- А ты знал? - жестко и прямо спросил начальник.
- Если вы не знали, кто бы мне что сказал?! В этой игре меня все за пешку считают! И свои и чужие!
На нас уже давно смотрели другие оперативники. Владислав провел ладонью по лицу, словно смахивая прилипшую паутинку, и тяжело вздохнув, сказал то, что я от него совсем не ожидал услышать:
- Ладно, проехали. Сейчас у нас другие проблемы. Игорь... пока ты в моем отделе, ты можешь быть только моим подчиненным и никем больше. Ясно?
- Так точно.
- Тогда автомат в зубы и в охранение! А об остальном потом поговорим... если выживем.
На этом спор закончился. Большая часть отдела уже собралась здесь, не было только Алексея, Сани, Лехи и еще четверых человек. В центре нашего строя между двумя машинами сидели женщины, дети и несколько пожилых мужчин. Оперативный отдел под руководством Владислава смог не только собраться в боевое подразделение, но и взять под защиту людей небоеспособных. В эту темную ночь наш начальник спас не один десяток жизней.
Коля вытащил из машины две сумки и крикнул парней:
- Народ, только сегодня и только у нас! Аттракцион невиданной щедрости! Кому что надо - налетай!
Дважды упрашивать ни кого не пришлось. Оружие то было у всех, некоторые даже трофейным разжились, но вот с патронами было туго. А запасливый Коля прихватил не только автоматы, полные магазины к ним и пистолеты с коробками патронов, но и три десятка гранат.
Только заметив меня, Наниэль сразу подошла. Я отказался от помощи, но от эльфийки так просто не отвертишься.
- Так, снимай куртку! Я вижу, что ты ранен.
- Нет, - спокойно и твердо возразил я. - У нас война, так что иди и помогай тем, кому помощь нужней. А я, как видишь, на ногах стоять могу.
- Да что ты о войне знаешь... - привычно попробовала усмехнуться Наниэль, но вдруг осеклась от моего взгляда. - Хорошо. Но, пожалуйста, не рискуй. Ты не бессмертен.
Связаться мы ни с кем не могли. У Владислава была хорошая военная радиостанция, но на всех частотах шли помехи. Немцы глушили связь капитально и на совесть. Так что действовать нам пришлось самостоятельно.
На коротком военном совете оперативного отдела было принято решение в бой не вступать. Все согласились, что главное сейчас - это спасти как можно больше гражданских людей и вырваться из города. Воевать будем потом.
Короткий перерыв быстро закончился. Построившись колонной, мы пошли дальше. Бойцы пешком, женщины и дети на машинах. Впереди дозор, сзади арьергард с единственным на весь отряд пулеметом, на флангах боевое охранение, в центре строя гражданские.
Я никогда не был в такой ситуации, меня даже не учили этому, но все это было... привычно. Словно бы я сотни раз бывал на войне, но забыл...
Там где несколько человек легко проскочили бы незамеченными, столь большой отряд, да еще связанный по рукам и ногам своими родственниками, не пройдет. Обходными путями мы смогли выбраться из центра города к его окраине, а дальше все. Самый подходящий для нас выход из города перекрывал пост немцев, а на улицах рядом с ними рыскали патрули. Забившись в небольшой двухэтажный барак, мы заняли оборону.
И, как назло, трое немцев решили прогуляться неподалеку. Немного подумав, Владислав приказал захватить офицера в плен, чтобы хоть немного представлять, что происходит. Немцы шли не торопясь, как на прогулке поглядывая по сторонам. Оружие держали в руках, но хорошо видно было, что они расслаблены и никаких неприятностей не ожидали.
Положив автомат на землю, я взял нож за лезвие и метнул его в шею ближайшему противнику. Коля пулей выскочил из укрытия и сбил с ног своего немца. Через мгновение, я вырубил третьего. К нам подбежало еще несколько человек, вместе мы быстро скрутили пленных. Все прошло быстро и тихо.
- Кто из них офицер? - поинтересовался Коля. - Твой? Значит, мой не нужен.
Немец все понял по выражению лица и взмолился на родном языке:
- Nicht schießen!*
- Nicht- nicht, - кивнул Коля, зажимая немцу рот и перерезая горло. - Буду я еще на всякую падаль патроны тратить.
Языка отвели к Владиславу, а тела двух других Феникс сожгла, чтобы не осталось никаких следов. Пленного офицера ждала точно такая же участь. Я не слышал, что он рассказал, но зато успел увидеть вынесение приговора в условиях военного времени.
- Послушайте, я пленный и прошу гуманного обращения, - немец говорил спокойно, на языке Ордена, но с характерным немецким акцентом.
