Однажды студент Коскотас заказал в типографии целую пачку официальных бланков Нью-Йорского университета. Когда у него потребовали объяснений, молодой человек сказал, что просто хотел разыграть сокурсников, отправив им приказы об отчислении. Однако в университете рассудили иначе: бланки он хотел использовать для подлога. Коскотас был арестован, оштрафован на 200 долларов, исключен из университета. Георгиос пошел работать маляром. Но даже здесь грек умудрился нарушить закон. Используя поддельные документы, он пытался получить деньги по социальному страхованию для маляров-нелегалов. В 1980 году правительство США заочно обвинило его в краже 40 тысяч долларов из государственной казны. Коскотас в это время уже трудился на скромной должности в небольшом афинском банке.
В Греции ему удалось сделать карьеру столь же стремительную, сколь и загадочную. Всего за несколько лет Коскотас стал не только владельцем 85 процентов акций Критского банка и его президентом, но и одним из самых богатых людей Греции. Издательская компания «Грамми» (пять журналов и три газеты), радиостанция, футбольный клуб «Олимпиакос»… О Коскотасе говорили: скоро скупит всю страну!
Откуда такие деньги? Секрет был раскрыт осенью 1988 года, когда судебные органы обвинили Коскотаса в крупных финансовых махинациях – от растраты до нарушения правил валютных операций. Проверка показала, что из сейфов банка исчезли 210 млн долларов. Жизнь богата на сюрпризы. Кто бы мог подумать, что глава Критского банка и газетный магнат – ловкий жулик и отчаянный авантюрист? Коскотасу запретили на время следствия покидать страну. В Греции вокруг этой аферы разгорелся не только финансовый, но и политический скандал, поскольку не в меру общительный банкир дружил со многими политическими деятелями.
Георгиос Коскотас перешел в контрнаступление, угрожая обнародовать «разоблачительные документы» о переводе рядом деятелей правительства крупных долларовых сумм на счета в американский банк. Но документы так и не были им представлены. К прежним обвинениям против Коскотаса добавилась попытка шантажа правительства. За домом банкира и за компанией «Грамми» было установлено круглосуточное наблюдение. Более сорока специальных агентов в штатском следили за каждым его шагом.
Георгиос Коскотос
Вскоре по Афинам пополз слух: аферист исчез. Одни говорили, что опальный банкир в Южной Америке, другие – что убит. Когда в присутствии понятых вскрыли дверь его кабинета, глазам полицейских и журналистов, ожидавших увидеть труп, предстала такая картина: на столе – недопитый стакан апельсинового сока, развернутые газеты, кресло чуть отодвинуто, будто хозяин ненадолго вышел из комнаты и вот-вот вернется. Но самого Коскотаса, увы, не дождались. Он в самом деле исчез. Это вызвало не меньшую сенсацию, чем сам факт обвинения его в махинациях. Коскотас готовил побег заранее: продал принадлежавшую ему газету, а семью переправил в Швейцарию.
С резкой критикой на правительство обрушились как левые, так и правые партии. Оппозиция требовала объяснить, почему государственные структуры пользовались услугами частного Критского банка, вместо того, чтобы держать деньги в государственном банке Греции.
Своих постов лишились министр общественного порядка Сехьотис и министр юстиции Куцоергас, против которого раздавались наиболее резкие обвинения в причастности к скандалу. Расследованием аферы занялась специальная парламентская комиссия. Премьер-министр Андреас Папандреу сформировал новый кабинет.
Тем временем Георгиос Коскотас объявился в США. Его арестовали 23 ноября в аэропорту Бостона. Банкир сказал, что просто счастлив оказаться в Америке, поскольку на родине его могли убить без суда и следствия. Он был отправлен в тюрьму Салем (штат Массачусетс).
Скандал в самой Греции набирал силу. Телохранитель Коскотаса показал, что лично передавал коробку с ассигнациями одному из друзей премьер-министра. Затем была опубликована расшифровка телефонного разговора между бывшим адвокатом Коскотаса и его женой о передаче денег «дяде» (газеты предположили, что под псевдонимом «дядя» скрывался один из лидеров правящей партии).
Премьер-министр Андреас Папандреу заверил, что правительство делает все возможное для того, чтобы расследовать аферу и наказать виновных. Он подчеркнул, что «дело Коскотаса» создает условия для заговора иностранных или местных кругов, направленного на дестабилизацию государства.
