Первая Гаагская мирная конференция, состоявшаяся в 1899 г., приняла три всеобъемлющие международные конвенции, в частности, о законах и обычаях ведения войны на суше, которые должны были сдерживать жестокость воюющих сторон и которые подписали великие державы. Одной из главных целей Второй конференции, которая проходила в 1907 г., была подготовка похожего свода правил для применения к войне на море. Первая попытка сделать это была предпринята в 1856 г. государствами, подписавшими Парижский договор. В этом договоре были приняты четыре важных правила, но огромный рост размеров, мощи и сложности как морской торговли, так и флотов вызвал необходимость принятия более определенных соглашений, которых и попыталась достичь Вторая Гаагская конференция. Она не смогла сделать это полностью, но она предусмотрела создание суда призовой юрисдикции, в ведение которого следовало относить определенные вопросы.
Однако вскоре стало очевидно, что этот суд призовой юрисдикции не имеет законной или договорной базы для начала своей работы. Чтобы обеспечить ее, Великобритания пригласила представителей семи других великих держав на конференцию, «чтобы прийти к договоренности о том, каковы всеми признанные процессуальные нормы международного права в рамках Гаагской конвенции».
Представители семи стран совещались в Лондоне с декабря 1908 по февраль 1909 г. Итогом этого совещания стала Лондонская декларация. Эта декларация была разделена на семьдесят одну статью, объединенные в девять глав, которые назывались «Блокада во время войны», «Военная контрабанда», «Действия, противоречащие нейтралитету», «Уничтожение трофеев нейтральных стран», «Передача под флаг нейтрального государства», «Характер врага», «Конвой», «Сопротивление обыску», «Компенсация», и «Заключительные условия».
Большинство соглашений Второй мирной конференции, касающиеся войны, содержат пункт, по которому они «применяются только между договаривающимися державами и только в случае, если все воюющие стороны являются сторонами Конвенции», а первое предложение статьи 66 «Заключительных условий» Лондонской декларации гласит: «Подписавшиеся государства берут на себя обязательства обеспечивать взаимное соблюдение правил, содержащихся в настоящей Декларации, в любой войне, в которой они будут являться воюющими сторонами». Это заслуживает внимания, потому что многие люди, не зная этого, не зная того, что Лондонская декларация не была ратифицирована даже Великобританией, что некоторые соглашения Второй мирной конференции не были одобрены несколькими странами и что соглашение XII, учреждающее суд международной призовой юрисдикции, не было утверждено ни одной страной, когда разразилась мировая война, критиковали некоторые действия как противоречащие декларации и соглашениям Второй мирной конференции.
Декларация вызвала огромное противодействие в Англии как со стороны торговой палаты, где считали, что она окажет неблагоприятное воздействие на английскую торговлю в любой войне, в которой Великобритания будет придерживаться нейтралитета, так и со стороны флота, где полагали, что декларация будет действовать не в пользу флота в любой войне, в которой Великобритания будет воюющей стороной. Так как Великобритания имела самую большую морскую торговлю и самый большой флот; так как армейским и морским служащим было очевидно, что грядущую войну с Германией нельзя надолго откладывать; так как следующей за Великобританией и по морской мощи, и по морской торговле шла Германия; так как Германия и Великобритания, естественно, смотрели на это с диаметрально противоположных точек зрения и так как этот вопрос имел абсолютно важное значение для обоих государств, то возникший к этому вопросу интерес был очень большой.
Однако Лондонская декларация не была ратифицирована, и поэтому она не добилась ничего определенного. Поразителен был тот факт, что правительства восьми крупных морских государств не нашли возможности договориться по самым важным и противоречивым вопросам, имеющим отношение к военным действиям на море, и что вся ситуация, связанная с международным правом в отношении войны на море, была поэтому неопределенной и неясной! Это означало, что в случае начала войны между великими морскими державами вопросы чрезвычайной важности почти наверняка возникнут между воющими сторонами и нейтралами, а международное право не могло предоставить адекватную базу для взаимопонимания или закона для достижения соглашения. Это обстоятельство делает бездействие крупных морских держав непосредственно перед 1914 г. и даже в начале этого года трудным для понимания.
Король Георг V и королева Мария были коронованы 22 июня 1911 г., а шесть месяцев спустя они отправились в Индию, где в пышной обстановке они были коронованы императором и императрицей Индии в Дели. Это обстоятельство и общее состояние дел в стране были символом могучей империи и предсказывали долговечность. Она укрепилась в следующем году на Имперской конференции в Лондоне, на которую собрались представители пяти самоуправляемых доминионов – Австралии, Новой Зеландии, Ньюфаундленда, Канады и Южной Африки, чтобы обсудить вопросы, представлявшие интерес для империи, и решить вопросы военной и военно-морской защиты ее владений. Ничто на Земле не казалось таким прочным, как Британская империя.
И тем не менее она была на грани кризиса, в который она почти рухнула и от которого была едва спасена благодаря случайности – внезапному вмешательству Соединенных Штатов.
На протяжении всего периода правления королевы Виктории и после него народ Великобритании, включая политиков, которые соперничали друг с другом, пытаясь завоевать популярность, предрекая спокойную и приятную жизнь, сосредоточивал свое внимание на внутренних проблемах и не заботился о безопасности нации. Точно так же не один человек посвящал свою жизнь зарабатыванию денег или получению удовольствий, пока врач не предупреждал его, что он подвергает опасности свою жизнь. Немногие люди, вроде фельдмаршала лорда Робертса, фельдмаршала лорда Китченера, армейских и морских офицеров и горстки мыслителей и писателей, обращали внимание на то, что жизни граждан империи угрожает серьезная опасность. Эти люди не обладали какими-то специальными знаниями или какой-то особой проницательностью: просто они были людьми, которые не настолько были поглощены своими личными делами, чтобы не иметь возможности думать о других вещах, и были не настолько лишены мужества, чтобы бояться сказать людям неприятные вещи.
Эти люди, во главе которых стоял лорд Робертс, неоднократно настойчиво и решительно говорили народу Англии, что Германия вооружается, чтобы напасть на Великобританию. Они обращали внимание народа Англии к публикациям не только в немецких газетах и журналах, но и к написанным книгам, которые показывали, что немцы считают себя народом, далеко превосходящим по способностям, характеру и храбрости другие народы мира, и полагают, что для мира плохо, если они будут находиться в положении, по их мнению, более низком в сравнении с положением, занимаемым Великобританией. Эти люди приводили доказательства того, что немцы считали народы России, Франции и Англии более отсталыми умственно и нравственно, которые, однако, занимали в мире гораздо более высокое положение, чем народ Германии, и обладали гораздо большими территориями и богатствами. Эти люди доказывали, что Германия, легко завоевавшая Францию и осведомленная о коррупции власти в России, почти не принимает Францию и Россию в расчет, за исключением лишь того, что они могут оказать помощь Великобритании. Они показывали, что Германия чувствует себя оскорбленной в том, что Великобритания владеет четвертью территории Земли и является владычицей морей, в то время как Германии (гораздо более выдающееся государство, по мнению немцев) не хватает «места под солнцем».
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
