— Ну, здравствуйте, Константин Петрович Крылов, — положив на край стола маленькую сумочку, протянула она ему руку для приветствия.
Несмотря на то что Малинин, скорее всего, успел предупредить шефа, выход, на ее взгляд, удался. Костя машинально пожал холодные пальцы.
— Ты?! Почему ты? — непроизвольно спросил он. — Зачем ты приехала?
— По делу, — после долгой паузы ответила Анна. — Ты со всеми деловыми партнерами разговариваешь таким тоном?
— Я спросил то, что хотел спросить, — достаточно резко ответил он и повторил: — Зачем ты приехала? Я понимаю, твой приезд на Новый год: праздник, ностальгия. А что сейчас? Тебе не кажется, что ты зачастила?
— Я приехала по делу, — пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами, опустив глаза, повторила Анна. От леденящего холода сквозившего в его словах, замерзали мысли и чувства. Даже сердце, сбившись с обычного ритма, стучало едва слышно. Неужели оправдались самые плохие предчувствия? Но как же тогда все, что было сказано зимой? — Если ты считаешь, что из-за тебя, то ошибаешься, — добавила она.
— По делу, — вдруг по слогам произнес он. — Хочешь честно? Если бы я знал, что вместо какого-то там Коскаса приедешь ты, ни за что бы не согласился тебя принять.
Анна замолчала. Такая встреча ей не могла присниться даже в жутком сне.
— Костя, что произошло? — не выдержав, тихо спросила она. — Что произошло после Киева?
— А сама не догадываешься?
— Ты стал другой, — растерянно произнесла она.
— Я стал прежний, — не согласился он. — Такой, какой был до знакомства с тобой и в период твоего долгого отсутствия, до приезда зимой. Это мое нормальное состояние, и оно меня устраивает.
«И ты тоже прежняя, — холодно оценил он ее растерянность. — И почему я не поверил своим предположениям, что все твое поведение — хорошо продуманная игра? Только поигрались и хватит!»
— Ну, что ж, в таком случае… — пожала она плечами, с трудом переборов себя, чтобы не задавать больше вопросов или вообще встать и уйти. — В таком случае, мы просто ужинаем. Какая здесь кухня? — протянула она руку к меню.
— Европейская.
— Ты что-то рекомендуешь?
— Да, конечно.
Обмениваясь редкими фразами, они сделали заказ и принялись молча ждать.
— И с чем же связано твое дело? — не выдержал Крылов и снова бросил на нее отчужденный взгляд. — Я могу чем-то помочь посланнику корпорации? — уточнил он с плохо скрытой насмешкой в голосе.
— Пока ничем, — словно защищаясь, ответила она. Пытаясь справиться с мысленной чехардой, она сказала совсем не то, что планировала. Во всяком случае, объяснить цель приезда Крылову она собиралась сегодня вечером. Естественно, никак не выдавая планов, в дальнейшем сделать ставку в этом деле именно на Костю.
«Вот и все, что требовалось доказать», — мелькнуло в ее голове.
— Пока ты ничем не можешь мне помочь, — повторила она. — Кстати, можешь меня поздравить: я получила очередное повышение.
— В том, что ты карьеристка, я никогда не сомневался. Притом до мозга костей, как оказывается… Планируешь в будущем возглавить корпорацию? — пригубив стакан сминеральной водой язвительно спросил он.
— Ничего невозможного нет, — внешне спокойно ответила Анна, хотя в глубине души в это время продолжали рушиться стены. — Плох тот солдат, который не мечтает стать генералом… Задерживаться здесь надолго я не собираюсь, не волнуйся. Ничего личного, только работа, — добавила она для пущей убедительности.
Неожиданно из рук Кости выскользнул стакан, звонко задел тарелку и опрокинулся, расплескав вокруг минеральную воду. Нервно сжав кулаки под столом, он молча наблюдал, как официант быстро сменил скатерть и заново сервировал стол. В этом заведении его хорошо знали. Здание старого офиса находилось неподалеку, и по привычке он продолжал обедать или ужинать здесь с деловыми партнерами.
Со стороны казалось, что он абсолютно спокоен, но на самом деле ему никак не удавалось справиться с собой: гулкие удары сердца отдавались во всем теле, от нервного перенапряжения мелко дрожали пальцы. Он не был готов к такому повороту событий и, оттого что никак не мог найти верную линию поведения в столь неожиданной встрече, злился еще сильнее.
Как все нормальные люди, Крылов не любил неожиданностей. В то же время, столкнувшись с ними, его мозг всегда был готов быстро принять правильное решение и найти верный выход. Здесь же, на первый взгляд, выхода не было. Если бы он знал заранее или хотя бы мог предположить, что это будет именно Анна! Собрал бы себя в кулак, сделал каменное лицо, в крайнем случае, отправил бы на ужин Хорина! Тем более, что заранее планировал, что гостем из-за океана займется именно Виктор. Да и она сказала, что «ничего личного, только работа».
— Ну что ж, — непроизвольно смял он в руке свежую салфетку. — В таком случае, я рад, что мы все выяснили сразу и поставили точку в наших отношениях… Со всеми вопросами в дальнейшем обращайся к Хорину. Если тебе больше нечего сказать, — взглянул он на часы, — извини, мне надо ехать. Я оплачу счет и предупрежу, чтобы тебе вызвали такси… Да, самое главное: Саша и Олег ничего не должны знать о твоем приезде.
— Почему?! — буквально охнула Анна: это было уже слишком!
— Почему? — переспросил Костя. — Потому что она — старая женщина и до сих пор верит в сказки… Потому что она снова в больнице у Янушкевича с тем же диагнозом, что и четыре года назад. Ты приехала и уедешь, а нам здесь жить, и я хочу, чтобы она как можно дольше задержалась на этой земле. Кроме них, как тебе известно, у меня никого нет, поэтому оставь их в покое. Пожалуйста.
— Хорошо, — мгновенно сжавшись от боли, точно живая устрица после попавшего на нее острого соуса, согласилась Анна. — Но Ивану Антоновичу я все равно позвоню, спрошу, как она.
— Этого я тебе не могу запретить… Все. У меня Олег один дома. — Костя запнулся. На самом деле по его просьбе Лена Хорина давно забрала Олега из гимназии, чему тот несказанно обрадовался по вечерам в коттеджном поселке ему было скучновато. — Так что до свидания.
— До свидания, — подняла она затуманенный взгляд.
— Спокойной ночи…
— …Приятного аппетита, — спустя некоторое время донесся до Анны голос официанта.
Скользнув равнодушным взглядом по возбуждавшей аппетит пище, она несколько раз ковырнула вилкой блюдо. Есть не хотелось. Спиной чувствуя заинтересованные взгляды окружающих, она вдруг захотела от всех спрятаться, забиться в угол, стать невидимой. Положив на край стола салфетку, Анна быстро встала с места.
Добравшись до квартиры, она машинально переоделась, смыла макияж и, обхватив руками плечи, долго смотрела на разрытый со всех сторон подсвеченный огнями памятник за окном. На душе было холодно и пусто, как в покинутой жильцами квартире, где по комнатам гулким эхом разносится немой вопрос: «Зачем я приехала?»