Однако правящей партии Всегреческое социалистическое движение (ПАСОК) замять скандал не удалось. Громкий резонанс вызвало сообщение о внезапной кончине временного уполномоченного по расследованию махинаций в Критском банке Спироса Пападатоса. Хотя врачи установили, что он скончался от сердечной недостаточности, в это никто не верил. Ведь Пападатос умер в тот день, когда планировалось опубликовать результаты расследования. В его квартире были найдены неизвестно кем установленные подслушивающие устройства.
Кульминационной точки скандал достиг после публикации в американском журнале «Тайм» интервью с Георгиосом Коскотасом. В изложении банкира вся эта история напоминала остросюжетный детектив.
Все началось с того, что в 1984 году Критский банк был выставлен на продажу за 9 миллионов долларов. Коскотасу удалось добыть нужную сумму и стать главным акционером банка. Он назначил генеральным менеджером ветерана правящей партии ПАСОК Панайотиса Вакалиса, старого друга Андреаса Папандреу. Премьер-министр обратил внимание на энергичного банкира и предложил ему сотрудничество.
По словам Коскотаса, в первое время деньги Критского банка использовались исключительно на нужды ПАСОК. Все изменилось в октябре 1987 года, когда он оказался по делам в Америке. Георгиос был приглашен на прием в Белый дом. Служба безопасности выяснила, что шесть лет назад он был обвинен федеральными властями в мошенничестве. Через несколько часов банкир был задержан в отеле Вашингтона. Однако ему удалось освободиться под залог в миллион долларов. В Грецию Коскотас вернулся по фальшивым документам.
Через несколько дней его пригласил к себе Папандреу. Премьер-министр выглядел мрачнее тучи. Он сказал банкиру, что пересечение границы по фальшивому паспорту – серьезное преступление, за которое полагается несколько лет тюрьмы. Но все можно уладить, если Коскотас согласится оказать кое-какие услуги партии ПАСОК. «Я стал жертвой грубого шантажа», – будет позже оправдываться банкир. На самом деле он и не пытался возражать.
В детали мошеннической схемы Коскотаса посвятил заместитель премьер-министра Агамемнон Куцоергас. На чем строилась афера? По распоряжению министра финансов несколько государственных структур (муниципальный транспорт, почта, медицинские учреждения и т. п.), переводили крупные суммы на счета в Критском банке, причем под невероятно низкие проценты – всего 2–3 процента годовых, вместо обычных для коммерческих банков 15 процентов и выше. Вот эта процентная разница и поступала на тайный счет ПАСОК в Критском банке.
Вскоре Папандреу запросил у Коскотаса 200 млн драхм (1,3 млн долларов) якобы на организацию молодежного фестиваля. Банкир безропотно отсчитал необходимую сумму. Ежемесячно доверенные лица премьер-министра забирали из Критского банка по 10–20 млн долларов наличными. Коскотас выполнял любой каприз премьер-министра и его сподвижников. За государственный счет он построил целую медиа-империю. Издательская компания «Грамми» открыто выражала интересы правящей партии и никогда не критиковала ПАСОК. Перед Коскотасом была поставлена задача скупить все крупнейшие оппозиционные газеты.
По прихоти премьер-министра Коскотас стал владельцем популярного футбольного клуба «Олимпиакос». Отныне название клуба должно было ассоциироваться с партией ПАСОК. В преддверии выборов Папандреу собирался объявить болельщикам о строительстве нового стадиона и таким образом заручиться их поддержкой. Эта затея стоила Коскотасу 4 млрд драхм (26 млн долларов).
Критский банк пользовался особыми привилегиями. Коскотас за четыре года открыл пятьдесят филиалов по всей стране. Папандреу всячески поощрял Георгиоса: «Пока я премьер, ты можешь ни о чем не беспокоиться». Все попытки аудиторов проверить банк беспощадно пресекались. И, надо сказать, Георгиосу Коскотасу нравилось играть роль всемогущего банкира. Он любил рискованные предприятия.
Папандреу все чаще использовал деньги Критского банка для решения личных проблем. Когда его первая жена Кристин, по профессии психиатр, захотела опубликовать откровенные мемуары, Коскотас приобрел все права на издание книги, чтобы только она не вышла в свет. Затем Папандреу узнал, что в распоряжении еженедельника «Эвдоми» оказались откровенные фотографии его любовницы Димитры Лиани. Коскотас купил еженедельник, а через три месяца закрыл издание. А тут еще новая напасть: вторая жена Папандреу Маргарет подала на развод, затребовав с супруга 100 млн долларов. Коскотас назвал ее претензии абсурдными.
