– Иди ты, – отмахнулся молодой человек. – На кладбищах бухают не меньше.
– Если бы Март видел, что ты пинаешь его венки, он бы тебе этот венок в задницу засунул, – проворчал второй парень, которому довелось видеть пару раз легенду преступного мира, коей Андрей стал за последние пару лет. Его, правда, не послушались и с чувством послали по матушке.
Макс тем временем хорошенько выругался и велел хорошенько осмотреться – вдруг Никки «схоронился где-то поблизости». Максим так и сказал – схоронился, а потом до него дошел весь этот каламбур – схоронился на кладбище, и он засмеялся, с неожиданной горечью подумав, что Марту такие слова понравились бы.
– Найдите его. Хоть из-под земли, но достаньте. Черт! – Тут он вновь рассмеялся, глухо, как будто закашлялся. – Вы же на кладбище. Кого вы достанете из-под земли? Если только Марта. Лады! Ищите Никки!
Его парни старательно выполняли приказ Макса, однако Никиты Кларского они не обнаружили, даже прочесав округу и вновь встретившись у могилы Марта.
Вновь подул злорадный ветер.
– Все, поехали, пацаны, – наконец коротко сказал самый главный из них, тот, который разговаривал с Максом, ступая на мощеную дорожку и сдуру оглянувшись напоследок на могилу с черным однокрылым ангелом. Ему вдруг показалось, что Андрей Март, изображенный на большой круглой черно-белой фотографии, пристально, даже с каким-то интересом смотрит на него. Так, будто находится по ту сторону памятника, у какого-то окошка, прижавшись к нему.
Молодого мужчину аж передернуло, а когда один из идущих впереди вдруг вскрикнул, он аж вздрогнул, а после машинально полез в кобуру.
– Что там?!
– Брателло, ты чего? Ошалел? – удивились и другие «сыщики», оглядываясь, но не видя и не слыша ничего подозрительного. Шум поднял тот самый парень, который непочтительно пинал венок.
– Да так, хрень, – сплюнул он в молоденькую траву, которой все равно где было расти: на детской площадке, у санатория или на кладбище. Ему стало как-то неловко. Подумают еще, что трус.
– Какая еще хрень? – раздраженно спросил чуть не вытащивший оружие. – Ты, ***, вконец ***?!
– Ты кладбищ, что ль, боишься? – поинтересовались тут же его коллеги. Кто-то загоготал.
– Да это, – смущенно отозвался парень, – смотрите, говорю же – хрень. – И он мрачно кивнул на одну из могил, около которой мужчины проходили. За кованым, давно не крашенным низким заборчиком, на молочно-мраморном памятнике, что венчал ржаво-зеленый низкий холмик, творилось безобразие. Кто-то весьма и весьма умный и, наверное, обладающий отличным чувством юмора, как мог, поиздевался над фотографией мужчины. Снимок в багетной грязно-золотистой рамке был изрисован черным маркером. Несчастному покойному подрисовали клыки, поставили синяк под глазом, удлинили уши, подписали что-то похабное… даже рога умудрились нарисовать. Смотрелся такой портрет действительно пугающе. Люди Макса впечатлились.
– Черт!
– ***!
– Ни фига себе, покойничек!
– Нефоры местные веселятся, – решил кто-то, выругавшись. Остальные покачали головами и спешно пошли дальше, к выходу. А тот, кто почувствовал на миг, что ныне покойная гроза преступного мира по кличке Март смотрит на него со своего памятника, подошел ближе к оградке и зачем-то прочитал имя умершего, чье фото так страшно разукрасили.
«Кузнецов Михаил Геннадьевич», – было написано на плите. Молодой человек еще раз с отвращением взглянул на снимок мужчины, подумав, что, кажется, когда-то видел покойника, а после поспешил догнать своих. Впереди еще его ждала встреча с явно недовольным Максом.
Ветер с непонятной силой подтолкнул его в спину, заставив прошипеть новую порцию брани.
А за пределами кладбища ветра не было.
* * *
Никита и не думал заезжать на кладбище. Его целью был город и только он: нужно было встретиться с кое-какими людьми, да и вообще разведать обстановку, прежде чем начать то, что он задумал. И хотя Ник не был склонен к каким-либо импульсивным действиям, стараясь не делать что-либо, прежде не обдумав, он совершенно неожиданно понял, завидев кладбищенский забор, тянущийся вдоль дороги, что хочет повидать брата.
Никита знал, что Март похоронен неподалеку от могилы отца, а путь к ней он хорошо помнил – не раз ходил по нему вместе с бабушкой и дедом. Ходил не потому что любил отца – уголовника со стажем, а потому что не мог отказать родственникам, которым достался такой ужасный сын. Андрей, насколько Никита помнил, к отцу не ходил ни разу – только к деду и к бабушке.
