Тарков вывезли за стену и сбросили в море, а тех, что лежали снаружи под стенами решили пока оставить. Пусть лежат и отпугивают незваных гостей. Унай не совсем был уверен в правильности того, что они делают. Хотя старшие ведь вывешивали черепа на кольях, дабы они отпугивали злых духов слуг Падшего. Справедливо рассудив, что лишних костей для острастки не помешает, мальчишки оставили несколько мертвых тарков недалеко от стен.
По прошествии двух дней на широкой верхней тропе появились два тарка. Неведомо то ли вид мертвых тварей подействовал, то ли высота стен. Они покрутились возле ворот, понюхали землю и уже начавшие гнить останки их соплеменников, порычали, поскалились на ворота, развернулись и побрели по малой тропе прочь от селища. Наблюдавшие с замершими от страха сердцами с вышек мальчишки облегченно вздыхая, спустились вниз.
Спешно был собран военный совет, на котором присутствовали все дети и было решено убить непрошенных гостей, чтобы потом они не привели других. Ловушка, приготовленная ещё взрослыми мужами в скальном проходе сработала удачно, правда удалось привалить только одного, второй не отличался смелостью и поспешил убраться подальше. Но это ему не помогло.
Маленькая тропка, ведущая со скального уступа, где был устроен обвал, тянулась поверху наружу. Как только тарк вышел из прохода к старым лодкам в бухте сверху на его голову Торм сбросил здоровый острый камень, размозживший тому всю голову с одного удара. Первый попавший под обвал тарк был ещё жив, когда всё тот же Торм тем же острым камнем добил рычащую, пытающуюся выбраться из-под камней тварь.
Трупы не убрали по тем же причинам. Дети ещё целый день и целую ночь ждали, что враг заявится к ним в селище. Но этого так и не произошло — ни на утро, ни на следующий день, ни через седмицу.
Запасов еды хватало. Ледник был полон мяса, а в сараях у каждого была мука, мёд и много еще всего, чего должно было хватить надолго одной девятнадцатилетней девушке, четверым мальчишкам и семилетней девочке.
Главенство Уная ещё больше усилилось, потому, как он всё делал правильно в меру его способностей. Да и после нескольких схваток с тарками: сперва во дворе хлева, а затем на тропе, очень сблизила мальчиков и сплотила их как настоящих защитников своего дома.
Всё было тихо и спокойно. Унай взяв с собой Бьярна и оставив Торма и Хаки стеречь селище, даже осмелился на вылазку к Смотряку на верхней тропе, по которой видимо и пришли тогда тарки.
К тому времени плечо Уная уже не болело, и он уже мог нормально передвигаться и если понадобиться сбежать от преследования. Спустя несколько дней вылазку повторили, а затем прошлись и по малой тропе. Всё было тихо. Тарков не было видно. Когда Унай уже было, уверовал, что всё обошлось, и Падший забыл об их селище утром прибежал Хаки, бывший в дозоре с Тормом на Смотряке.
— На малой тропе со стороны леса показались чужаки! — мальчик учащенно дышал. Его голос еле заметно дрожал от волнения.
— Тарки? — Унай старался не показывать своего беспокойства.
— Непонятно… Из-за густого тумана не видно… Мы с Тормом не стали ждать пока они выйдут к морю, а решили бежать сюда… Иначе не успели бы… — виновато отрапортовал Хаки.
— Сколько их?
— Больше дюжины…
— Вы всё сделали правильно.
Стараясь казаться спокойным и холодным, Унай, спешно надевал отцову кожаную броню с металлическими бляхами. Забросив ножны с кроксом за спину, и подхватив тяжелый отцовский щит, он вышел из дома. Хаки шел за ним по пятам, держа отцов охотничий лук в правой руке.
Торм и Бьярн уже ждали их у ворот, а со стороны дома старосты бежали взволнованные Лайна и Унна. Торм был одет примерно также как и Унай, только броня ему досталась от Парта Длинного найденная у того в доме, так как брони его братьев и отца были ещё слишком огромны, а вот Партова через зиму будет как раз в пору. Сын Медведя также как и Унай держал круглый деревянный щит, за спиной у него висели три костяных гарпуна, а за поясом небольшой метательный топорик и кинжал Торольва.
Близнецы вооружились охотничьими луками их отца и брата, потому что боевые составные монстры были для них ещё слишком туговаты. Стрел было много, гарпунов тоже. Оставалось только продержаться и выжить.
— Лайна! — Унай посмотрел в глаза сестре. Ты знаешь, что делать.
Девушка только понимающе кивнула и быстро побежала, таща за собой упирающуюся Унну, в сторону их дома. Они давно уже решили, что если враг покажется у ворот, то Лайна и Унна должны будут спрятаться в подвале. Там они загодя приготовили достаточно пищи и воды, на случай если всё-таки враг войдёт в селище. На стенах от них всё равно проку не будет, а так был хоть какой-то шанс, что они спасутся.
— Хаки! Бьярн! На вышку! Вдвоём на одну! Стрелы готовы?
— Да!
— Торм, мы с тобой на стену. Да поможет нам Творец!
Молчаливый Торм только кивнул в ответ и быстро побежал к лестнице у стены, отчего вся его сбруя весело загремела и забренчала.
— Как договаривались — никому не высовываться раньше времени! Ждём до последнего! Хаки! Спрячь башку!
Ожидание было томительным. Если они правильно рассчитали, то чужаки должны были появиться совсем скоро. Унай глядел в прорезь между брёвен следя за широким валуном, скрывающим вход в скальный проход, не забывая поглядывать на дорогу ведущую вдоль стены на верхнюю тропу к Смотряку. Падший знает, откуда могут нагрянуть непрошенные гости! Сын десятника всем телом ощущал нетерпение мальчишек. «Только бы не наделали ошибок! — думал он, поражаясь тем самым себе самому. Ведь я же такой же мальчишка как и они! О чем я думаю?!» Стараясь отбросить панические мысли, он сосредоточился на тропе.
Их ожидание было вознаграждено. На тропе появилась странная фигура. То ли человек, то ли зверь, казалось, Унай смотрит на чьё-то отражение в неспокойной воде. Незнакомое существо будто перетекало с места на место. Вот оно вроде бы только что находилось около валуна — одно мгновение и оно уже рядом со стеной. От ворот селища до выхода из скального перехода было примерно триста шагов. Так вот странное существо преодолело это расстояние казалось в несколько ударов сердца. Торм даже невольно охнул от неожиданности. За что схлопотал лёгкий тычок кулака в бок от Уная.
Существо мгновенно отреагировало на шум со стены и прикрылось щитом. Да, Унаю не показалось, это был действительно щит, а из-за щита показав своё острое жало, выглядывал темный клинок. Лёгкое наваждение уже постепенно спадало и вместо странного существа на тропе перед воротами стоял воин. Он медленно опустил свой меч и немного приоткрыл своё лицо и грудь. Унай нервно глотая слюну, сперва подумал, что это злой дух карри преобразился в получеловека полузверя и пришел покарать жалких людишек. Затем, присмотревшись, он понял, что это всего лишь шлем очень хорошей работы. Но до чего похож на оскал свирепого карри[18]!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
