А дальше - дальше по прямой! До выработки первого ускорителя. А потом новый манёвр - уже не столь опасный. И из предместий - в сторону города!
- Все целы? - с тревогой спросил я, подтягиваясь в своё сиденье из перфорированного дюралевого листа - обзаведшегося парой новых дыр.
И тишина... Лишь спустя пару секунд раздалась разноголосица малость осипших голосов: - Да. Да. Ага...
- Ну и отлично... - облегченно вздохнул я и вновь сконцентрировался на управлении блохой. Бросив лишь Форсайту: - Пит, проверь что с пулемётом...
Ну да, глупо полагать что мы ушли. Нет, уйти на обычной поисковой блохе от техники Изгоев, сконструированной специально для погонь практически не реально... Те же багги, с движками на реактивной тяге, гоняют даже быстрей чем блоха с пороховыми ускорителями. И уж точно - гораздо дольше. Не минуту или две, а как бы не полчаса. Пусть с вооружением у них всё не так грозно, но перед ними и не стоит задача задавить огнём врага. Главное на хвост ему сесть. И терзать, замедляя. А там и бронемашины подтянутся... которые наверняка с модифицированными на скорость движками.
Да можно попытаться затеряться в огромном мёртвом городе, но не факт что Изгои не местные. И у них тут не оборудовано несколько наблюдательных постов, с которых на нас наведут остальную шайку. Нет, если по-хорошему, то нам надо выбираться из Форис-Ди. Но и тут затык - уходить-то потом придётся по магистрали, где нас точно нагонят...
- Рюкзак мой найдите, - велел я когда отработала вторая пара ускорителей и скорость машины начала падать. И спросил у Пита: - Что с пулемётом-то?..
- Цел, - заставил меня было облегчённо вздохнуть ответ Пита. Ага, если бы не последовавшее следом: - Но станку хана. Не повернуть даже. И башенка больше не крутится...
- Эвелин, собирай тогда свою винтовку в темпе. Других вариантов не вижу.
- А с рюкзаком твоим что делать? - спросила Овия, принимая упомянутый предмет у Лэйн.
- Потроши его, - велел я. Пояснив затем что искать: - Там "Рука Мертвеца" должна быть...
- Не, Фокс, ты реально сумасшедший! - охнул Эрик.
Ну да, штучка эта не для людей здравого ума. По сути это выдранный из уцелевшего мобильного комплекса ПКО блок целеуказания со встроенным пространственным сканером, способным отслеживать находящиеся на низкой орбите объекты, запитанный от внешнего источника энергии. Высокотехнологичное и крайне, крайне опасное наследство отца...
А "Рукой Мертвеца" эту игрушку зовут за вызываемый ею эффект. Ведь орбитальная группировка технокарантина очень нервно реагирует на запуск систем ПКО на подконтрольной территории. И крайне быстро. С орбиты прилетает так стремительно, что уйти живым с места включения этого блока целеуказания чаще всего просто не удаётся.
- Выдерни заглушку между контактами энергоячейки и бросай наш подарок Изгоям на улицу - велел я замершей Овии, держащей найденный аппарат как какую-то ядовитую змею. - Через любую дыру вон... - И она, помедлив, кивнула.
- А потом держитесь. Опять на ускорителях пойдём, - бросил я.
Овия выполнила мой приказ. И через четверть минуты, когда мы выскочили на какой-то городской проспект, я врубил пороховые ускорители - уже третью пару. А через десять секунд, когда ускорение блохи прекратилось и четвёртую...
И всё равно едва успели! Волосы у всех дыбом повставали, а между отдельными предметами в блохе начали проскакивать крохотные искорки!
Позади нас, всё выглядело ещё веселей. Мельком глянув в боковое зеркало, каким-то чудом уцелевшее, хотя и треснувшее, я увидел огромную полусферу, созданную из ветвящихся молниевых разрядов, накрывшую ту часть города, из которой мы только что убрались. Она простояла так секунды три, донося до нас отголоски грохота и исчезла...
- Электромагнитную бомбу скинули, - проинформировал я своих, если до кого ещё не дошло что это такое.
- Повезло, - кратко но ёмко охарактеризовал ситуацию Пит. А Эрик облегчённо вздохнул.
Ну да реально повезло. Могли и чем похуже зарядить. А при подрыве электромагнитной бомбы человеку, не имеющему вживлённых имплантатов, опасно находиться лишь в самом эпицентре. Где напряжённость поля так велика что металл начинает оплавляться. А у людей мозги вмиг вскипают, в буквальном смысле этого слова.
Проскочили мы центральную часть города и устремились в сторону ближайшего выезда из Форис-Ди. Почему-то не хотелось оставаться в нём на ночёвку. Но не доехали немного, когда на одном перекрестке едва не столкнулись с тремя мчащимися наперерез багги! Из которых по нам мгновенно хлестнули пулемётные очереди!
