– А это моя будущая невестка, да? – обратила внимание блондинка на Нику.
– Да. Ника, это Лариса, моя двоюродная сестра. Лариса, это Ника, моя будущая жена.
Девушки обнялись, правда, без особых симпатий в глазах друг ко другу. Ника тотчас поняла, что подружками они с этой дамочкой не станут, а будут жить в вооруженном нейтралитете.
Будущие родственницы обменялись парой ничего не значащих вежливых фраз, а после, когда Саша, подхвативший чемодан сестры, Ника и Лариса направились было к выходу, где их ждали две машины, у Карловой затрезвонил телефон.
– Минутку, я быстро, – извинилась Ника и отошла чуть в сторону, чтобы ответить на звонок матери. Та звонила по важному делу. После совершенно некстати позвонила и Дашка, которая вдруг решила обязательно помочь Нике с девичником. Вернее, даже не помочь, а организовать, и не где-нибудь, а в классном, как Даша сказала, клубе. Это был ее своеобразный сюрприз подруге на бракосочетание.
– Слушай, я сейчас в аэропорту, занята немного, Саша свою сестру встречает. Давай встретимся вечером и все обговорим? – предложила Ника.
– А я буду на свидании вечером, – несколько хвастливо заявила Даша Нике.
– Да ты, я смотрю, по свиданиям все бегаешь, – глядя на Ларису, что-то с постной миной несчастной овечки вещающую Александру, иронично произнесла Ника, которая была рада за подругу. Та в результате длительных попыток, все же вроде бы нашла свое личное счастье. Буквально на следующий день после их памятной поездки к Жене Даша совершенно случайно познакомилась в супермаркете около дома с интересным, по ее словам, молодым человеком. Он показался Даше обаятельным и миловидным, хотя, опять же по ее словам, было в нем что-то «чертовски загадочное и чуть-чуть демоническое». Когда об этом услышала Ника, она тут же спросила: «Ты что, с готом познакомилась?», на что Дарья тут же ответила, что не с готом, а с классным парнем, к которому ее «прямо-таки тянет».
* * *
Пока Ника обсуждала свои проблемы с мамой и подругой, между Дионовым и его сестричкой тоже состоялся интересный диалог, который привел к некоторым последствиям.
– Что-то ты грустная, – сказал Саша, глядя на Ларису. Ему вспомнилось, как в детстве, когда они жили у бабушки в деревне, он частенько задирал сестренку, прятал ее игрушки и заколки и отбирал подсолнухи и малину – вообще терпеть Ларису не мог, как, впрочем, и она его. Правда, с возрастом их отношения стали более спокойными, и лет в тринадцать, все в той же деревне, в клубе, на шумной дискотеке, Саша впервые серьезно подрался с местными пацанами – защищая красивую, но гордую юную кузину от чересчур активного приставания одного из них, уверенного в своей неотразимости. Драка получилась эпичной и громкой, потому что за Сашу вступились его городские приятели, как и он гостившие у родни, а после в побоище включились и те, кто пытался первоначально парней разнять. Дионова, естественно, наказал отец, не вовремя приехавший к старшему сыну на пару дней, зато к Ларисе местные больше не совались, зная, какой у нее братец. Девушка впечатлилась поведением кузена и в ответ стала прикрывать его, если Саша умудрялся прийти домой в несколько нетрезвом виде. Потихоньку отношения их крепли. Да и сейчас были достаточно прочными.
– Рейс был просто ужасный. Хотела купить билеты в бизнес-класс, но их, черт возьми, не было уже! Пришлось довольствоваться тем, что осталось в продаже. Короче, сервис – никакой. Стюардессы – глупые. Куча орущих детей. Тип рядом… – Тут Лариса замолчала и стала разглядывать свои длинные ухоженные ноготочки с аккуратным розовым фрэнчем.
– Что тип рядом? – не понял Саша.
– О-о-о, он вообще оказался ненормальным, – опустив глаза и слегка надув ровно накрашенные губки, сказала Лариса.
– В смысле? – нахмурился ее брат.
– В самолете. Он сидел рядом и… О Боже, даже говорить неприятно! Приставал он ко мне, – отвела взгляд в сторону Лариса. Этот разговор она бы и вовсе не начинала, если бы сама себе не дала обещания немного наказать строптивого светловолосого придурка в самолете, который посмел отказать ей в столь категоричной форме, да еще и обозвал. Злопамятная Лариса, вспомнив Игоря, скорчила презрительно-негодующую рожицу. – Придурок, – прошипела девушка совершенно искренне, вспомнив презрительный взгляд Игорька. Он смотрел на нее, как на продажную девку, мешающую наслаждаться какой-то интеллектуальной книжкой!
