Война была объявлена 1 августа (объявление войны Германией России, а Франции – 3 августа. – Ред.), и Германия была к ней готова не только «до последней пуговицы», но и во всем, особенно в том, в чем труднее всего быть готовым, – имеются в виду стратегические, общий и подробные планы.
А мир был к войне не готов, за исключением одной организации – флота Великобритании. Почему мир был не готов, можно объяснить теми же причинами, что и неготовность многих государств, вынужденных в прошлом ринуться в войну без подготовки. Объяснение простое: государства не обладали стратегической дальновидностью, необходимой для распознавания опасности, и поэтому им не хватило мудрости приготовиться к войне (а также средств. – Ред.). Они уподобились пяти глупым девам из Библии. Тем не менее приготовления Германии были совершенно очевидны, да она и не стремилась скрывать их, хотя и могла с помощью платных агентов во всех странах сделать то, что варварские племена германцев делали много веков назад, – заставить своих будущих противников поверить в ее мирные намерения или, по крайней мере, не обращать внимания на свои военные приготовления. Такие методы имели успех у возможных противников во времена Цезаря, и они имели успех в Великобритании, Франции, России и Соединенных Штатах девятнадцать веков спустя.
Тем временем Великобритания сделала большой скачок во всех областях. Наверное, самые важные шаги были предприняты в 1900 г., когда образовался Австралийский Союз, и в 1909 г., когда сложился Южно-Африканский Союз. В 1910 г. Великобритания имела пять самоуправляемых колоний – Канаду, Новую Зеландию, Ньюфаундленд, Австралийский и Южно-Африканский Союзы. Помимо этих колоний с самоуправлением у Великобритании было много зависимых колоний, разбросанных по всему миру. В добавление к этому у нее была Индия – колония, самая важная из всех, с населением 300 миллионов человек.
Стоит отметить, что эта империя была сколочена благодаря морской и военной силе, направляемой стратегией. (Прежде всего благодаря особому островному положению и использованию противоречий между континентальными конкурентами, уничтожавшими друг друга. – Ред.)
В 1901 г. умерла королева Виктория, оставив Великобританию процветающей, и считалось, что ее положение надежно; но теперь мы знаем, что это было не так.
Многие причины способствовали этому процветанию. Главными из них были: характер английского народа, климат и (самая важная) колоссальное улучшение условий жизни благодаря изобретениям в области машиностроения и механики, особенно тем, которые способствовали повышению надежности и скорости транспорта и связи.
Поразительно, что большинство авторов, за исключением пишущих о технике, невысоко оценивают эту огромную помощь развитию цивилизации, которую оказали очень простые изобретения в сфере механики и электричества, и, по-видимому, не понимают, что главная разница между современной и древней цивилизациями состоит не в каком-то различии людей, а просто в использовании механических и электрических устройств. Ничто не свидетельствует в пользу того, что человек как рабочий механизм стал лучше по сравнению с эпохой строительства пирамид или тем временем, когда греки проводили свои Олимпийские игры. В настоящее время нет никаких доказательств того, что чей-то мозг лучше, чем мозг Цезаря; нет поэта более великого, чем Гомер, оратора более великого, чем Демосфен, скульптора более великого, чем Пракситель. Но у древних египтян не было электрических железных дорог, у ассирийцев – беспроводного телеграфа, у Гомера – пишущей машинки, а Карл V жил в нищете по сравнению со средним преуспевающим жителем любого современного города.
Преемником королевы Виктории стал Эдуард VII. Он всегда был популярен в народе, хотя его личная жизнь не была такой уж пуританской: считалось, что некоторое время он срывал цветы удовольствий и вел праздный образ жизни. Но когда он взошел на трон, ему было шестьдесят лет, и свежесть юности была уже далеко позади. Его всегда считали легкомысленным, но как король он показал, что он легкомыслен только в пустяках. Его деятельность как короля удивляла как друзей, так и врагов, потому что он оказался человеком, который требовался и был нужен для того, чтобы исправить (настолько, насколько мог) женские ошибки, совершенные во время правления его матери, – чрезмерное уклонение от войн, бессмысленную веру в то, что войны позади.
Эдуард VII получил в народе неофициальное прозвище Миротворец, хотя на самом деле он не был миротворцем в том смысле, в каком люди использовали это слово. Не будучи человеком исключительных способностей, он, подобно некоторым другим праздным и любящим удовольствия людям, не мог увидеть ту или иную проблему со стороны, не отвлекаясь на детали. Разумеется, у него было преимущество длительной подготовки в ожидании своей миссии и все возможности для получения правильной информации изо всех источников. Но, приняв все это во внимание, едва ли можно отрицать, что Эдуард VII дал более правильную оценку ситуации, чем профессиональный государственный деятель его королевства, который небольшие задачи выполнял хорошо, но допускал такие промахи в важных вопросах, что чуть не привел империю к краху. Главным достижением Эдуарда VII было создание Тройственного союза – Антанты, – который включал Великобританию, Францию и Россию. Нельзя полностью утверждать, что он автор этой идеи или был единственным человеком, который имел к ней отношение, и все же не может быть сомнений в том, что Тройственный союз появился в основном благодаря ему. Безусловно, главная заслуга в этом всегда принадлежала ему. (Сначала возник военный союз России и Франции, приостановивший на время агрессию Германии, главная заслуга в организации которого принадлежит русскому императору Александру III, которого также называли Миротворцем. – Ред.)
К сожалению, Эдуард VII умер прежде, чем были сделаны многие вещи, которые должны были быть сделаны. Мы не знаем, удалось ли бы ему пробудить страну к пониманию той опасности, которая ей грозила, если бы он был жив. Двумя важными событиями в годы его правления были Вторая Гаагская конференция в 1907 г. и ее результат – Лондонская декларация (о незаключении сепаратного мира Россией, Францией и Англией с Германией и ее союзниками. – Пер.).
Первая Гаагская мирная конференция, состоявшаяся в 1899 г., приняла три всеобъемлющие международные конвенции, в частности, о законах и обычаях ведения войны на суше, которые должны были сдерживать жестокость воюющих сторон и которые подписали великие державы. Одной из главных целей Второй конференции, которая проходила в 1907 г., была подготовка похожего свода правил для применения к войне на море. Первая попытка сделать это была предпринята в 1856 г. государствами, подписавшими Парижский договор. В этом договоре были приняты четыре важных правила, но огромный рост размеров, мощи и сложности как морской торговли, так и флотов вызвал необходимость принятия более определенных соглашений, которых и попыталась достичь Вторая Гаагская конференция. Она не смогла сделать это полностью, но она предусмотрела создание суда призовой юрисдикции, в ведение которого следовало относить определенные вопросы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
