что мой план был провальным, и лич не появится, а продолжит собирать армию".
Ответив так, дракон прыжком поднялся в воздух и, медленно набирая скорость, зашёл на собравшихся в кольцо скелетов. Те не думали прятаться, а встретили чудовище выстрелами, однако пули растворились в поддерживаемом Лерой золотистом поле. Дракон ответил струёй кислоты, которая, накрыв мертвецов, стала быстро растворять их, а заодно и асфальт под ними. Сверкнули искры — это замкнуло трамвайные провода, порвавшиеся от кислотных брызг и упавшие на рельсы.
Девушка смотрела, как дракон кругами летает вокруг площади, а на ней размахивает молотом великан. Им было с кем сражаться: в сторону площади бежали фигуры с черепами, торчащими из воротников. Они были разных возрастов и в разной одежде, вооружённые ножами, лопатами, даже бензопилами. Среди них не было детей моложе лет двенадцати, и совсем пожилых на вид людей. И мертвецов становилось всё больше. Стараясь держаться ближе к ограде кладбища, Лера побежала в сторону площади, как вдруг дракон приземлился рядом с ней.
"Я тебя донесу, ты там нужна" — услышала девушка его мысли, но сразу же в её голове раздался голос Даши:
"Грат, что-то не так! Я делаю всё, как ты говорил, но ничего не происходит! Они не отвечают мне!"
"Кто?"
"Пантеон! Они слышат меня, я чувствую! Но не отвечают! Наверно, я в чём-то ошиблась!"
Леру как будто молния ударила. Ей вспомнились слова Грата о том, что искусственные боги никогда ещё не откликались на ритуал жизни. А значит, всё это было бессмысленно, и она находится в самом центре зомби-апокалипсиса ради ложной надежды, которая, возможно, сейчас умрёт вместе с ней. Ноги девушки подкосились.
"Я сейчас буду", — ответил Гратлоргарн, выжигая струями пламени наступающих мертвецов, после чего схватил Леру передними лапами и взлетел.
Холодный пот струился по лбу девушки. Земля сначала улетела куда-то вниз, а потом вернулась под неё. Рядом оказались остальные. Бердияр дёргал за какие-то верёвочки, читал простенькие заклинания и бросал какие-то склянки. В ответ на его действия слышались щелчки, взрывы и хруст ломающихся костей. Где-то рядом и сверху вращал молотом циклоп. Хлопали крылья дракона, принёсшего её сюда. А рядом на каменной кладке сидела Даша в латах, нижнюю часть которых прикрывала испачканная в пыли белая юбка. Згалика стояла над ней и массажировала виски: шлем валялся рядом.
— Что там у тебя не так? — спросил в слух Гратлоргарн.
— Я вычитываю вот этот текст, а Згалика пропевает это, потом…
Дракон внимательно слушал и кивал.
— Ты всё правильно делаешь.
— Тогда почему, почему они не возвращаются?! Что не так? Это я виновата?
— Грат, их тут дохрена! — закричал Бердияр, — Я новые ловушки не рожаю как бы! Ты нужен в небе!
— Сейчас взлечу, — ответил дракон, — Даша, продолжай. Все люди, погибшие не своей смертью за последние дни, должны вернуться к жизни!
И он взлетел, дабы испепелить бесконечную орду мертвецов, а скромная блондинка в латах, которая так не хотела, чтобы кто-то умирал, принялась читать бесполезные строки под напевы красавицы-гоблинши.
Прогремел выстрел, и послышался звон стекла и металла.
"Лера, твой выход! — раздался у девушки в голове голос Бердияра, — Железный капут приехал! Я держал пули, но танковый снаряд мне уже не по силам!"
"Всё это бесполезно, — ответила Лера, — Всё напрасно".
"Тоесть как это напрасно?"
"Лера, соберись, — разладся в голове рык дракона, — Мы делаем то, к чему ты стремилась, и сейчас нужна твоя помощь!"
Ещё один снаряд разорвался, не до конца поглощённый барьером гоблина. Взвыл циклоп, уже второй раз прикрывший собой друзей. Видимо, осколок попал ему в сочленение брони и пробил каменную шкуру.
"Всё это бесполезно, — безучастно думала Лера, — Искусственные боги не возвращают умерших. Никогда. Они беспомощны".
"То есть как это беспомощны? — зазвучала в голове девушки мысль Даши, — Грат, что это значит?"
"Этого ещё не было, но не значит, что не будет! — ответил дракон, — Продолжай, Даша! Лера, нужен купол немедленно! Иначе они расстреляют нас из танков!"
"Глупо повторять одно и то же, надеясь на новый результат. Я встречусь с Васей на том свете", — ответила студентка и разорвала связь.
Она легла спиной на холодный, пыльный камень, и устремила взор в облака. Они были ровными и бледно-серыми, далёкими, и, казалось, бескрайними. Это была стена из лёгкого, неосязаемого водного пара, где-то далеко вверху. Такая толстая, что сквозь неё не было видно неба, солнца, звёзд — не важно, что было там, за ней. Стена, непреодолимая, как смерть.
Застрекотали пулемёты. Звучали выстрелы танков, а после одного из них послышался вопль раненого дракона и звон автомобилей, раздавленных телом чудовища. Рядом закричала Даша. Лере не было важно, что вызвало этот крик. Ранило ли её что-то, отреагировала ли она так на падение Грата, или хватило вида изуродованных и расчленённых трупов вокруг площади. Это было не справедливо. Так не справедливо, как только было возможно. Лера сделала всё, чтобы обратить свою ошибку, убившую её любимого. Всё, что было в её силах. И таким образом убила всех, кто её окружал.
Она услышала рёв циклопа: великан бросился в атаку, покинув купол. Прозвучали взрывы, рык и скрежет металла. Что-то грохотало, но это было не важно. Такова жизнь. Жестокая, несправедливая. Надо было смириться с тем, что есть. Оплакать человека, которого девушка вроде и не так сильно любила. Оставить в покое дракона и его друзей. Позволить ему уйти. И жить дальше, может быть даже в качестве куклы Мелизье. Кто знает, может быть такое существование и правда было бы лучше? Множество людей поставили подпись в его
