Бранки, который на наших глазах превратился в тошнотворную слизь, а потом и вовсе впитался в аморфеум, желания у меня не было. От слова совсем, ага.
Потом дрон, который вел трансляцию, такое ощущение, чуть сместился и спикировал, дабы позволить зрителям насладиться зрелищем с близкой дистанции. Если честно, лучше бы висел, где раньше: если с высоты процесс разрушения Аномалии выглядел величественно и не особо страшно, то вблизи впечатление складывалось абсолютно иное — деревья, до которых как раз докатилась волна преобразования, какое-то время сопротивлялись, возвышаясь этакими волнорезами в потоке аморфеума, в который плавно и незаметно обращалась почва, а потом как-то резко теряли форму и оседали в черное «море» бесформенными кляксами. Которые, впрочем, тут же исчезали из вида, превращаясь в неотъемлемую часть потока.
Что характерно, неживые объекты, типа тех же амбаров, автомобилей и даже асфальтового покрытия дорог, сопротивлялись чуть дольше, но с тем же неизменным результатом. Точно! Вспомнил, где я нечто подобное видел — в литейном цеху одного из корпоративных заводов. Нас туда на экскурсию водили, еще в школьные годы. Меня тогда больше всего поразил огромный жбан — наверное, с хороший коттедж размером — с расплавленным металлом. И в него как раз добавляли вторичное сырье, я так полагаю, куски обшивки порезанного корабля. И таяли они точно также, как деревья и строения в Аномалии. Разве что жар не такой сильный, как в цеху, да и цветовая гамма иная. А вот ощущения аналогичные — ирреальный страх перед всесокрушающей стихией. Я, помнится, тогда представил, каково это — нырнуть в бассейн с расплавом. Проняло знатно, потом долго кошмары из жизни металлургов снились. Впрочем, дело прошлое. У меня очень скоро куда более благодатные темы для ужастиков появились. Но теперь, боюсь, и старые страхи вернутся…
На этом, собственно, ролик и прервался — уж не знаю, Зевс канал отрубил, или Бранка решила, что хорошего помаленьку. Да и пофиг, если честно. Меня сейчас занимали совсем другие мысли — например, я понял, что Элва куда ценнее, чем мы могли вообразить. По той простой причине, что могла перерабатывать в аморфеум любую материю. Любую! Вдумайтесь только! И, похоже, что в любых количествах, только успевай подвозить. Это я наконец-то факты сопоставил, а именно текущий локальный Армагеддец в пределах отдельно взятой Аномалии, и факт «растворения» постороннего объекта, то бишь бойца Бранки и его экипировки. А если окажется, что планета еще и корабль девицы поглотила и не поморщилась… ну да, иных доказательств не потребуется. То есть приз настолько грандиозен, что даже в голове не укладывалось. Немудрено, что папенька вознамерился прибрать к рукам столь ценный ресурс. Да и земляне подсуетились. Ну а кто еще мог стоять за Бранкой де Гроот? Не Корпорации же, если целых две из ТОП-5 Колониального союза уже отсеялись… у других просто нет ни сил, ни ресурсов на воплощение в жизнь столь далеко идущих планов. А вот у Земли с Сателлитами — есть. Эх, сейчас бы с Виктором Андреевичем парой словечек перекинуться! Но, в силу полной несбыточности этой мечты, придется пока исходить из предположения, что полномасштабная атака Старой Земли на Колонии все-таки началась. И из этого факта вытекало несколько весьма непростых вопросов.
«Зевс, «Молния» чужаков в системе не засекала?»
«Ответ отрицательный».
Черт. Вообще никаких? Ни прячущихся, ни вновь прибывших?
«Ответ отрицательный».
Что ж, примем на веру. Капитан Иванов достаточно долго проторчал в окрестностях Элвы, чтобы досконально проверить систему. Если бы кто-то прибыл до нас и схоронился, скажем, на каком-нибудь планетоиде, за это время сканеры рейдера этого кого-то все равно бы обнаружили. И это без вариантов — от аппаратуры Архонтов можно укрыться, нет ничего идеального в этой Вселенной, но лишь временно. А уж с тем уровнем технологий, что наблюдался у Бранки и ее команды, время это сокращалось от суток до часов. Не говоря уж о неделе. Проскочить же незамеченным мимо «Молнии», которая уже несколько дней дрейфовала в космосе, задействовав все мощности на охранном контуре, и думать нечего — засечет еще на подступах, за пределами орбиты самой дальней планеты системы. Ну а выход из гиперпрыжка тем более без внимания не останется — такие возмущения материнское ядро рейдера фиксировало на расстояниях до половины светового года. Не спрашивайте, как именно. Мне Зевс как-то попытался объяснить, но я, несмотря на высшее инженерное образование, не понял ничего, за исключением предлогов. Проф Куатье что-то уловил, но очень приблизительно, настолько, что даже помощникам — близнецам Джонсонам — уловленное пояснить не сумел. Что-то там с отраженными гиперволнами, распространяющимися от прокола пространства во все стороны, прямо как гравитационные возмущения. Не суть, в общем. Главное, у Бранки нет силовой поддержки в пространстве. Пока нет. И это ключевое слово. Более чем уверен, что сюда уже мчит на всех парах как минимум один модульный крейсер. Так что надо поторапливаться.
Ну вот, с одним вопросом более-менее разобрался. Ну а с остальными проще — надо их всего лишь озвучить.
— Ты же сказала, что связи нет! А картинка откуда?
— Нет связи с внешним миром! — рыкнула Бранка. Видимо, совсем другой реакции от меня ожидала. — Тебя только это интересует?
— Конечно, — кивнул я. Уж на этот жест той степени свободы, что у меня еще оставалась, хватало с избытком. — Может, ты меня в очередной раз объегорить пытаешься?
— Чего?!
— Обмануть, — с бесконечным терпением в голосе пояснил я. — Сама про «белый шум» заливаешь, и тут же видео транслируешь с дрона…
— Это не дрон! Это… а, пофиг! Основную инфраструктуру я вижу и могу ей управлять. Но ее остается все меньше и меньше.
Это верно. Если я правильно оценил скорость процесса, у нас еще минут сорок-пятьдесят, в самом лучшем случае — час. Силен был «оцифрованный» Коулмэн, раз такую мощь сдерживал столько лет… или это именно сейчас на нас планета ополчилась, подгадав, так сказать, благоприятный момент? Хорошо все-таки, что заранее сообразил Элисон вызвать. Вход в атмосферу даже на таком совершенном катере, как наследство Архонтов, дело серьезное и не терпящее спешки.
— То есть это не эфирная связь? — все же уточнил я.
— Нет, через нанов.
Понятно. Своих-то подельников она нанами заразить не успела, а от местной системы отрезана ее же файерволом. Но почему, в таком случае, она напрямую на моих нанов воздействовать не может?
«Может».
Черт, точно. Только у меня антивирус есть навороченный.
«Спасибо за навороченного, Денис».
Всегда пожалуйста… ты, главное, не дай ей до катера докричаться. А то Эли, чего доброго, купится
