Даная почувствовала, как энергия вытекает из нее по капельке. Она плыла на волнах счастья, зная, что это будет великое событие, а сейчас Гала все разрушила.
– Всегда Маркус, вот ведь как! – запротестовала она, с силой хлопнув «Никоном» по столу. – Ты только об этом и думаешь! Ты хандришь, когда его нет, а когда он здесь, ты хочешь быть с ним! Никогда не думаешь ни о работе, ни об ответственности.
– Даная, это не так! – возразила Гала. – Ты знаешь, я задерживаюсь на работе столько, сколько это бывает нужно и когда это бывает нужно… Я никогда не ставлю Маркуса выше работы…
– А как насчет меня? – спросила Даная. – Я тебя уже не волную? Я привезла тебя сюда, ты помнишь об этом? Я спасла тебя, вытащив из дыры, в которой ты жила в Лондоне… Я, а не Маркус Ройл!
– Конечно, это сделала ты, и я всегда буду благодарна, – пробормотала Гала, слезы бежали по ее щекам. – Как мне доказать тебе это? Я уже сказала, что буду работать. Я сейчас же позвоню Маркусу и скажу, что не смогу приехать.
– Не беспокойся, – парировала Даная. Слезы жалости к самой себе бежали по щекам, падая на шелковую белую блузку, и она не могла удержать их. – Я сделала тебя, Гала-Роза, а теперь Маркус хочет украсть тебя. Черт побери, это не честно!
– Но я буду твоей моделью, Даная, я никогда не буду работать на кого-то еще, – взмолилась, рыдая, Гала. – Я обещаю тебе, что буду работать, когда бы ты ни захотела, как сейчас…
– Ну да? Я хотела бы посмотреть, когда Маркус скажет: «Эй, Гала, поедем в Принстон», а на этот же вечер была бы запланирована съемка. Или ты понадобишься мне в Европе, а единственное, что ты сможешь делать – это со скучающим видом смотреть в объектив, потому что скучаешь по своему возлюбленному. Любовь! О! Я ненавижу любовь!
Резко повернувшись на каблуках, она ураганом вылетела из комнаты, оставив безнадежно плачущую Галу. Вытирая слезы рукавом шелковой блузки, Даная поднялась по лестнице, открыла дверь офиса и резко захлопнула ее за собой.
– Ну и ну! – произнес Вик Ломбарди, улыбаясь ей из черного кожаного кресла, стоящего у окна. – Что все это значит? Война в мире моды? Буря в стакане воды «Вог»?
– Ты? О, это ты! – вскричала Даная, откидывая с глаз волосы. – Ты, черт, Вик Ломбарди! Почему тебе нужно было появиться именно сейчас?
ГЛАВА 23
Даже уютно расположившись на софе, Вик выглядел более живым и динамичным, чем многие люди, которые, спеша, бежали по улицам, решила Даная, потянувшись за камерой, думая о том, возможно ли запечатлеть на пленке эту безграничную, скрученную в спираль энергию. Конечно, на цветной, такое сильное лицо, как его, требовало четкости, фактуры и теней черного и белого. Но это все не годилось, фон совершенно не подходил. Глаза, которые смотрели в ее объектив, видели слишком много горя, знали слишком много, и ее стилизованная, терпимая ко всему комната, столкнувшись с правдой и реальностью Вика, казалась до странностей нереальной…
– Я думаю, тебе уже лучше, – прокомментировал он, поставив чашку на металлический кофейный столик рядом с остатками еды, которую они взяли в китайском ресторанчике и которая так и осталась в коробках.
– Что ты имеешь в виду, говоря «тебе уже лучше»? – подозрительно спросила Даная.
– Ты опять держишь в руках фотоаппарат, поэтому я решил, что ты в порядке. Это благодаря китайской еде? Или это из-за того, что сказал тебе я?
Даная засмеялась:
– Извини, Вик, я не хотела быть грубой. И такой… негостеприимной.
– Значит, ты мне рада?
– Я не позвала бы тебя сегодня вечером, если бы не была рада, – ответила она, торопливо убирая аппарат и избегая его глаз.
Вик, опершись на локоть, потягивал кофе и глядел на нее. И не надо было быть гением проницательности, чтобы понять, что Даная расстроена.
– Ты не хочешь рассказать мне, что произошло сегодня вечером? – спросил он.
Она осторожно глянула на него, потом снова занялась своей камерой, вставляя новую пленку.
– Нет.
– Достаточно ясно, – пожал он плечами, – но если захочешь, я хороший слушатель.
– Это очень банально для твоего утонченного слуха, – горько парировала она. Потом, положив фотоаппарат, пристально посмотрела на него. – О, прости, Вик, я не хотела этого сказать. Просто… ну, сегодня утром мои планы несколько спутались, и я неожиданно почувствовала себя потерянной, как будто все, над чем я работала последние несколько лет, может неожиданно исчезнуть. Знаю, все думают, что я жестокая и непобедимая. Они не знают, как это было тяжело. Ведь никто не начинает так, правда, Вик? Я хочу сказать, я была обычным ребенком, как и все другие, посещала балетную школу, играла в мяч – и все в таком роде. Женщины, живущие для карьеры, такими не рождаются – ими становятся!
– Что тебе необходимо, моя юная Даная, это перемена, – ответил Вик со своей прежней задорной усмешкой. – А я как раз тот самый парень, который тебе это предлагает. Завтра я улетаю в Вашингтон. Новое задание – репортаж о переменах в столице. Я ступаю на дипломатическую тропу, Даная, – вечера, приемы, лимузины, шампанское. Почему бы тебе не поехать со мной? Прихвати фотоаппарат и сделай несколько снимков влиятельных девочек и мальчиков за работой и на отдыхе. Я гарантирую тебе, там будет много сюрпризов. И кроме того, я хочу, чтобы ты была со мной. Что скажешь?
«Почему бы не заглотить тоже кусочек счастья, если это возможно», – думала Даная. Единственно, в чем она была уверена – с этим мужчиной, живущим стремительной, наполненной событиями и путешествиями жизнью, длительной связи быть не может. А в Вашингтоне у нее появится возможность заглянуть в самое сердце власти… Это даст шанс сделать великолепную подборку фотографий. «Черт с этим со всем», – решила она, сбрасывая с себя ответственность за «Имиджис», как слишком тяжелую одежду.
– Я поеду с тобой, Вик, – ответила она с сияющими глазами.
– Что тебя убедило? – спросил он со своей кривой усмешкой. – Вашингтон или я?
– То и другое, – просто ответила она.
Взяв фотоаппарат из ее рук, он осторожно положил его на стол.
– Я надеялся, что ты так ответишь, – прошептал он, обнимая ее, – потому что это – единственная причина, по которой я согласился на это задание. Даная или Вашингтон – или никакого Вашингтона.
Положив голову ему на плечо, Даная счастливо вздохнула. Ей нужен был сегодня вечером Вик, нужна его спокойная уверенность, его сила. Потому что вся ее уверенность маскировала все еще сохраняющуюся нерешительность и иногда возникающий страх. Когда она подняла голову и взглянула на него и его губы прильнули к ее губам, она оставила все сомнения, ушел, испарился гнев на Галу, и все страхи, волнения по поводу карьеры исчезли. Это была просто Даная, захваченная любовью.
