Мальчишка-демон пятится. Он боится, что я стану мстить за подставу, узнал меня. Не страшись, малыш. А вот Эвандэр настроил серьезно. Но Хаос владеет им. Что он там говорит? Ах, да… я Мелитар должен покориться. И за свои магические поводки дергают. И?..
— Удивлен? — спрашиваю телепатически. — Мелитара нет. Не бегай за призраками, Лорд.
Не понимает. Он упрям, в ярости, пышет энергией. Наверно, за это его постоянно и используют. Вот теперь он плетет очень сложный и мощный рисунок. Поднимает руки. И шквал темной энергии расходится в стороны. Так он тут все стены порушит. Пока шквал летит, я успеваю внести кое-какие изменения в его параметры, и мощный силовой поток проносится мимо, не причинив мне ни малейшего вреда. Хранитель успевает закрыть собой Сферу и людей, а вот мальчишке плохо. Он выстраивает щит и его сносит. Резерв опустошен и парень бросает все, скрываясь во тьме межпространства. Может хоть в этот раз послушает меня и перестанет вести оседлый образ жизни?
Эвандэр даже не замечает его бегства, он поражен, зол и одновременно в панике. А я понимаю, что пора уходить. Теперь я свободен. Триллионы лет прожитых как демон и как человек — прекрасный багаж для того кем я стал… Время пришло. Ткань пространства разорвалась, и я шагнул во мрак непространства.
Эпилог
Выдержки из Соборной летописи от 8944 года.
«…После побега Царя Тьмы, чары на границе между Хаммеритом и Урфой развеялись. Третий Урфинский Рыцарский Легион совместно с Боевой Соборной Дивизией вошли в Черную Землю. В непродолжительных боях с двумя плохо организованными дивизиями чернокнижников были взяты ключевые населенные пункты Хаммерита, в том числе и Укахар. Дворец демона и все его храмы сожгли бригады Особого Отдела Собора. 273 ближайших сподвижника демона из числа людей были казнены. Из числа верховных жрецов 32 казнены, а 116 арестованы и позже сосланы на каторги в различные южные провинции Урфы. Официально объявлено о прекращении войны. Восстановлен статус Хаммерита как провинции. Начала развиваться торговля, понималось земледелие, зафиксирован рост численности населения провинции…
…Тем не менее, культ черной магии и сектантства, не смотря на все усилия Собора, не удалось задушить в зародыше. Некоторые жрецы все же успели укрыться и продолжали подпольно творить свои грязные делишки. После изгнания демона, освободились Повелители Стихий, это способствовало возрождению шаманства. Собор продолжает внимательно следить за подобными тенденциями…
…Чародейка Адель, Ученица адепта Собора, одного из верховных Архимагов Властителя Душ Магиста Натана, ранее неспособная иметь детей, сразу после секретной операции в высокогорье Хаммерита забеременела. В этом же году у нее родились двое детей (*смотри страницу 1754 в разделе „Жизнеописание самых могущественных чародеев древности“)…
…Арестант Фриг Трибуналом Собора был осужден по статье „Дорожный разбой“ и приговорен к тридцати годам каторги. По ходатайству Архимага Натана, приговор заменили на более мягкий — Фриг запрещено покидать Адраку и обязывалось пройти базовый курс подготовки соборных неофитов. Впоследствии этот человек стал известным в империи бардом и поэтом, создавшим немало баллад и сочинений („Слепое сердце“, „Будни разбойника“, „Сага о монархе Киме“ (опубликованная лишь после смерти государя), „Рожденный в забвении“; Песни: „Колдун в таверне“, „Бравая хаммеритка“, „Смерть над пропастью“ и еще множество менее известных — полный перечень смотри на странице 3532). Известно, что Фриг неплохо овладел искусством медиума…»
* * *
Это место не менялось тысячелетиями. ОН тоже. Такой же, все задумчиво играет со Сферами. Эвандэр для него лишь таракан, которого он с радостью раздавит, лишь за то, что он мешает его Творчеству. Лорда обуял страх и такая привычная злость. Теперь его все раздражало — рабы, еретики, все эти миры и он сам. Уязвленная гордыня бунтовала, требовала все новых и новых жертв. Он отыгрывался на пойманных еретиках по полной. Редко кто не ломался в первую неделю. И везде в чужих лицах он видел этого Мелитара, каким-то образом ускользнувшего у него из-под носа! Эвандэр вдруг стал ощущать всю свою грязь. Бывало во время пребывания в человеческом теле, его нестерпимо тянуло блевать. Пару раз он пытался поискать своего заклятого врага, но зацепок не осталось. Мелитар исчез бесследно. Гроза всех еретиков, Лорд Эвандэр пребывал в скверном настроении, и вызов от Создателя его состояния не улучшал. Сейчас его будут распинать по полной. Ведь был же приказ перерыть все миры, но отыскать этого отступника! Вытащить из берлоги, в которой он спрятался и прятался бы до бесконечности.
Образ насекомого, раздавленного сапогом, не исчезал. Лорд отругал себя. Демиург же видит его мысли, не нужно подкидывать ему подобных идей… О Хаос, не думать, не думать об этом! Кажется, он совсем потерял покой и самообладание с этим Мелитаром. Надо быстрее кончать с этим.
«Повелитель!» — Лорд задавил в себе бунтарство и медленно опустился на колени. — Прости раба твоего. Не смог я, не справился! Не знаю, каким невероятным образом, но еретик Мелитар разорвал Нить и как-то смог сбежать от меня. Каюсь перед тобой! Пощади!
Демиург слегка развернулся. Лорд ощутил пристальное внимание и подобие мягкой улыбки.
«Встань, Эвандэр. Хватит изображать из себя насекомое», — на этот раз голос в мозгу не был властным, наоборот, каким-то мягким, успокаивающим.
От этого странного изменения Эвандэру стало не по себе, к тому же это напоминание о насекомом… Он уже начал готовиться к смерти, пытаясь унять нарастающий страх. Выполняя приказ Повелителя, он скорбно поднялся на ноги. В голове помимо его воли билась мольба о пощаде. И тут вновь возникла чужая мысль, теперь она уже смеялась. Смеющийся Повелитель? Кто-то сходит с ума!
«Успокойся, Лорд», — хмыкнул Демиург, его мысль окрасилась теплыми тонами. — «Я доволен твоей работой по поиску демона Мелитара. Не кори себя, ты достоин похвалы, найдя его так быстро, ты продемонстрировал свои лучшие качества Охотника».
Эвандэр пораженно замер.
«А теперь я хочу, чтобы ты прекратил всякие его поиски и занялся более близкими тебе вещами. А лучше будет, если ты вообще станешь поменьше вспоминать про этого демона. Повторяю, я доволен тобой. Можешь идти», — внимание Творца вернулось к Сферам.
Пораженный Охотник пару мгновений помедлил. В голове было пусто. В подобное он не мог поверить. Повелитель благодарит его за провал… Он пораженно уставился на огромный силуэт Демиурга и начал мямлить слова благодарности, пятясь назад.