Похоже что часть Изгоев, зная самый короткий путь, сразу рванула сюда, чтобы перекрыть нам возможность бегства из города!
- Эвелин, стопай их по возможности! - бросил я девушке устроившейся с "Ведьмой" у одной из многочисленных рваных дыр в грузовом отсеке. - Оторваться от них у нас не получится!
Распорядился, и резко бросил блоху вправо - на идущую первой багги, вознамерившуюся не то обогнать нас, не то расстрелять в бочину. И очень удачно бросил! Удалось хоть чуть-чуть, но задеть легковесную машинку! Отчего она вильнула и врезалась в придорожные заросли растительности. Пробила их и с грохотом осыпающегося стекла влетела на первый уровень какого-то здания.
- Гдум-м! - грохнула "Ведьма", стоило мне только выровнять блоху.
И следом шандарахнуло так, что мы чуть не оглохли!
Бросив взгляд в обзорное зеркало я увидел вспухший огненный шар на месте одной из багги. Лэйн похоже умудрилась повредить в ней топливную емкость!
Вторая машинка Изгоев чуть приотстала и принялась резко вилять из стороны в сторону, посылая в рейдер длинные очереди из пулемёта.
Умные гады! И смелые. Эвелин из-за их действий никак не могла сделать следующий выстрел. Мы так проехали почти три квартала прежде чем наш снайпер сумел подловить наших преследователей. И втащить им так удачно, что у багги лопнула передняя ось! Колёса машинки сразу в сторону расшвыряло, а она дёрнувшись туда-сюда - перевернулась на бок! Да так и покатилась за нами с скрежетом и искрами по дорожному полотну!
- Держитесь! - велел я. И секунду спустя выжал тормоза.
Блоха со скрипом резины остановилась. И тут же дёрнулась назад, быстро набирая скорость.
Снова торможение, с резким разворотом, чтобы стать к багги боком. И, распахнув дверь, я выпустил три коротких очереди в дезориентированных Изгоев, повисших в багги на пристяжных ремнях.
- Овия, Пит, бегом за пулемётом! - быстро скомандовал я открывая с панели приборов пассажирские двери блохи. Из которых открылась лишь одна - да и то под воздействием пинка Форсайта.
Команда моя сработала как надо. Без вопросов метнулась к лежащей на боку багги, водородный движок которой продолжал гудеть изрыгая из круглого сопла короткую струю огня. Сняли во мгновение ока пулемёт - "Корд" кажется, с вертлюга и потащили в машину. Да и ещё по коробу с патронами прихватили с собой.
- Сделали, командир! - отчиталась Грутс, едва они заскочили в салон машины.
- Молодцы, - похвалил я их. И сказал: - А теперь - валим! - прежде чем сорвать рейдер с места.
Больше "перехватчиков" нам не встретилось, и мы без проблем вырвались из города - и через развязку, на магистраль! Ну и ходу в сторону нашей Базы, на максимуме выдаваемом движком. Немногим за тридцать километров в час, ага.
Стемнело. И мы совсем перестали бояться погони, что вот-вот настигнет нас. По темноте - а из-за закрывших небосвод туч реально темень царит вокруг, по магистрали не погоняешь. Флуоресцентная бимагнитная разметка на ней была только первые полста лет видна. А сейчас дорожное полотно воспринимается как чёрная полоса. Сам не поймёшь, как слетишь с неё. С нашей-то скоростью ещё можно кое-как ехать, а вот быстрей уже нереально. Так что ушли мы, теперь уже точно ушли...
Осознав этот факт, я выдохнул облегчённо. И, поморщившись, принялся одной рукой стирать с лица кровь. Принадлежавшую Кевину и свою... Да, гонка эта на пределе концентрации и интуиции прошла не совсем бесследно для меня...
Так отчистить нормально лицо не удалось, и проехав ещё чуть, я тормознул ненадолго машину у обочины. Чтобы умыться и пару колёс из аптечки заглотить. А то башку со страшной силой ломить начинает...
Там же на обочине мы оставили Кевина и Джима, выгрузив их тела из блохи вместе со всеми вещами. Ну а что, не на Базу же их тащить?
Ближе к утру, изрядно вымотавшись за ночь, из-за того что приходилось непрерывно таращиться в темноту, я подогнал рейдер к аквапарку на окраине Нанса. А ещё десятком минут спустя мы были на Базе...
- Это где вы так выхватили?.. - даже присвистнул старший досмотровой команды, когда мы въехали на контрольно-досмотровый пункт.
- В Форис-Ди, с Изгоями при куче техники с автоматическими пушками столкнулись... - ответил я.
- И ушли? - удивился боец.
- Угу, как видишь,- вздохнул я, тоже оглядывая растерзанную блоху, у которой даже резина колёс превратилась в ошмётки, а на корпусе просто живого места нет. Можно было даже не вылезать всем - и так всех видно через дыры как на витрине...
