Охотница только с сомнением покачала головой, переживая за малыша.
Игорь поймал ее выразительный взгляд — бери с собой мол.
— Почему? — прошептал он одними губами, стараясь удержать карапуза возле себя, чтобы тот не убежал. Хотя как можно удержать привидение?
— Кому он здесь нужен? — вопросом ответила девушка. — Посмотри сам. Можешь назвать хоть одного человека, который будет все это время присматривать за ним? А не только первые пять минут как мы уйдем?
И Игорь согласился с ней.
— Опасности есть везде, — закончила девушка. — Даже в закрытом помещении. От них спрятаться невозможно.
— Все у вас? — нетерпеливо спросил Магистр, в волнении ожидая окончания их перебранки. — Давайте побыстрее.
Игорь кашлянул.
— Ну что ж, приступим, наверное, — повернулся он к Охотнице.
Девушка молча сняла рюкзак. Отдала его Игорю.
— Вы понимаете, что вдвоем с Эйджер в подвалах вы просто пропадете? — спросила она.
— Понимаю, — покорно кивнул Игорь.
— Так что сделаем так. Я превращусь в цекубу. Она отведет вас к лифту. А как только вы поедете — сразу же возвращайте меня обратно. Обещаете? — Охотница требовательно посмотрела ему в лицо.
— Обещаю, — кивнул Игорь.
— А то мало ли какие опасности могут таиться в самом лифте, — уже более миролюбиво добавила девушка, расстегивая верхние пуговицы своего бального платья. — Ну-ка отвернитесь! — решительно скомандовала она.
И мужчины, включая гнома и малыша, послушно отвернулись.
39) Метаморфоза: Эйджер
Путешественники резко обернулись на вскрик.
Эйджер растерянно оглядывала темную площадку. С мольбой посмотрела на Игоря, явно не решаясь первой подойти к нему. Он понял. Быстро приблизился к ней. И она прижалась к нему, немного успокаиваясь. Из-за его плеча она улыбнулась Кеше, внимательно рассматривая Магистра и гнома.
— Все очень серьезно, — торопливо заговорил Игорь, гладя ее по спине. — Речь идет о вас и той, второй, девушке. Слушайте меня внимательно. Все вопросы и объяснения — потом.
Эйджер снова напряглась, в волнении посмотрев на Игоря. Почему-то побледнела. Кивнула, явно готовясь к самому худшему. Легкий озноб пробежал по ее телу, словно ей было холодно, и Игорь плотнее прижал ее к себе, согревая.
— Вы помните это место? — спросил он.
Девушка добросовестно обвела взглядом стены. Задумалась. Снова осмотрелась.
— Смутно, — еле слышно ответила она, продолжая дрожать.
— А этого человека? — указал он глазами на Магистра, энергично растирая ее спину в слабой попытке сильнее разогнать девичью кровь.
Эйджер внимательно посмотрела на усмехающегося мага. Вздрогнула.
— Ясно, — сказал Игорь. — А что было потом? Когда он вас оставил одну? Что вы сделали? Куда вы пошли?
— Это важно? — озабоченно спросила она.
— Очень, — не скрывая своего волнения ответил Игорь.
Девушка снова задумалась.
Полузакрыв глаза, Эйджер медленно шла по темным коридорам, то и дело замирая и прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. Вся остальная процессия, в лице Магистра, Игоря, гнома и Кеши молча следовала за ней, стараясь не шуметь. Магистр тоже пошел с ними — чтобы проследить, что они наверняка исчезнут из королевства.
Вот девушка остановилась у гобелена. Провела рукой по правому краю полотна.
— Кажется, здесь, — наконец сказала она после непродолжительного раздумья.
Магистр решительно откинул в сторону зеленый материал, открыв взорам путешественников двухстворчатую дверь с красивыми резными украшениями. Он подергал за ручку — закрыто. Вопросительно посмотрел на девушку.
Все также глядя перед собой сквозь полузакрытые ресницы, Эйджер надавила на часть резного рисунка. Что-то щелкнуло. Девушка потянула за ручку, дверь мягко распахнулась, и тут же вспыхнул свет.
Все замерли, пытаясь заглянуть внутрь, но не решаясь войти.
— Действительно лифт! — выдохнул Магистр. — Ну что ж, входите, — сказал он, придерживая край гобелена. — Смелее!
И путешественники осторожно переступили порог.
Внутри лифтовая кабинка оказалась просторной комнатой с диванами и креслами. Чистая и опрятная. Стены основательно завешены шторами.
Все остались стоять у порога возле открытой двери. Только сонный Кеша (ночь все-таки) не проявлял никакого интереса. Тихо сел в кресло, то и дело закрывая глазки и вздрагивая. Только один Горемир с любопытством осматривал помещение.
— Вы что, серьезно решили отправиться в лабораторию? — почему-то шепотом спросил Великий Магистр.
— Конечно. Там же инструменты Авиценны, — недоумевая ответил Игорь.
— А Кадавр? Это ведь его территория, — снова спросил королевский маг.
— Да вроде он где-то здесь, на верхних этажах бродит, — сказал Игорь. — Успеем, если по быстрому.
— Знаете, я, пожалуй, прокачусь с вами, — вдруг произнес Магистр. — Любопытно, однако. Если вы не возражаете. Да и мои знания могут вам пригодиться.
— Конечно, конечно, — поспешно согласился Игорь, в душе радуясь такой мощной поддержке в походе. — Никаких возражений. А что вы говорили, что знаете как на самом деле выглядит Идол?
— Вы же знаете, что нет его изображения. Вернее, они есть, но их много, и все противоречивы.
— А вам как тогда стало известно?
— Путем умозаключений из данных, взятых из разных источников, — улыбнулся Магистр. — Но это — мой личный секрет.
— Ну что ж, в путь, — сказал Игорь и вопросительно посмотрел на гнома.
Горемир, в свою очередь, недоуменно посмотрел на Магистра.
— Вы уезжаете? — с какими-то жалобными нотками спросил гном.
— Да, — сухо ответил маг.
— А как же я? — снова спросил он. — Вы же обещали? Плату взяли? Меня же ждут! Дни считают!
Магистр потупился.
— Я — быстро, — сказал он.
Горемир упрямо покачал головой.
Магистр медленно достал из складок своего просторного одеяния небольшую палочку.
— Хорошо, — сказал он. — Я отдам вам свою. Хоть это и не равноценно.
Гном радостно схватил магический посох и тут же бережно спрятал у себя на груди, боясь, что Магистр может передумать. Поспешно вышел из лифта, отступив в тень на безопасное расстояние.
— Удачи тебе, — сказал Игорь, берясь за ручку двери. Но в этот момент от боковой стенки отделилась темная фигура. Игорь непроизвольно вздрогнул.
— Уох, и вы здесь? — воскликнул он, унимая дрожь в коленках.
— Я — с вами, — глухо выдавил из себя домовой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
