рассыпался мелким песочком в отличие от камней боковых опор. И хорошенько так прошелся по спине ард Зарандхарта. Возможно, неполадки начались как раз, перед тем как лорд собрался пройти в портал. Тогда почему он так рисковал? Но поговорить с ним пока не удалось.
— По моим сведениям щиты были наложены на все живые объекты вблизи арки.
— Да. Защита портального зала сработала как надо. Она окружила все живые объекты, находящиеся в непосредственной близости, автономными коконами щитов, амортизировав физические удары. Но все это не в центре арки, где происходит открытие портала, из которого буквально в момент обрушения вывалился Аранский-младший в боевой ипостаси и со своими барышнями… такими ценными для него, что лекари потратили около получаса, прежде чем смогли освободить девушек от самого Лорда Ниила, представляете?
— Похоже, он очень торопился и не хотел, чтобы его останавливали… — негромко высказался секретарь.
— Териан, ты еще здесь? — недовольно нахмурился Аллоневир. Секретарь молча поклонился и вышел. Обиделся?
— Неплохой парень, может зря? — проводил его взглядом безопасник. — Хотя знаешь, отдай его в мой отдел! Мне толковые ребята, ой как нужны… — добавил он, когда дверь кабинета плотно закрылась.
— Мне и самому толковые нужны. Даже не рассчитывай, — отрезал император. –
А чем он тебя так привлек? Неужели отчеты писать некому?
— Наблюдательностью, конечно же наблюдательностью… Но ты прав, кто я такой, чтобы лишать моего императора роскоши иметь в секретарях столь примечательного Снежного лорда?
— Не тяни, Кариталь, иначе все вино мне на ковер выльешь, пока доберешься до сути.
— Да ладно, просто немного устал.
Эльф из шутника на мгновение вдруг превратился в усталого мужчину. Но вот он встряхнул головой, и перед императором снова в кресле безопасник с хитроватыми прищуренными зелеными глазами.
— Ты не поверишь, на что еще сегодня обратил мое внимание этот мальчишка!
Аллоневир вопросительно приподнял брови.
— На необычайно плотную концентрацию лиц слабого пола вокруг высших лордов. Причем все они находились в непосредственной близости к порталу на момент взрыва.
— Ну и что с того? — довольно прохладно заметил император, — Набежали девицы поближе к прибывшим молодым людям, соскучились. А то сам не знаешь, что некоторые из них по несколько девиц за раз в спальню затаскивают. И ведь самое удивительное — девушки не возражают…
— Не ворчи. Не верю, что ты завидуешь. Самое главное — Териан посоветовал проверить всех девушек лордов.
— И что же ему не понравилось?
— Он предположил, что все они — человечки и иномирянки. Если твой секретарь прав, тогда это может быть причиной.
— Все иномирянки? Это невозможно! Я видел этих девиц — ничего особенного! Да и стражи не пропустили бы столько иномирянок в портал! Бредовое предположение! — возмутился Шааркхан.
— Вы правы. На первый взгляд. Но готов поспорить, любезный Шааркхан, на сотню золотых, что это предположение окажется верно.
— Ты не мог так просто проверить их ауры и источники — у всех находившихся в непосредственной близости магическое истощение, — добавил масла в огонь Аллоневир.
— Ну что ж, почему бы и не поспорить… — согласился Шааркхан.
— Ну что разобьешь? И спать… — эльф хитро глянул на императора.
Аллоневир пожал плечами и разбил руки засвидетельствовав пари.
Глава 3
Я лежу на дне колодца, но мне не так уж и плохо. Во всяком случае, мне не холодно и не жарко. Ни хочется, ни есть, не пить. Я умерла? Тишина и мрак. Нет не мрак, скорее сумрак, туман и я где-то в этом тумане. Ску-у-ука. Хватит, нужно выбираться. Я попыталась двигаться, но как определить где в этом странном мире верх, а где низ? Свет! Сумрак надоел, я хочу к свету!
Я приоткрыла один глаз. На лицо падает теплый солнечный луч. Мне так хорошо, даже ни чего не болит. Где-то за открытым окном щебечут и пересвистываются птицы, запах цветов, травы и чего-то еще навевает мысли о лете, каникулах. Открыла второй глаз и с удивлением какое-то время рассматриваю зеленые кроны деревьев за окном, наблюдаю колыхание легкой светлой шторы. Где я, это сон? Я попыталась сесть, но первая же попытка подняться напомнила о силе тяжести, голова закружилась, и я попросту упала обратно на подушку. Хорошо хоть не свалилась с кровати! Дрожащими от слабости руками попыталась ощупать себя. Я что голая? Пальцы словно ватные, тело — будто еще не отошло от наркоза. Чем это меня так?
Просторная комната, несколько кроватей, на которых кто-то лежит, тумбочки, стол, симпатичные стулья, в углу красивый шкаф с резными дверками… Странное сочетание приличного гостиничного номера и больничной палаты. Видимо в клинике совсем недавно сделали дорогущий ремонт, но зачем-то обставили антикварной мебелью. Большее пока не разглядеть.
Интересно, почему никого не слышно? Осторожненько пытаемся сесть, опираясь на спинку кровати. Да! У меня получилось! Оглядевшись уже из более удобной позиции, заметила пару дверей, из-за прикрытой створки одной из них выглядывает край умывальника. Надо же какая клиника! Зелень, птички, еще и собственный туалет с раковиной в палате! Стоп. Какая зелень и птички? Зимой?
Черт! Воспоминания вызвали приступ паники, окатив ледяной волной, живот скрутило так, что срочно захотелось проверить, что же скрывается за той дверкой. Внезапно послышались громкие возбужденные голоса и топот ног. Что-то явно полетело на пол и разбилось. Я испуганно опустилась на место и, прикрыв глаза, постаралась успокоиться и дышать как можно медленнее.
Вдох — раз, два, выдох — раз, два, три, четыре. Мысли мечутся испуганными зайцами.
Значит все-таки прошли в портал.
Вдох, задержали дыхание, медленный выдох.
Но судя по всему, что-то пошло не так, нужно разобраться.
Сердце немного успокаивается. Глаза прикрыть, расслабиться, если заглянут — лучше притвориться спящей. Не помню, где я вычитала про эту методику успокоения, но немного помогает!
— Так быстро прибрать все, навести порядок! Его величество намерен лично все проверить.
— В этой части, лорд мы разместили женщин. У всех диагностировано магическое истощение, но нужны целители, чтобы тщательнее проверить. Здесь, те, что постарше. А в этих комнатах — молодые. Если я правильно понял, их аль Фарисадриаль собирался навестить в первую очередь.
— Покажите! — дверь приоткрылась, а я закрыла глаза. Черт не думать! Главное расслабиться и ничем себя не выдать. Я предприняла титанические усилия чтобы изобразить из себя бесчувственное тело, но уши и щеки предательски заалели. — Почему их здесь так много? Откуда? — раздался недовольный возглас.
— Господин, часть документов потеряна под завалами, принадлежность нескольких девушек не выяснена.
— И как долго вы собираетесь это выяснять?
— Простите! Велено ждать до тех пор, пока они не придут в себя,
