40) Лифт
Какое-то время лифт ехал по горизонтали. В полной темноте. А потом вдруг под ногами у путешественников засверкали огни, и они увидели под собой обыкновенный замковый коридор, ковровую дорожку, свечи на стенах. Пол лифта оказался прозрачным.
Эльфийки тот час дружно распахнули шторы. Стены тоже оказались стеклянными. Как, впрочем, и потолок.
Они неспешно проезжали сквозь какие-то полутемные комнаты. Их ночные обитатели проплывали мимо, совершенно не замечая лифта. Мерно колыхались данзаки. А вот процессия гномов, торопливо семеня, несла куда-то маленькие мешочки. Вот темная фигура домового деловито наводила порядок на кухне, в то время как в соседней комнате кто-то мирно спал, укрывшись одеялом.
— Да-а, — протянул наконец сэр Люк, нарушив всеобщую тишину. — Однако занятное это зрелище.
— Интересно, почему они нас не видят? — поинтересовался, ни к кому конкретно не обращаясь, Игорь.
— Магия, наверное, — пожал плечами Магистр. — Древние все-таки лучше нас во всем этом разбирались.
— Лучше всякого театра или телевизора, — усмехнулся Рыцарь. — Так бы всю жизнь и катался.
Все рассмеялись, радуясь возможности наконец-то расслабиться. Игорь случайно посмотрел в глаза маркизу и смеяться перестал. Они совсем не были веселыми. Наоборот, это были глаза очень много пережившего на своем веку человека. Причем, в основном — неприятного.
— У вас распечатка с собой? — тихо спросил королевский маг у Игоря.
— Конечно, — удивляясь, ответил тот.
— Можно на минутку? — попросил Магистр. — Я перенесу в свой блокнот.
— Пожалуйста, — пожал плечами Игорь, вытаскивая из джинсов вчетверо сложенный листок и протягивая его магу.
— Благодарю, — кивнул Магистр, забрал список и отсел в дальний угол, уютно устроившись у столика.
А к Игорю вдруг подсел маркиз де Ландгрен.
— Наши соглашения остаются в силе? — тихо спросил он. — Вы — решаете куда идти и что надо сделать, а я решаю — как именно?
Игорь кивнул.
— В таком случае я бы хотел знать конечную точку лифта? — маркиз вопросительно посмотрел на руководителя экспедиции.
— Я так понимаю, — несколько неуверенно ответил Игорь, — это должен быть первый этаж. Где-то поближе к выходу.
Рыцарь кивнул.
— То есть, только эта остановка вам известна? — уточнил он.
На этот раз кивнул Игорь.
— Планы, как двигаться дальше? — спросил сэр Люк.
— Пока никаких, — покачал головой Игорь.
— Ясно, — кивнул Рыцарь. — Значит, скорее всего, дальше пойдем пешим ходом.
— Вам известен маршрут?
— Любой рыцарь путь до лаборатории знает наизусть, — усмехнулся сэр Люк.
— И сколько, по-вашему, на это у нас уйдет времени?
— Я думаю — за час, максимум — за два, должны управиться, — несколько задумчиво ответил Рыцарь. — Если ничего, конечно, не случиться.
Игорь вопросительно посмотрел на маркиза.
— Я думаю, до этого не дойдет, — постарался успокоить его сэр Люк. — На нашей стороне — внезапность и скорость. Быстро пришли, быстро ушли. Никто ничего не успеет сообразить. Я так думаю.
Игорь только улыбнулся в ответ.
— Попробуем сначала разобраться с этими надписями, — сказал он. — Может, удастся понять, как называется лаборатория.
— А сейчас, пока едем? — спросил маркиз, кивая в сторону пульта управления лифтом.
— Опасно, — с некоторым сомнением в голосе ответил Игорь. — Вдруг что-нибудь нарушится и нас занесет неизвестно куда? Лучше не рисковать и ничего пока не трогать. Подождем, когда остановится.
— Разумно, — кивнул Рыцарь.
Игорь поймал на себе взгляд леди Бридж.
— Если не секрет, зачем вы пошли с нами в поход? — вдруг спросил он, снова вспоминая про цепочку и почему-то глупо улыбаясь. — Вашей целью же была служба в королевстве?
— В королевстве все оказалось несколько не так, как мы ожидали, — спокойно ответила эльфийка. — Да и у Идола нам есть что попросить.
— А если он все-таки исполняет только одно желание? — поинтересовался Игорь.
— Ну, значит, не судьба, — пожала плечами леди Бридж, недовольно отворачиваясь к стене-окну.
Неожиданно лифт остановился, нарушив свое мерное неторопливое движение, поскрипел невидимыми колесиками, подумал немного и решительно поехал вниз.
Под ногами вдруг открылся огромный зал. Лифт висел под самым потолком, медленно опускаясь по колонне.
По залу ходили монахи.
Они что-то делали. Никто из них не замечал непрошеных гостей, но путешественники и так непроизвольно затаили дыхания, замерев на своих местах. И даже Рыцарь сквозь зубы шикнул на заворчавшую вдруг было собаку.
Монахи неторопливо таскали какие-то массивные детали, явно собирая в центре зала какую-то непонятную конструкцию.
Руководили всем этим процессом трое в красных плащах, стоявших на просторном балконе этой колонны. Красные кардиналы.
Вдруг один из этой троицы поднял голову и, когда лифт поравнялся с балконом, пристально посмотрел прямо на путешественников, фактически заглянув в глаза каждому и провожая лифт задумчивым взглядом. От этого взгляда Игорю стало жутко, и он непроизвольно прикрыл глаза рукой, эльфийки охнули, а Рыцарь резким движением задернул шторы.
— Интересно, — пробормотал сэр Люк. — Он нас все-таки увидел, или это простое совпадение?
Но ему никто не ответил.
Наконец лифт остановился. Путешественники подождали еще немного, но внутри лифтового механизма все было тихо — лифт завершил свой маршрут.
Магистр на всякий случай зарисовал и это название — первого этажа, и вместе с Игорем они принялись с любопытством вертеть барабаны, разглядывая надписи.
— Должна же здесь быть и лаборатория, — бормотал Игорь.
Но символы им были незнакомы, и ничего не напоминали — никаких алхимических знаков или еще чего-либо подобного.
— А почему здесь — несколько барабанов? — спросил Игорь у королевского мага.
Старик пожал плечами.
— Возможно, это разные направления? — предположил он.
— Или разный способ передвижения? — высказал свою версию Игорь.
— Может и так, — согласился королевский маг. — Только в любом случае нам это ничего не дает.
— Можно высказать свое мнение? — вдруг вмешался в разговор молчавший все это время маркиз де Ландгрен.
— Пожалуйста, — сказал Игорь.
— Мы вас слушаем, — произнес Магистр.
— Мне кажется, что мы потеряем много времени, прежде чем выясним, как на этом языке выглядит название лаборатории.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
