да это сумасшествие! Так доверять незнакомцу! К тому же магу из довольно спорной колдовской школы! Тай отбросил сомнения и развернул женщину к себе лицом, буквально отодрав ее от посоха.
— Как вы можете ему доверять?!
Чародейка внимательно всмотрелась в лицо капитана. Левая бровь женщины медленно поползла вверх, а затем и уголки губ. Ох, внутренне рыкнул Тай. Порой он уже ненавидел это выражение ее лица! Хотелось от души треснуть!
— Как вы можете думать, будто я кому-нибудь доверяю? — осведомилась чародейка.
— Ну, это глупо. Вы доверчивы. Или доверительны. Со многими. И многие. Это. Видят, — настойчиво повторил капитан с неоднозначным намеком непонятно на что.
Лицо Данан осветилось доброй насмешкой:
— Право, капитан, если бы вы знали, что я не верю даже себе, вы бы такое не спрашивали и не утверждали.
Ладно, — подумал Тай. Он тут не за тем, чтобы переливать из пустого в порожнее на тему доверия. Он отпустил Данан. На мгновение потеряв опору оттого, что капитан уже отстранился, а вес тела еще не завалился на посох, чародейку повело в сторону и вперед. Тай успел вовремя подхватить женщину и уставился на нее расширенными глазами.
— Командор? Что с вами?
Данан не торопилась выбираться из мужских рук, пытаясь поймать баланс. Только когда женщина оперлась на посох и пошерудила им влево-вправо, дабы удостовериться в собственной устойчивости, она отодвинула капитана ладонью в грудь.
— Просто тоже нужно немного отдохнуть. Как и Анси.
Истощение колдовством, тут же определил Тайерар.
— У вас есть амниритовые настои? — спросил капитан.
— Да, парочка, но, думаю, их лучше приберечь на случай посерьезней.
В бытность рыцарем-капитаном Стражей Вечного Тайерар бы согласился с чародейкой. Однако сейчас на его взгляд случай был вполне серьезным. Хотя бы потому, что Данан — не здоровенный потный мужик со щитом и мечом, который привык к рубке с раннего возраста и всю жизнь только и делал, что с угрюмой рожей гонял по Цитадели потенциально опасных магов. Нет, она выглядела как женщина, говорила, как женщина и во многом, несмотря на командорский опыт, действовала как женщина. Ну и еще, как потенциально опасный маг, да, упрямо признал Тайерар.
Данан отклонила голову, делая вид, что пытается что-то прочитать в лице мужчины.
— Кажется, вы уже забыли, что хотели сказать, я права?
— А? Что, простите?
— Ничего. — Данан вздохнула. — Так или иначе, амниритовые настои — это лишнее. Просто поем, может, немного посплю, и будет порядок. — Она направилась в сторону, где мужчины разбили лагерь.
— Разве нам не нужно торопиться на помощь к командору Тальваде? — поинтересовался Тайерар будто невзначай, подумав, что вообще-то он отлично помнит, зачем подходил изначально.
— Уже не нужно. — Услышав, Тай просиял в душе, тщательно скрывая эмоции от чародейки. Однако последующие слова Данан, как водится, все испоганили. — Без лошадей мы будем добираться слишком долго, а раз так — значит, придется использовать сферу телепортации.
— У вас есть сфера?! — изумился Тайерар. Сферы телепортации стоили откровенно дорого, изготовлялись долго и медленно, и зачастую их можно было приобрести тем или иным путем только в Цитадели Тайн.
— Да, Сеорас дал одну. Чтобы, если Хаген пошлет погоню за Рангзибом, мы могли…
— Я понял, — хмуро перебил Тай. Могла бы не откровенничать. Об услышанном он предпочел бы догадываться, но не знать наверняка. — Одна из… теней Рангзиба принесла дохлого тетерева. Тушка еще теплая. Если вы рискнете это есть…
Слушая капитана, Данан хотела рассмеяться все сильнее с каждым сказанным словом. Но оказалось, ей лень.
— То — что? — уточнила чародейка, чтобы хоть как-то прервать поток скептицизма Тайерара. Тот приосанился: он мог бы развернуть длинную беседу прямо сейчас, но лучше подождать, пока командор наберется сил. Тогда она точно не сможет улизнуть от диалога под предлогом слабости, и ей придется выслушать капитана.
— То я бы хотел просить вас поесть отдельно от остальных, — произнес мужчина негромко и твердо.
* * *
Женщина душераздирающе зевнула, обдумывая ситуацию. Похоже, Тай с самого начала пришел, чтобы что-то обсудить, но внял ее слабости и решил повременить. Ну, почему нет?
— Да, конечно, — не обернувшись, согласилась Данан и добавила: — Я предоставлю шанс, вы поймете.
Рендел и Стенн ощипали и разделали птицу, Данан кое-как подожгла небольшой костер. День постепенно склонялся к закату. Прислушавшись к себе и поразмыслив над состоянием Анси, чародейка пришла к мысли, что сегодня нет смысла продолжать путь. Лучше, как следует набраться сил: если завтра они окажутся у Тальвады, стоит быть готовыми к любому повороту событий.
Запах жареной дичи распространился по опушке. У путников нестройным хором заныли желудки. Схватка оказалась довольно короткой, но маги знатно вымотались, да и Стенн с Тайераром выложились, не скромничая. Закончив с едой стали укладываться на ночлег. Анси, несмотря на действие целебных чар, ворочался, постанывая сквозь сжатые от боли челюсти. Данан приблизилась и наложила заклятие Усыпления. Надо, чтобы и он пришел в норму к утру.
С дозором без Аэтель пришлось решать по старинке. Правда, Данан пообещала бдеть первой, а затем повесить купол Страха.
— Я говорил, да, что обожаю эту штуку? — заметил Стенн. — Всегда живо представляю, как кто-то подкрадывается по ту сторону, а потом улепетывает в мокрых штанах.
— Настолько страшно? — заинтересовался Рангзиб. Хольфстенн самодовольно оскалился, будто он был тем, кто тут орудовал всякими куполами.
— Сам проверь. Не хочешь сегодня остаться снаружи, кстати?
Рангзиб фыркнул.
— Я рад остаться уже где угодно, где есть пристойная кровать, — проворчал маг.
— Командор, вам тоже нужен отдых, — заявил Рендел. — Я тут самый бодрый, могу…
— Разбужу, — пообещала Данан. Рендел кивнул. Вернулся к костру и занял себя тем, что принялся помогать раненному другу — протер арбалет, начистил болты, проверил наконечники на остроту.
Данан сказала, что отойдет ненадолго, глянув при этом в глаза Тайерару. Хольфстенн смекнул сразу:
— О нет-нет-нет, Данан! Пожалуйста, я это уже увидел! И даже могу напомнить где!
Женщина усмехнулась, ничего не ответив. Стенн будто бы притих, но когда и Тайерар углубился в ту же сторону, голос гнома нагнал:
— Данан, ну хватит! Я на твоем фоне чувствую себя евнухом!
— Твоя беда, — беззлобно буркнула чародейка, зная, что гном не услышит.
Она отошла недалеко, и Таю не пришлось шастать по округе. Чародейка стояла прямо. Еда и небольшой привал придали ей сил.
— Слушаю, капитан.
— Кгхм, — кашлянул мужчина. — Не буду тянуть. В «Смелом смертнике» я взял на себя… эм…
