- Такие сосуны, как Жуупс на этом и живут, прикидываясь беднотой, выдаивают последние честно заработанные деньги, - возмутилась Шила. - Чего бы я этому уроду кровные крохи отдала?
- Да ладно, мы же на торговой компании и так неплохо заработали, - возразил я с улыбкой, - с уже выбитой надбавкой у нас получается без малого сумма контракта.
- Ну, в общем-то, да, - с удивлением согласилась Шила, прикинув уже полученные деньги. - Я как-то и не подумала. Хорошо, согласимся на топливо, только перед этим все равно поторгуемся.
- Зачем? - спросил я. - Хочешь возвысить Жуупса в своих глазах, показав ему в очередной раз, что он своим нытьем может добиться чего угодно?
- Ладно, сделаем так, - решила Шила. - У меня есть подозрения, что Жуупс печется в первую очередь о своем кармане. Пошлю-ка я официальное предложение по официальному контакту торговой компании с указанием условий передачи оставшейся информации и закрытия контракта. Так, по крайней мере, Жуупсу ничего лишнего не отвалится. Там же и предложу купить наши расчеты с поправками, полученные Анной.
- Валяй, - согласился я. - Только можно без меня? Я бы пока переговорил с новым работодателем, чтоб время не терять.
- Что!? - возмутилась Шила. - Ты хочешь меня со свету сжить, убив неудовлетворенным любопытством! Вместе пойдем!
- Ладно, - согласился я, примирительно послав Шиле воздушный поцелуй. - Ты только не затягивай с торговой компанией и Жуупсом.
*****
Не утерпев до окончания оговоренного с Жуупсом срока, мы связались с новым работодателем по оставленному Ссорташшем контакту. Сначала я даже подумал, что мы ошиблись, но после повторного соединения стало ясно, что это и есть пункт назначения. Правда, назначение это являлось неким комплексом заведений, оказывающих услуги от медицинских и до интимных. Шила подправила мое замешательство, уверенно заявив, что мы обращаемся по рекомендации господина Ссорташша из системы Алурис. После не слишком продолжительного ожидания нас информировали, что заказанный нами специалист сейчас находится на вызове и освободится через три стандартных дня. Но поскольку нам было назначено, компания готова полностью оплатить наше пребывание до момента возвращения специалиста, а еще в виде неустойки может предложить бесплатно весь имеющийся комплекс развлекательных услуг.
Ося выразил полное согласие с проводимой компанией политикой. Шила же посмотрела на меня, и ее взгляд оказался не столько тяжелым или осуждающим, сколько оценивающим. Я даже не понял, что она думала по этому поводу. Спустя несколько секунд, радужки глаз нашего капитана начали стремительно темнеть, а кожа приобрела тусклый отблеск красной меди. Не зная что бы это могло значить, я решил не испытывать судьбу и, поблагодарив секретаря, попросил разместить всего одного члена экипажа. Сославшись на некоторые проблемы, мы договорились встретиться через три дня, по предварительному уведомлению о точном времени и месте.
Транспортный экипаж компании должен был прибыть за Краппсом через два местных часа, и обрадованный борт-инженер, пожелав нам хорошего отдыха, оперативно исчез. Деликатный Краппс даже не стал задавать вопросов, почему мы не захотели вкусить гостеприимства хозяев.
- Почему ты отказался? - спросила Шила.
- Я подумал, что у тебя появились какие-то срочные дела на планете, - пошутил я. - Ты от нетерпения прямо в лице изменилась.
- А... Это... В общем, я немного поволновалась, - ответила Шила, отвернувшись. - Ну, сам знаешь, эти поставщики интимных услуг могут быть такими назойливыми.
- Я не уверен, что им тут удастся найти для меня эльфийку, - якобы раздумывая, сказал я, - а уж о земной женщине вообще молчу...
- В этом секторе есть еще некоторые гуманоидные виды разумных, в общем, пара точно вполне подойдет... - Шила замолчала, видимо, поняв, что сказала что-то лишнее.
- А. Ну это сильно меняет дело, - чуть не смеясь, заявил я. - Сейчас свяжемся, помоги с выбором разумных, подходящих нам, чтоб я не мямлил.
- Ты все-таки пойдешь? - Шила повернулась ко мне.
Теперь ее глаза казались совсем черными, кожа осталась с тем же отливом, а вот волосы по цвету стали темным каштаном, едва отличимым от черного. Я не видел ни светлых, ни темных эльфов, но Шила сейчас, видимо, представляла последних. С виду она казалась совершенно спокойной, но я чувствовал, что внутри нее что-то происходит.