– Приставал? – сощурил глаза ее кузен, чувствуя, как в его душе мгновенно закипает злость. Такие вещи его мгновенно задевали – «своих» он привык защищать. К его сестре стал приставать какой-то мудак? Он что о себе возомнил?
– Ну да, приставал. Всю дорогу испортил, – устало отозвалась Лариса, и в ее голосе появилась едва заметная злость или даже злорадность, которую Саша не почувствовал. – Вон он, кстати, – кивнула она вдруг чуть назад.
Лариса получила багаж одной из первых, а проклятый самонадеянный Игорь стоял позади, соответственно и в зале прилета появился позже. Девушка правильно рассчитала, что успеет пожаловаться своему брату, мальчику серьезному и крутому, до того как появится нахал, и тот покажет Игорьку пару уроков жизни. Лариса не прогадала. Саша моментально рассердился.
– Который? – процедил он сквозь зубы.
– Вот тот, справа от женщины в шляпе. Светловолосый, в черных очках, в джинсах, в светло-голубой рубашке с закатанными рукавами, – весьма точно описала своего недавнего знакомого Лариса.
Саша внимательно посмотрел на обидчика сестры, целенаправленно и быстро шагающего в толпе у противоположной стороны зала к выходу, и вдруг задумался. Кажется, где-то он этого парня уже видел, и, наверное, не один раз. Александр точно вспомнил бы, кто это, если бы фигуру Игоря не перекрыли несколько высоких мужчин. А потом уже Саша мог видеть только спину уходящего Игоря, посмевшего распускать руки. Молодой человек подошел к кофейному автомату и встал в очередь к нему, состоящую из нескольких человек.
– Не волнуйся, – сказал Дионов Ларисе. Он властным движением подозвал сопровождающих его мужчин, почтительно все это время стоявших чуть позади, коротко объяснил им суть проблемы и показал на стоявшего около кофейного автомата Игоря, облаченного в светло-голубую приталенную рубашку и джинсы. Шесть пар глаз впились в его фигуру.
– Разберитесь, отведите в сторонку и преподайте урок вежливости. Не калечьте, просто объясните, что к хорошим девушкам приставать нельзя, – коротко наказал Саша, и Лариса с уважением посмотрела на двоюродного братика. Ей даже улыбаться захотелось.
– Сделаем все по высшему разряду, – несколько заискивающе закивал головой субъект в полосатом пиджаке, которому было очень скучно торчать в аэропорту. А вежливости учить он любил. Дидактика вообще была ему по вкусу. Наверное, если бы не попал в «малолетку» по дури, за компанию утащив с дружками алкоголь со склада, так точно пошел бы в учителя!
Амбалы, возглавляемые этим чудаковатым типом с криминальным прошлым, вразвалочку направились к обидчику Ларисы.
– А они его… сильно поучат? – вдруг спросила платиновая блондинка, поняв, что ее маленькая месть может перейти все границы. – Это тебе боком не выйдет? В смысле, к ментам он там вдруг не обратится?
– Не переживай, все с ним нормально будет и никому не пожалуется, – отозвался Саша деланно беспечно. – Сейчас Ника договорит, и мы пойдем к машине. Они довезут тебя до дома, отдохнешь после полета, а я и Ника поедем за платьем.
Карлова, в это время договорив по телефону, вернулась к своему жениху и его сестре, и они втроем направились к выходу.
– А куда эти пошли? – удивленно взглянула Карлова вслед людям Макса. – За кофе, что ли, ты их отправил?
– Почти, – весело отозвался Александр и вновь посмотрел на спину Игоря, который в это время покупал кофе – эспрессо. Ника по инерции тоже взглянула на него и вдруг почувствовала необыкновенное тревожное волнение – такое, что даже фарфоровая кукла прижала белоснежные ладони к вишневым губам, по которым поползли маленькие трещины. Девушке, у которой в груди, казалось, образовалась пульсирующая дыра, почудилось, что там, на противоположной стороне зала стоит не кто иной, как Никита. Она даже хотела окликнуть его, но не стала, как не стала и подбегать.
Долю секунды Карлова была уверена, что это точно ее Ник – точно он! Это его фигура, его волосы, его стиль одежды, в конце концов, но… Нет, это не он. Не Никита.
Светловолосая девушка поняла с сожалением, что в который уже раз с ней злую игру играет коварное подсознание. Не раз и не два ей уже казалось, что она видит Ника – как тогда, на берегу реки. И всякий раз, когда она с замирающим сердцем подбегала к тому, кого принимала за любимого, ее надеждам было не суждено сбыться. Всякий раз она просто-напросто ошибалась, и ей было дико больно и неловко, что она вновь подумала, будто бы Кларский решил вернуться. Поэтому на этот раз Ника не стала ничего делать – ведь и так ясно, что там, у кофейного аппарата, не Никита, а очередной плод ее больной фантазии.
