— Всегда был прытким, — с сожалением отметил Кзар.
Не мечтай, демон! Просто так сдаваться я не собираюсь. Изловчившись, я метнул в него заклятье воздушного удара. Кзара не отбросило, конечно, но по морде он получил. Ответ не заставил себя долго ждать. Демон поднял ладонь, и меня отбросило на десяток шагов, впечатав в стену. Я услышал, как в груди что-то хрустнуло. Боль разлилась по телу.
Между Царем Тьмы и Эвандэром вспыхнул огонь. «Наш» демон не выдержал первым мысленной дуэли и атаковал Лорда магией. Эвандэр отбил сгусток мечом и кинулся в атаку. Царь Тьмы вскинул свой меч, лезвие его раскалилось и теперь сыпало искрами.
Дарэл тем временем почти подкрался к Сфере. Юлиана тоже была рядом и что-то говорила своему чернокнижнику. Похоже, только ее слова сдерживали мага от того, чтобы схватить Сферу. О Порядок, дай ей красноречия!
— Так что ты сделал с Мечом? — обзор закрыла фигура подошедшего Кзара. — Знаешь, он был моим лучшим призраком, и я не верю, что какой-то никчемный человечек смог победить его! Отвечай мне!!!
Он схватил меня за плечо и поставил на ноги, его лицо оказалось совсем близко. Упускать такую возможность стало бы ошибкой, но мой магический резерв был почти пуст. И я просто плюнул ему в глаз. Демон, привыкший взглядом передвигать сдвигать горы, не ожидал такого. А я воспользовался мгновением и всадил ему в живот надломанную саблю. Он вздрогнул, сделал неуверенный шаг назад, и, широко улыбнувшись, вырвал мою саблю из тела. Рана начала стремительно затягиваться. Это был конец…
— Скажи, он хотя бы успел ее отыметь? Твою ведьму? А? — поинтересовался Кзар, широко улыбаясь.
И я рванул вперед, наплевав на боль в теле, в душе. Безумие, ад захлестнули меня. Словно дикий раненный кошакер, я бросился на него, вложим всего себя в последний магический удар. Хаос выплеснулся наружу. А потом Кзар срубил меня в полете, быстрым движением меча, чирк, и горло рассечено… Странно, но боли не было. Мне навстречу летел пол — жесткая поверхность замершей воды. Кровь растеклась. Знакомый образ. Без ума от тебя, Адель… Бушующий океан безумия разорвал на части. Люблю… Нет, я умер не от рассеченного горла, меня поглотил Хаос, он же и спас мою душу, или чем она там стала.
Марк умер.
Кто-то новый родился.
Кто-то новый смотрел на кровавую лужу перед глазами. Может, я и не умер, просто стал немного другим. Просто меня стало больше, я вдруг проснулся после долгого сна. Вспомнились сотни моих жизней: любовь и страдание, радость и печаль, эйфорию и горесть поражения, ненависть и веселье, отчаянье и упоение, безумство и успех, боль и наслаждение, красоту света и таинственность тьмы. Каждое чувство сохранено мной в памяти. Масса родных лиц и лиц врагов. Вспомнился и тот кем я был до того как отправиться в забвение в человеческую душу — ограниченным порождением Хаоса, знавшим лишь муки, холодную ярость, порой безумие и страх потерять себя. При всем этом не растерявшем странную и чуждую демону надежду на лучшее и искру того, что зовется любовью. Мелитар, каким он был раньше, потерялся в череде бесконечных перерождений. Как и предсказывал Зеленый… Кто я теперь? Не человек и не демон. Кто-то еще… Хаос лился наружу, штопая это человеческое тело, предавая ему более привычную и удобную для управления энергиями форму. Мое рождение оказалось бурным. Возможно, где-то в далеких мирах Великий Творец миров отвлекся на миг от своего вечного творчества и прислушался… Что нужно чтобы обрести свободу? Всего лишь стать тем, кем являешься на самом деле…
Мои губы медленно растянулись в улыбки. Перед глазами кружились образы, самые прекрасные и светлые, что припомнились. Свет залил все вокруг. Больше кровавая пелена демона не застилала глаза. Медленно и осторожно я поднялся на ноги и огляделся. Нужно кое-что сделать для этого мира, ибо он слишком много сделал для меня…
Все присутствующие ощутили изменения тонких вибраций материй. Кзар начал медленно поворачиваться. Эвандэр и знакомый мне по прошлому бытию совсем молодой демон, столь красочно сражающиеся, на миг замерли и повернулись. И лишь люди ничего не заметили. Я прислушался к их беседе.
— Юлиана, я должен это сделать.
— Нет, Дарэл, любимый, не надо! — девушка рыдала и держала мага за рукав.
— Ты не понимаешь, эта Сфера спасет нас. Мы победим пришельцев и заживем по-старому, — он обнимал ее, уговаривал, а девушка плакала и не отцеплялась от руки.
— Он обманул тебя, он злой и расчетливый! Ему наплевать на тебя, на меня… на наш мир! Мы погибнем, когда ты разобьешь Сферу мира!
А Сфера уже в руках у человека. Воистину говорят, что воли одного человека достаточно чтобы разрушить реальность.
— Разбей ее! — кричит Царь Тьмы.
Давление демона сильнее воли человека. И Сфера выскальзывает из его рук. Ужас заполняет комнату. Эвандэр, Кзар, Хранитель… Страх мгновенной смерти.
Я успеваю поднять руку и остановить падение. Впервые я таким образом переплетаю энергии Порядка и Хаоса. Но все получается, и Сфера замирает в пространстве. Второй рукой я раскрываю мировые информационные потоки людям, раскрываю несколько заблокированных каналов в их телах. И те пораженные стоят не в силах оторвать от меня взгляда. Маленькое озарение для обоих. Чтобы больше никто не смог влиять на их решение. Оба падают перед пьедесталом в объятья друг друга. Оба понимают, что только что чуть не совершили, оба поражены и раскаиваются. И глядят на друг друга по-новому. Любовь творит чудеса. Дарэл притягивает к себе свое самое главное сокровище, понимая всю глупость своего прежнего поведения — покорность не может стоять выше светлого созидательного чувства любви. Сфера медленно и бережно опускается в руки Юлиане, и девушка зачарованно смотрит на нее, осознавая, что только что могла лишиться своей второй половинки.
Хранитель Сферы улыбается, а вот демоны не улыбаются. Они и не могут, пока не станут такими как я. Что поделать, невозможно действительно понять то, что не познал на собственном опыте. Я не чувствовал былой ненависти ни к кому из них. У нас разные дороги. Они просто другие.
Кзар помедлил, но потом все же замахнулся мечом. Раньше слепая ярость овладела бы мной, но теперь она превратилась лишь в инструмент, и в моих руках возник сверкающий ледяной меч. Быстрый колющий удар и Кзар оказывается распылен. Нет, распыление это не смерть, это просто путь к началу… Рано или поздно это с ним и так произошло бы. Так что, возможно, когда-нибудь он скажет мне спасибо за сэкономленные несколько тысячелетий в Вечности.