Нику никогда не верилось, что брата больше нет. Ему казалось, что тот просто вновь попал на зону и скоро – уже вот-вот – выйдет обратно. Таких, как Март, нелегко убить, а раненные они борются до последнего, дико раздражая врагов.
Нет, он не хотел идти на кладбище. Но оно само попалось на пути. Звало…
– Останови тут, – сказал неожиданно для самого себя Кларский водителю, глядя на проплывающее мимо кладбище, и тот послушался.
Молодой человек вылез из такси, расплатился и отправился к расположенным перед входом полупустующим прилавкам с подарками для покойных, где купил венок: самый дорогой, шикарный, из живых цветов, но без каких-либо надписей на черной ленте, и отправился на кладбище, где без особенных проблем нашел могилу отца – порядком уже заброшенную, давно никем не посещаемую. Вместо теплых чувств, скорби и положенных слез она вызывала у Кларского, носящего, кстати говоря, в отличие от Андрея фамилию матери, лишь отвращение и недоумение. Ника хватило только на то, чтобы глянуть на столь знакомую могилу, увенчанную молочно-светлым памятником, пару раз, а после он пошел дальше, не зная, правильно ли поступает или нет. Но ни разу не оглянулся.
Однажды Март «повеселился» и от души разрисовал портрет папочки – хорошо уж, что после смерти бабушки и деда, которых, увидь они такое непотребство, хватил бы удар. Когда и зачем Андрей, явно не дружащий с головой, издевался над фотографией отца, Никита не знал и знать не хотел. Он понимал только, что старший брат, выходки которого невозможно было предугадать, иногда начинает приходить в ярость только от одного лишь упоминания об их общем папочке.
«А я до сих пор думаю о нем в настоящем времени», – сказал сам себе молодой человек, быстро шагая дальше и осматриваясь – он знал, что могила брата украшена памятником ангела, вроде бы из темного качественного камня. Да, ему не верилось, что Марта больше нет. И даже тогда, когда Никита неожиданно наткнулся взглядом на свой печальный «ориентир» – на тот самый памятник однокрылого ангела из черного гранита, подошел к нему и увидел на нем изображение Андрея, все еще не мог поверить, что брата в живых. Даже позволил ухмыльнуться краешком губ, как будто бы говоря – что за бред, но тут же сам себя одернул – в таком месте вести себя нужно подобающе, почтительно, а не как последняя скотина.
Никита глубоко вдохнул тяжелый запыленный воздух и медленным шагом приблизился к последнему месту упокоения Андрея Марта, не отрывая чуть прищуренного, неверящего взгляда от черно-белой фотографии в круглой рамке. Он не помнил этого снимка. Лицо старшего брата на нем было спокойным, но не расслабленным, а сосредоточенным, но довольным, а в глазах светилась вполне живая уверенность в себе.
«Кузнецов Андрей Михайлович», – прочитал почти что по слогам Ник, медленно потирая шею и до сих пор как-то не принимая того факта, что где-то там, под землей, где нет воздуха, но есть голодные черви, лежат останки его брата. На глазах молодого человека все так же не было слез, он не чувствовал себя грустным или раздавленным, ему не хотелось кричать или закрыть лицо руками от боли, которая неизменно постигает всех тех, кто потерял близкого или родного человека – особенно последнего родного человека. Никита просто-напросто не понимал, что Андрей погиб. Он до сих пор не мог поверить в произошедшее. Странно, но это было именно так. Уж три года как Ник знал, что случилось со старшим братом, но впервые оказавшись на его могиле, не мог поверить в произошедшее. Март умер? Абсурд. Он сдохнуть никак не мог. Не-а, никак.
«Эй, хватит страдать фигней, выходи», – вот что крутилось у светловолосого парня в голове, когда он смотрел на могилу брата. Он видел не могилу, он видел дверь.
Волосы Кларского ласково трепал юго-западный, кажется, ветерок, а сознание глушила тишина, повисшая на кладбище, – его неизменная спутница. Никита держал в руках венок и не чувствовал этого – казалось, что руки держат пустоту.
«Это бесит. Выходи!»
«Ага. Если я сейчас выйду, ты, мелкий, ляжешь. Наверное, на мое место. С приступом», – пронеслось в голове застывшего Ника вместе с новым порывом неизвестно откуда взявшегося ветра. А после парень услышал легкий шорох шагов – тихий, осторожный, какой-то плавный. Ему почудилось вдруг, что там, позади неспешно идет Андрей – не своей походкой, не своими ногами, но идет именно он! Через секунду Ник понял абсурдность своего неожиданного предположения и, напрягшись, почему-то интуитивно ожидая самого плохого, резко обернулся.
