Гетель улыбнулась.
– Взгляни на себя. Ты должен был стать детективом. Так чертовски умен.
Ривер наступил на кинжал, которым Мор собирался пронзить сердце младенца.
– Взгляни на это, – заговорил он. – Вормвуд. Последнее что я слышал, так это то, что его искал Мор. Должно быть ты знала, что он у Эгиды. Как же ты убедила их отдать его?
Гетель медленно облизнула губы будто наслаждалась своей гениальностью.
– Я обменяла его на талисман Хайвестер. Так просто. Мне пришлось лишь заметить, что кулон сработает только в том случае если за него, дадут что-то равнозначное по ценности.
Хитрая сука.
– Зачем? Ты же говорила, что в нем нет никаких сил. Конечно же, ты большая волосатая лгунья, но все же… каково его предназначение?
Ривер заскрежетал зубами. Теперь она решила заткнуться.
– Вот еще одно, чего я не понял. Зачем посылать найвов за Эриком? Какой смысл убивать его?
– Забавно. Что, ты мне не веришь? – Из-за ее драматического вздоха, Ривер еще сильнее сжал зубы. – Ладно. Это в самом деле было мелочно. Со смертью Эрика, его душа отошла бы к Мору. Его бы пытали и заставили произнести имя Лимос, и она отправилась бы проводить вечность в когтях Сатаны.
Что. За. Сука. Как же он не предвидел происходящего? О-о, верно, может потому, что она была полноценным небесным ангелом, который должен был сражаться на стороне добра.
– Зачем тогда спасла его? – спросил Ривер. – Когда наши с Лимос души забросило в его тело, почему ты спасла его жизнь?
Гетель пожала плечами.
– Они с Лимос к тому времени уже поженились. Его смерть не послужила бы никакой цели, а вот спасение…
– Сделало тебя героиней, и даже если кто-то и сомневался в тебе, то после такого, все сомнения в том, что ты играешь за команду добра, исчезли. – Коварно.
– Видишь? Умно.
– Но зачем, Гетель? – Каким бы злым он ни был, Ривер чувствовал также и грусть. Именно Гетель вернула ему крылья. Она вела его в первые дни после перехода. Ривер чувствовал, как будто был перед ней в неоплатном долгу. – Когда ты отвернулась от нас?
Она зашипела, словно Ривер нажал кнопку, которая выпускала наружу злую суку.
– Ты забрал их у меня, ублюдок. Тебя снова приняли на небесах и дали назначение присматривать за Всадниками.
Опешив, Ривер перестал двигаться в ее сторону.
– Мне сказали, что ты самолично и добровольно сложила свои обязанности.
Гетель зарычала.
– Стал бы ты спорить с Михаилом, если он решил, что возможно пришло время передать обязанности кому-то другому?
Ну, да, он стал бы, но Ривер никогда не был осторожен в своих выражениях. Однако, он видел почему другие не стали бы спорить с архангелом.
– А Всадники, – выплюнула она. – Они не стали на мою защиту. Их не волновало, что меня сместили. – Глаза Гетель вспыхнули. – Я любила их, и после всего, что для них сделала, они даже не пожелали мне приятного путешествия.
На мгновение Ривер испытал к ней симпатию, но это чувство быстро исчезло, когда Гетель обрушила него дождь из крошечных электрических ударов – крошечных по размеру, и все же каждый из них нес в себе мощность атомной электростанции.
Ривера пронзила боль, сжигая и превращая в пепел кожу. И словно одной Гетель было мало, его зрение раздвоилось.
– Твои трюки борца с демонами на мне не действуют, Ривер. – Ее голос был одновременно удивленным и холодным, а смех завис сосульками.
Улыбнувшись столь же холодной улыбкой, Ривер призвал пламенный меч и нанеся низкий удар, позволил себе испытать мрачное чувство удовлетворения, когда лезвие вонзилось в живот Гетель. От ее крика агонии смешанного с яростью загремели цепи, развешанные по всей пещере.
Поднявшись на фут над землей, она закружилась, превращаясь в белый вихрь.
Ривер бросился на пол, когда она освободила бурю искр, которые прожигали дыры во всем, чего касались – в том числе Ривера.
Застонав, с телом испещренным сквозными дырами, которые превратили его в гигантское сито, Ривер поднялся на ноги. Пора сыграть грязно. Время, проведенное с демонами пока он был падшим, сейчас оплатится.
Отбросив боль и превращая ее в гнев, он призвал одно из своих любимых орудий, которые так редко выпадал шанс использовать. Рукоятка изогнутого хлыста обожгла руку, но она была ледяной в сравнении с металлом, из которого состояла сама плеть оружия.
Глаза Гетель расширились.
– Использование этого оружия против другого ангела перечит ангельским правилам!
Ривер оскалил зубы.
– Ты не ангел. Ты Падшая. Тебе просто не хватит благопристойности потерять свои крылья.
Склонившись, он щелкнул хлыстом и с тихим шорохом, оторвал одно из ее крыльев.
– Одно есть. – Он снова щелкнул плетью, врезаясь в ее грудную клетку и разрушая каждую косточку верхней части тела Гетель.
Послышались раскаты грома, словно по камню застучали миллионы копыт буйволов. Демоны, предположительно вызванные Гетель, набросились на него со всех сторон. Они облепили Ривера – сотни когтистых, клыкастых мутантов.
– Ты… не… победишь, – прохрипел Ривер, но узнать услышала ли его Гетель он не мог.
Она уползала прочь, разбитое тело его подвело. Ни за что. Она не сбежит. Она должна либо умереть, либо предстать перед судом за свои преступления против человечества и небес.
Ривер погрузился в резервы своего могущества, тело загудело, когда поток, который начался в основании его черепа замкнулся крыльях.
Ривера сиял золотым свечением, ослепляя окруживших его демонов
Их крики наполнили воздух и обрушились на уже поврежденные барабанные перепонки Ривера. Сжав от боли зубы, он отпустил окружившую его силу.
Он стал суперновой звездой, выстреливая из каждой поры потоками Небесного света. Демоны распались, их крики превратились в отдаленное эхо пока пепел оседал на пол.
Но среди пепла показалось свечение. Вормвуд. Его рукоятка, испещренная словами, которые Ривер не мог разобрать, светилась голубоватым блеском небесного света Ривера. Оказалось, что это ангельское оружие.
Глубоко вдохнув, Ривер оперся на алтарь и наклонился, чтобы поднять кинжал. Когда он прочел слово из шести букв, вырезанное на рукояти рядом с символом звезды, то выронил оружие, и едва успел поймать прежде чем клинок ударился об пол.
СУДЬБА.
Если к крику не успеть – Комета Судьбы один лишь выход.
О-о… ох, проклятье.
Эгида ошибалась на счет Звезды Погибели в пророчестве Тана. Это была не комета Галлея. Это Вормвуд.