- Ты, правда, думаешь, что я тебя променяю на какого-то разумного с совместимыми нам разъемами? - спросил я, чувствуя внутри себя разливающуюся волну тепла. - Я же пошутил.
- Не знаю, - ответила Шила, опять отвернувшись. - Я бы не хотела. Ты меня прости, я вела себя глупо. Прости меня за то, что мне приходилось утешаться разными разумными, но я же была один на один с этой вселенной...
- Да ладно тебе, - обнял я Шилу. - Я рад, что ты смогла найти в этом жестоком мире хоть каплю радости. Мне тут доставили заказ, я, правда не слишком силен в размерах, да и фасоны пришлось додумывать практически живьем, но мне кажется, что выглядеть будет немного лучше твоего боевого любовника по кличке "Скафандр".
- Не смейся, - ответила Шила тихо, - у меня было тяжелое детство.
- Я боюсь спросить, - так же тихо сказал я. - Но что с твоим внешним видом?
- Переволновалась, - буркнула Шила.
- Но раньше ты не меняла окрас от волнения, - слегка удился я.
- Раньше я волновалась по другому поводу, - Шила дернула плечиком, как настоящая земная девушка. - Такие переживания опасны для девушки моего возраста, так в романах написано.
- Это у людей называется ревностью, а может любовью, - сказал я, - в зависимости от полярности.
- У силуки это называется "угаснуть от огня". - Шила повернулась и уткнулась в мое плечо.
- Барышня силуки может сгореть от неразделенного чувства? - начал догадываться я, подхватив Шилу на руки. - Нужно срочно подбросить угольку!
- Давай не будем Анну приглашать, - прошептала Шила. - Я хочу, чтобы это была лично моя "новелла огня", я думаю, что она меня поймет и не обидится.
- Давай без Анны, - согласился я, уже подходя к своей каюте.
*****
Жуупсу появился перед самым окончанием отведенного нами срока. Дождавшись, наконец, пока Шила нашла в себе силы вынырнуть из полуобморочного состояния неги, он потребовал срочно вернуть модуль памяти, угрожая в противном случае передать дело на разбирательство властям Маятника.
- Уважаемый Жуупс, я тут подготовила наше последнее коммерческое предложение руководству Вашей компании, - совершенно спокойно, даже с ноткой кокетства, ответила весьма "просветленная" Шила. - Скидываю Вам файлик.
- Я обязательно передам его руководству, - жестко сказал Жуупс. - А Вам рекомендую немедленно передать мне ячейку памяти.
- О, ну не стоит, право, себя так утруждать, - разлилась медовой волной Шила. - Я уже потрудилась разослать его по всем доступным каналам, какое-нибудь, да попадет куда следует. Вы, вообще, такой шалун, все пытаетесь нас выставить перед руководством какими-то грабителями и самодурами.
- Но Вы должны вести все переговоры через меня! Я заведую этим проектом! - взорвался Жуупс. - Сначала Вы, угрожая срывом проекта, выбили незаконное вознаграждение, теперь пытаетесь отвлечь занятых людей...
- Ну что Вы, уважаемый, - ответила Шила ласково. - Мы уже покидаем орбитальный комплекс, у нас, понимаете ли, дела на планете. Никого мы больше отвлекать не будем. Вернемся дня через три, можете связаться, поболтаем, может, договоримся.
- Да вы понимаете, что вы говорите! - заорал Жуупс. - У нас весь график работ нарушится! У нас сутки до пуска первого каравана с Маятника!
- Вы согласны на наши условия? - удивилась Шила - Я знала, что вы мудрый руководитель.
- Вы еще издеваетесь! Я Вас в долговой ангар вместе с вашим челноком упрячу! - орал Жуупс.
- Может нам встречный иск подать? - как бы размышляла Шила вслух, отключив в конце фразы связь.
- Ты круто взяла его в оборот, - сказал я. - Что делать намерена?
- Нам, кажется, срочно нужно на поверхность, - потянулась Шила, пошевелив пальчиками ног. - Мы давненько не общались с нашими друзьями коробейниками. А давай им "поляну" накроем! Ребята, ведь, неплохие.
- Давай, - согласился я. - Заказывай, у тебя опыт. Заказ сами заберем и на планету.
- А с Жуупсом что делаем? - спросила Шила. - Еще посадят его в долговой отсек.
- Ты же его отшила, - удивился я, глядя на счастливую Шилину физиономию, светящуюся практически жемчужной радужкой глаз. - Ладно, разошли по тем же каналам наш контакт, и напиши, чтоб связывались только в случае положительного результата.
*****
Лагерь коробейников остался на том же месте. Наше прибытие довольно сильно взволновало народ, но все же нашлись "люди", которые присутствовали при наших прошлых сделках, и пальбы удалось избежать.
