директор нового магазина, в котором вам предстоит трудиться.
В подтверждение этих слов дверь кабинета отворилась, и в кабинет стремительно влетел… уже знакомый читателям недавний гость Кирилла – 30-летний вариант в строгом деловом костюме.
– А вот, кстати, и он, – хозяин офиса не удосужился представить новое действующее лицо.
– Да, а вот и я. Меня, похоже, ждали, – «директор магазина» пребывал в прекрасном расположении духа. – А вот и вы.
«Директор» учтиво поздоровался с юношей, церемонно поцеловал руку девушке и… принялся откровенно их рассматривать. Женя первой смутилась от пристального внимания к собственной персоне.
– Чудесно, чудесно. Такими я вас себе и представлял, – лицо «директора» светилось умильной улыбкой добренького папаши, собиравшегося взять шефство над милыми детьми.
Он усадил Диму и Женю на кожаный диванчик и повел обстоятельную беседу: где учатся? чему? что умеют? какие пристрастия имеют? чем увлекаются? чем занимаются их родители?
– А свою красоту, Женечка, вы, наверное, унаследовали от матери. Да-да, она тоже… – неожиданно заметил лжедиректор про себя.
Женьке эта «душеспасительная» беседа порядком надоела. Никогда бы не подумала, какой тщательный отбор проходят претенденты на должность служащих сей славной компании. Удивляло и поведение хозяина офиса. Обхватив руками голову и упершись локтями о поверхность стола, Кирилл зачарованно смотрел в какую-то точку на своем письменном приборе, и, казалось, ничего не слышал и не видел, ровно никакого участия в происходящем не принимал. Все это было более чем странно. Таким Андреева Женя никогда не видела.
Галстук, заимствованный по настоянию подруги у отца, давил Диме шею, бегающие и какие-то бездонные глаза «директора», его становящиеся все более нескромными вопросы начинали раздражать. Сцена в офисе явно затянулась, не хватало развязки.
Неожиданно по внутренней связи Кириллу сообщили о новом посетителе.
– Кого ты ждешь?
Женьку поразил властный и гневный тон «директора». Кто он такой, чтобы так разговаривать с Андреевым?
– Не знаю, – по-прежнему вяло и безучастно ответил Кирилл.
– Немедленно отмени визит. Ты никого не принимаешь.
Но дверь уже открылась, пропуская в кабинет новое действующее лицо.
– Какая встреча! – почти театрально воскликнул вошедший, обращаясь к слегка обескураженному «директору». – Оказывается, этот мир тоже тесен, иначе бы мы не встретились.
– Привет, ребята! – последняя реплика адресовалась юноше и девушке.
Бизнесмену, восседавшему все в той же позе и ничего не заметившему, достался лишь легкий кивок головы.
Строгий костюм, галстук в тон, лакированные туфли и облако хорошего парфюма – Незнакомец (вариант около тридцати лет), а это, конечно, был он, обворожительно улыбался.
– Дружище, – обратился он вновь к лжедиректору, – как же давно мы не виделись. А ведь раньше, – он вдруг запнулся и притворно помрачнел, – раньше были почти неразлучны. Молодые люди (это в сторону Жени и Димы), мы учились вместе. А теперь мой однокашник даже здороваться со мной не хочет. Вот ведь как бывает.
Незнакомец попытался дружески похлопать «приятеля» по плечу, но тот ловко увернулся.
– Что тебе надо? Убирайся вон! – почти зарычал от злости «директор», моментально теряя весь свой интеллигентный лоск.
– У меня здесь свои интересы. С Евгенией и Дмитрием Сергеевичем я знаком значительно ближе, чем ты. Женя, должен вам заметить, что идея подобного трудоустройства Дмитрия была не слишком удачной. Нам следует немедленно покинуть это заведение.
Последние слова Незнакомец проговорил, увлекая их в направлении двери.
– Не смей, никто отсюда не уйдет! – глаза «директора» загорелись зловещим красным светом, и, подчиняясь его взгляду, входная дверь с треском захлопнулась и… исчезла, слившись со стеной.
– Брось, Брайан, кого ты хочешь напугать своими штуками, меня, что ли?
Женька заметила печаль в глазах Незнакомца. Дима, предчувствуя какую-то разборку, схватил ее за руку.
Пружинистым шагом пантеры, доведенной до последней стадии бешенства, мнимый директор решительно направился в сторону Незнакомца.
– Говорю тебе, Брайан, остановись. К чему лишнее членовредительство? – пытался утихомирить тот однокашника.
