к магии. Заклинание отбрасывающей волны было несложным, но у него ничего не получилось. В недоумении эльф посмотрел на свои пальцы, не понимая, почему чары не сработали. Превозмогая головную боль и тошноту, Ифрель попробовал снова, но с тем же результатом.
– Эй, ушастый, ты чего там бормочешь? Отвечай на вопросы! – приказал высокий человек, и это стало последней каплей.
– Вы меня отравили! Магия! Моя магия не работает! – взвизгнул Ифрель и, найдя взглядом Натана Давидовича, набросился на него.
Костистые пальцы сомкнулись на шее несчастного пенсионера. Селиванов попытался вмешался, но эльф оттолкнул его плечом. Однако отмахнуться от Самвела не удалось, одним точным ударом рослый армянин отправил Ифреля в нокаут.
Натан, надсадно кашляя, осел на пол: ноги его не держали. Селиванов потирал затылок: он ударился о стену, когда его оттолкнул незнакомец. Виктор Сергеевич суетился возле друга, предлагая вызвать «Скорую», а Самвел внимательно рассматривал рыжего.
– Товарищ капитан, может, правда, позвоним ребятам из скорой? – спросил он. – Или лучше сразу в специальное учреждение, куда психов сажают.
– Что ты там обнаружил?
– Да вы сами посмотрите: уши заостренные. Это не накладные, как толкинисты делают. Тут поработал прекрасный пластический хирург: не видно никаких шрамов, – Мздоян повернул голову бесчувственного эльфа в другую сторону. – Какой нормальный человек будет так себя уродовать? А еще он явно кричал что-то о магии, да и спиртякой от него пахнет.
– Ну-ка, дай посмотрю…
Селиванов потрогал уши и признал, что выглядят они, как настоящие.
– Завтра утром, если дебошир не проспится, пригласим специалистов: пусть они разбираются, их это клиент или нет, – решил он, – а пока звони Котлову, пусть пригонит сюда машину. Отвезем этого молодчика: в участке отдохнет.
– Вы эту штуку заберите, она у него с самого начала была, – Виктор Сергеевич сунул Селиванову неизвестный прибор с зеленым индикатором.
Через десять минут к подъезду подъехал полицейский «бобик», так и не пришедшего в себя эльфа закинули в машину.
«Скорую» решили не вызывать, Натан Давидович отдышался и почувствовал себя лучше, хотя наливающиеся фиолетовым синяки на шее выглядели ужасно. Виктор заварил другу успокаивающий чай с ромашкой, медом и коньяком, но отведать не успел: зазвонил телефон.
– Дедуль, что там у вас случилось? – взволновано спросила Арина, – тут мне сообщили, что вы помогли задержать какого-то сумасшедшего убийцу и маньяка. А он сломал деду Натану ключицу…
– Не верь слухам! С нами все в порядке. Никто ничего не сломал. Приезжал капитан Селиванов, забрал пьяного… – тут Виктор Сергеич хотел сказать эльфа, но сообразил, что Арина сделает правильные выводы о том, как именно еще один эльф «набрался», – а может, не пьяного, а просто сумасшедшего… мужика, который сначала хамил, а потом набросился на Натана. Но младший лейтенант как даст ненормальному по башке, а потом этого психа в «бобик» погрузили и увезли. А ты ничего не слышала?
– Ты ж сам знаешь, я уборку затеяла. Музыку включила, а тут Валя позвонила, сказала, что вы маньяка задержали.
– Все у нас хорошо, через полчаса-час подойду.
Арина снова всунула наушник в ухо и снова неприязненно посмотрела на покраснение на запястье. Несколько дней назад девушка купила кожаный браслетик на распродаже. Он был изящный и необычный, а главное, по очень демократичной цене. Целый день Арина носила красивую вещицу, а утром на коже появилось раздражение. Причем, настолько сильное, что пришлось покупать специальную мазь.
Уборка была почти закончена, когда щетка пылесоса вытащила из-под дивана плоский футляр.
– Это еще что такое? – пробормотала девушка, пытаясь понять, как открыть необычную коробочку.
Наконец её пальцы нащупали скрытую кнопку, футляр распахнулся, и перед Ариной предстало украшение, больше похожее на длинную сережку. Переливающийся металл серебристого цвета, несколько мелких изумрудов, алмазное напыление, которое отражало свет множеством граней. Казалось, что над футляром расцвела радуга. Никогда девушка не видела ничего подобного.
– Какая красота, – прошептала Арина, коснулась пальцами необычного украшения… и исчезла в яркой вспышке.
Глава пятая. Возвращение
День у Мэла выдался на редкость сумасшедший. Сначала ему пришлось объясняться с родителями. Учитывая, что работая в ЦИДМе (Центре Исследования Других Миров), он приносил клятву неразглашения, пришлось попотеть убеждая мать и отчима, что ничего опасного не произошло. Затем его вызвали на ковер к начальству, обследовали у целителей, сотню раз расспросили и только потом допустили в зал, где находились Врата.
Там он изучил все едва ли не с лупой, но безрезультатно. Если и было какое-то заклинание, которое толкнуло его в арку портала, то оно уже было кем-то развеяно, не оставив никаких следов. Если же заклинания не было, то кто его толкнул? И зачем? Самого главного – мотива поступка неизвестного недоброжелателя Мэл не понимал.
Списывать все на случайность тоже не получалось. Во-первых, без сомнений, толчок в спину он почувствовал, во-вторых, барьер, который должен был воспрепятствовать его перемещению, не сработал. Стабилизатор барьера разрядился, хотя хранитель Ифрель клялся, что заряжал его накануне и проверял утром.
Весь отдел, где работал Мэл, только и обсуждал его непонятное перемещение и быстрое возвращение.
– Знаешь, а мы уже подумали, что ты решил собирать материал для своих исследований, – пошутил кто-то из молодых эльфов. – А что? Мир подходящий, магии почти нет.
– Только ты неправильно действовал. Надо было взять парочку артефактов поиска, а лучше сразу Тер-риас, – сострил еще один коллега.
– Ага, чтобы хранитель Ифрель мне голову открутил, – не оценил шутки Мэлериан.
«Кстати, с хранителем неплохо бы посоветоваться насчет стабилизатора», – подумал он.
У Ифреля, конечно, был сложный характер, однако своё дело он знал превосходно. Стабилизаторы, которые он изобрел, могли работать не только рядом с вратами, но и практически в любом поле магического преломления.
Мэл восхищался умом хранителя, но общение с ним с самого начала не задалось, тем не менее, наследник славного рода Велиндрилей не отчаивался, он считал, что к каждому эльфу надо найти
