Джай с интересом следил за ней. Зато степняков необычное поведение эльфийки явно не заинтересовало (по крайней мере, они старательно делали вид, что ничего необычного не происходит).
Вместо этого Триан повернулся к Райну и резко произнес уже на языке степняков:
– Ты опоздал, брат.
– Я говорил, что мы будем на месте после полудня.
– После полудня прошло уже больше двух часов, нам пришлось трижды обновлять переход,– отрезал Триан, и прежде чем Райн снова начнет оправдываться, продолжил,– думаю, у тэри Дамиара есть, что тебе сказать.
Судя по хмурому взгляду эльфа, он хотел сказать Райну очень многое. Джай не отказался бы послушать, что именно. Но Триан не стал развивать эту тему. Он уже высказал брату все, что хотел (или мог позволить себе при таком количестве свидетелей), и теперь его интересовал кое-кто другой. Степняк повернулся к Лиаму.
– Это все, кто остался?– спросил он и, получив утвердительный кивок, продолжил.– Ты пойдешь со мной – расскажешь, что произошло. Остальные пусть отправляются в лагерь.
В этот момент Джай решил вмешаться. Не то, чтобы ему так уж сильно хотелось связываться с Трианом. Но пока Лиам и остальные были его воинами. Поэтому право командовать ими было его привилегией.
– Куда ты собираешься отправить моих людей, рэм Триан?– спросил он.
– По какому праву ты называешь их своими?– резко бросил степняк.
Джай промолчал, не зная, что ответить. Не рассказывать же ему было о том, как он на самом деле стал рэмом отряда (вернее о том, как его поставили перед фактом, что теперь он еще и рэм). Тогда вместо Джая ответил Лиам.
– По праву жизни и крови,– произнес он.
Это было похоже на одну из традиционных фраз традиционных фраз, которые так любили степняки. И хотя Джай еще не слышал такой формулировки, общий смысл был понятен ему и так.
Триану понадобилось несколько мгновений для того, чтобы принять решение.
– Они в твоей власти,– сказал он.– Ты хочешь, чтобы они сопровождали тебя?
– В твоем доме мне не нужна охрана. Размести моих воинов вместе со своими,– ответил Джай.
И с раздражением подумал о том, что со степняками просто не возможно было вести нормальный диалог. Если на каждый вопрос у них заготовлен ответ. И все что остается – произносить слова, которые должны были быть произнесены.
Потом они долго шли по какой-то тропинке. Она была достаточно широкой для того, чтобы по ней могли пройти лошади. Но оказалась очень извилистой, поэтому животных нужно было вести шагом.
Джай то и дело оглядывался по сторонам. Картина окружавшего его векового леса казалась ему нереальной. Ведь всего полчаса назад он ехал по голой степи. А теперь его со всех сторон окружали огромные деревья-великаны, протягивавшие свои ветви куда-то высоко-высоко в небо, словно хотели дотянуться до облаков. Это было фантастическое, просто невозможное зрелище. Но тут тропинка сделала крутой поворот, и лес неожиданно закончился.
Перед Джаем оказалась стена в два с половиной человеческих роста высотой. Она была так сильно увита плющом и диким виноградом, что кладка оказалась полностью скрыта под живым зеленым покрывалом. Тропинка вела к небольшой арке в стене. Она тоже оказалась наполовину скрытой зелеными зарослями. Но возле нее дежурили два воина, поэтому не заметить ее было бы трудно. Первым через нее прошел Триан.
Джай шагнул вслед за ним и удивленно замер на месте. Всего мгновение назад он слышал только музыку леса: пение птиц, шелест листвы… Но стоило ему шагнуть через этот проход, как на него обрушился целый водопад новых звуков и запахов: отовсюду раздавались чьи-то голоса, ржание лошадей, какой-то звон и скрежет, который непременно сопровождал работу большого количества людей. Джаю на мгновение показалось, что он попал в родной замок. Определенное сходство между открывшейся его глазам картиной и тем, что он видел дома, все-таки было. Во всяком случае, здесь был точно такой же широкий мощеный двор, по которому то и дело сновали люди со свертками в руках, чуть в стороне стояли воины… все было совсем, как дома. С той только разницей, что служанки здесь были закутаны в покрывала, а охранники носили кожаные одежды вместо привычных кольчуг.
Но уже через мгновение Джай понял, что между этим местом и его родовым замком не было ничего общего. Потому что сооружение, которое он увидел, совсем не походило на замок. Скорее, оно напоминало какой-то сказочный дворец.
Белоснежные стены, увитые плющом. Витражные окна, выложенные из кусков разноцветного стекла. Открытые террасы, пересекающиеся под всевозможными углами. Бесконечные колонны и балкончики, сплетающиеся в диковинную вязь. И все это казалось изящным, хрупким, почти невесомым…
Меньше всего Джай ожидал увидеть в Итиль Шер нечто подобное.
После Караша он думал, что знал, что собой представляла архитектура степняков. Но те неказистые глиняные домики, которые он видел в городе Баора, так же отличались от этого белоснежного великолепия, как неумелые детские поделки отличаются от произведений искусства. Ничего подобного не было ни в Империи, ни в Лавиэне. И уж тем более это великолепие не могли построить степняки. Наверняка созданием дворца занимались эльфы.
Из оцепенения Джая вывел голос Триана.
– Добро пожаловать в сердце Итиль Шер,– произнес степняк.
Пока отряд собирался во дворе, а Триан был занят тем, что отдавал распоряжения своим воинам (эльфы к этому времени уже куда-то испарились). Джай подозвал к себе Лиама и спросил:
– Куда вас могут отправить?
– Скорее всего, во внешний круг. Сюда допускается только внутренняя стража из воинов рода,– ответил степняк, а потом добавил,– тебе лучше забрать мальчишку с собой. Ему не стоит появляться в нашем лагере.
Сын герцога оглянулся на Хора, который отвязывал от седла свой дорожный мешок и в тоже время пытался поддерживать Шеони. Девочка уже пришла в себя, но ее заметно покачивало, и степняку приходилось постоянно следить за тем, чтобы она не упала.
Джай не совсем понимал, зачем ему забирать Хора с собой. Но решил, что у степняка был повод просить его об этом.
– Хорошо,– кивнул Джай,– но потом нам нужно будет поговорить, Лиам.
Теперь, когда они добрались до Итиль Шер, пора было принять какое-то решение относительно Лиама и остальных. Собственно, решение уже было принято – степняки должны были вернуться к своей старой жизни, то есть под командование Триана. Оставалось только донести эту идею до них.
Словно прочитав его мысли, Триан обернулся и произнес:
– Твоих воинов разместят во внешнем круге.
– Выполняйте распоряжение рэма Триана,– распорядился Джай, а потом добавил,– Хор, останешься со мной.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
