машине.
– Ну уж нетушки! – воскликнул Джош. – Если кто и любил поговорить с Бакосом, так это я.
Лиланд с минуту помолчал.
– Тоже верно. Пойдемте одеваться. На улице уже темно. Нам пора двигаться.
Все кивнули и двинулись к двери. Видимо, у них уже имелся некий более продуманный план, и они только прорабатывали детали. По крайней мере, я очень надеялась, что это так. Когда мы выходили из кабинета, я заметила, что Лиланд слегка прихрамывает, и тотчас вспомнила рассказ Карсона о том, как их отряд угодил в засаду. Это напомнило мне, что им обоим посчастливилось остаться в живых, и по моей спине скользнул страх перед тем, что они собирались сделать.
Карсон взял меня за руку, и я зашагала вслед за мужчинами по коридору в другую комнату.
Лиланд открыл дверь, и они с Джошем вошли внутрь. Увидев шкафчики и душевые, я решила, что это и есть то самое место, где они «одевались», что бы это ни значило. Карсон повернулся ко мне и обнял.
– Я боюсь – прошептала я, уткнувшись ему в грудь.
– Не надо, Лютик. Мы не повторим одну и ту же ошибку дважды. То, что случилось с Джошем, было неожиданным проколом, и мы собираемся выяснить, что, собственно, произошло. А пока ты должна верить, что с нами все в порядке, мы хорошо делаем свою работу и умеем работать одной командой. Мы знаем, что мы делаем.
Я кивнула и еще крепче обняла его.
– Будьте осторожны, хорошо?
Он пальцем приподнял мой подбородок и заглянул мне в глаза.
– Я не затем после всех этих лет нашел тебя, чтобы вновь потерять.
Я кисло улыбнулась.
– Я люблю тебя, Грейс, – сказал он серьезно, почти с благоговением. Я на короткий миг закрыла глаза.
– Я тоже тебя люблю, – прошептала я.
Он пристально посмотрел мне в глаза и улыбнулся.
– А сейчас я отведу тебя в номер, где ты можешь подождать меня, может, попробуешь вздремнуть…
Я покачала головой.
– Ни за что. Я не останусь одна в гостиничном номере, я сойду с ума.
– Детка, ты не можешь выйти из отеля. Я не могу беспокоиться о тебе, когда мне нужно сосредоточиться на том, что я делаю.
– Я подожду с женщинами и девочками. Ребенку в любом случае нужны подгузники и немного одежды.
Он в упор посмотрел на меня.
– Хорошо. Я провожу тебя до сувенирного магазина. Он закрыт, но у Лиланда есть ключ. Затем езжай наверх и оставайся на сорок пятом этаже. И не вздумай уходить.
Я кивнула.
– Нет. Обещаю.
– Хорошо, давай.
Десять минут спустя у меня в руках был пакет, набитый детскими товарами, какие только можно купить в сувенирной лавке, – подгузниками, салфетками, пятью крошечными ползунками с надписью «Я люблю Вегас», соской и парой нагрудников. Этого должно хватить до завтра.
Карсон проводил меня обратно в комнату, где были женщины и девушки, поцеловал на прощание и ушел. Я рухнула на диван. По моей щеке скатилась слеза. Обитательницы комнаты все еще сидели на кровати. Йоселин жестом пригласила меня присоединиться к ним. Младенец и Мария крепко спали. К счастью, кровать была широкая, двуспальная.
И вот здесь я стала ждать Карсона – в окружении тех, кто за свою жизнь натерпелись гораздо больше страданий, чем я, но всегда были готовы протянуть руку помощи тому, кто в ней нуждался. И если это не было красотой, то я не знаю, как это назвать.
Карсон
Мы все вместе выехали из гаража, Дилан свернул в противоположном направлении, к дому Бакоса. Я надеялся, что с ним все будет в порядке. Он не был обучен этой части. Ему не нужно было подъезжать слишком близко, но полностью исключать риск не стоило. Мы никогда не могли позволить даже секунды промедления, особенно после того, что произошло во время нашего последнего боевого задания.
Нам требовалось больше людей, но пока приходилось обходиться теми, кто был. Проповедник мог присоединиться к нам лишь в следующем году. Он согласился переехать с семьей, чтобы работать с нами. Ной тоже намеревался работать с нами, как только его турне закончится. Так операция была бы безопаснее. Но уж как есть.
Мы проследовали по GPS до места, которое сообщил нам Дилан, и припарковались в паре кварталов.
Держась в тени других зданий, мы прошли несколько кварталов до склада. Район был в основном промышленным и пустым по случаю праздников. Как и сказал Дилан, снаружи охранников не было. Ныряя за все, за чем можно было спрятаться, мы осторожно и тихо прокрались к зданию склада.
Мы с Джошем смотрели по сторонам, а Лиланд вскрыл замок задней двери. На это ему понадобилось секунд тридцать.
Мы все опустили очки ночного видения и активировали план здания, который скачал нам Дилан. Он был виден в верхней части наших очков.
К счастью, наш бюджет позволял нам иметь самые современные устройства. Мы уже осмотрели несколько комнат, не услышав ни единого звука, когда Лиланд замер перед нами. Мы все прислушались. Это что, музыка?
По команде Лиланда мы двинулись вперед. Да, черт возьми, да, это была музыка. Рождественская музыка. Мы попали на обычную вечеринку. Я оглянулся на Джоша. Он улыбнулся и показал мне большой палец.
Мы подкрались поближе. Я жестом велел Лиланду встать справа от двери. Джош шагнул влево. Дверь была старая, деревянная, с дешевым строительным замком. Заперта она или нет, меня не волновало.
Я поднял пальцы, считая, и когда досчитал до трех, Лиланд и Джош отвернулись, а я мощным пинком толкнул дверь. Она распахнулась внутрь, в разные стороны разлетелись щепки, и, прежде чем он успел повернуться, мы шагнули внутрь.
Ближайший к двери охранник развернулся к нам и вскинул пистолет, но Лиланд уже бросился на него. Еще миг – и он взял бандита в удушающий захват. До того, как двое других мужчин в комнате успели повернуть головы, пистолет с лязгом полетел на пол через всю комнату. Пусть Лиланд Макманус не мог бегать так быстро, как раньше, он по-прежнему оставался крутым парнем.
Джош подобрал пистолет охранника, сунул его себе за пояс, резко вскинул колено и пихнул другого охранника, который только начинал вставать. Тот без сознания рухнул на пол.
Я бросился на третьего, которого моментально узнал по фотографиям. Бакос. Нащупывая что-то за поясом брюк, он попятился через комнату. Я набросился на него, развернув, вытащил у него из-за пояса пистолет и, взяв его в удушающий захват, приставил к нему свое собственное оружие. Ткнул дулом в его мягкую плоть, и он крякнул.
– Господи. Это было как