- Да. А вы гуманно обращались с моими людьми? - спросил Владислав, недобро глядя на врага.
- Владислав, мы ведь встречались раньше. Помните, конференция в Берлине в 2003 году?
- Помню. Но что это меняет?
- Я не хотел ничего этого. Я просто солдат и не мог не выполнить приказ своего командования. Но, я не убивал ваших людей и не пытал пленных. Этой ночью я даже ни разу не стрелял, вы можете легко в этом убедиться, проверив мое оружие.
- А уж как я этого не хотел! Я хотел сейчас сладко спать в своей постельке! А утром разнести своих недоумков, придираясь к каждой мелочи, лишить их премиальных, просто так, чтобы поднять себе настроение! Но благодаря вам у нас война, и мне скоро придется похоронки писать. Это ты понимаешь?
- Я ни кого не убивал, - побледнев, повторил немец.
- Это ничего не меняет. Сейчас ты враг. И, кроме того, Рудольф, а чтобы ты сделал на моем месте? А?
Немецкий офицер выдержал тяжелый взгляд Владислава, но ничего не ответил.
- Коля, Игорь, спустите его в подвал и добейте. Только тихо.
- Это же барак, здесь нет подвала.
- Да? Черт. Ну тогда просто за углом грохните его. Чтобы дети не видели.
Перед смертью Рудольф вел себя спокойно и хладнокровно. Ничего не просил и ни в чем никого не обвинял. Я какой-то тряпкой зажал ему рот и, не колеблясь, вогнал нож в основание черепа. Бледная как смерть Феникс убрала следы...
- Осуждаешь? - неожиданно спросил Коля у девушки, она молча кивнула в ответ. - А ты?
- Нам некуда было его деть, - медленно покачал я головой. - Только и всего.
Я немного удивлялся только тому, как легко и быстро я все это принял. Словно бы всегда знал, что на войне жизнь человека не стоит и копейки ломанной. В том числе и твоя собственная.
* Nicht schießen! (нем) - Не стреляйте!
5 глава
Герхард Лампрехт удивился и обрадовался, когда Ланс Ройсс, выслушав его, спокойно кивнул и отпустил отдыхать. Он ожидал как минимум серьезного разноса за то, что допустил смерть русского, которого нужно было взять живым. Но если бы Герхард знал, о чем думал его командир, то он бы так не радовался.
Разведчики доложили Ройссу, что квартира берсерка Игоря Теплова разгромлена, а он сам скрылся где-то в городе. Приказ был четок и недвусмыслен - взять берсерка живым. Это было возможно сделать, только выманив Теплова из квартиры, и захватив в заложники его знакомых и друзей. Наиболее перспективным заложником была Феникс. Двумя другими кандидатами были несколько членов оперативного отдела.
И вот один оперативник убит, второй сумел вырваться из окружения и сбежать, а сам берсерк вместе с Феникс скрылся в городе. Полный провал всего плана, но, словно командиру немцев было мало этого, он узнал, что Игоря Теплова пытались убить.
- Рейнальд Майер не отвечает.
Ланс тихо выругался. Все шло коту под хвост. Он не знал, что сказать начальству, но к счастью вскоре один из взводов оставленный охранять выезды из города доложил о берсерке. Ройсс немедленно приказал организовать облаву в городе и любой ценой взять Теплова и Феникс живыми.
- Свяжите меня с командующим, - коротко распорядился он.
"А по поводу наемников пусть у начальства болит голова", - подумал немецкий офицер.
***
Глава Немецкого отделения выслушал хладнокровного Ланса Ройсса, положил трубку телефона и закрыл глаза. Это было очень странно и непонятно. Одних спецназовцев для такой операции было недостаточно, поэтому он собрал наемников и щедро им заплатил.
Но платил он им за вполне конкретные действия, и нападать на квартиру берсерка они не должны были. Собственно говоря, они и нужный адрес не могли знать! Это могло означать только одно - наемников перекупил кто-то, кто ведет свою игру.
В прежние годы Гюнтер бы сразу сообразил, что надо делать и как выйти из ситуации. Но сейчас он растерялся и испугался. Все, до чего он смог додуматься, это до попытки связаться с Майером и выяснить, что происходит. Майер, разумеется, разговаривать с нанимателем не собирался...
***
Наемники увели Вайлет в подземелье под городом. Туда, где их коллеги готовили ловушку для одного единственного человека. Рейнальд Майер уже ждал их там, его план подошел к завершающей стадии. Он с самого начала не собирался выполнять ничьих приказов и лишь делал вид, что подчиняется, а сам использовал нанимателей для своей цели - мести.
