— Перестань себя вести подобным образом, — вложив в свой голос максимум строгости, произнес Виктор, немного выступив вперед.
— Хорошо, — с непоколебимым спокойствием Дэниэл пожал плечами. — Честно говоря, мне все равно, как ты отнесешься к проступку Мии. Это не мое дело, и я не хочу вмешиваться в ваши проблемы, — напоследок, он натянул на лицо ехидную улыбку.
Я слабо выдохнула, в который раз удивляясь его нынешнему поведению. Вот интересно, насколько хватит моей веры? Не думаю, что надолго, если он и дальше будет так себя вести. Но я буду стараться изо всех сил держаться как можно дольше. Должен быть выход из этого положения, потому что выход есть всегда. И не однажды я убеждалась в этом, находясь в действительно безвыходных ситуациях.
— Он прав, Виктор, — тихо сказала я, взглянув на Дэниэла. Он с прежней пустотой смотрел на меня. — Ничто не сможет избавить меня от вины за то, что я натворила. Мне нет оправданий, и я очень хорошо понимаю это. Я… я проклинаю себя за это, — в моих словах крылся целый океан жгучей боли, которая стремительно завладевала моим темным сердцем.
— Какая драма, — с театральным сочувствием вздохнул Дэниэл. — Ничего, милая. Уверяю, что скоро ты свыкнешься со своей новой сущностью, — вновь последовала пустая улыбка.
Если бы он знал, как мерзко мне было слышать эти слова из его уст! И внезапно мне захотелось наговорить ему столько колкостей и гадостей, какие я только знаю. И я была очень близка к срыву. Но что-то сильное заставило меня остановиться во избежание глупости, после которой я буду жалеть об этом.
Мои руки сжались в кулаки. Переборов внутри себя кипевшую злость, я сделала глубокий вдох и расслабилась.
Когда ярость совсем утихла — на это понадобилось около минуты — мне захотелось побыть одной, убежать от встревоженных взглядов окружающих, Дэниэла… Именно его прозрачно-голубые глаза словно кричали мне: «Ты монстр! Ты монстр!», надсмехались надо мной, отчего становилось невыносимее.
Мой взгляд встретился с взглядом Ванессы, которая все так же молчаливо стояла у окна рядом с Сэмом, не желая вмешиваться. Я прочитала на ее лице сочувствие. Она, безусловно, хотела поддержать меня, но понимала, что сейчас не самое лучшее время для душевных разговоров.
Мэри. Она с негодованием смотрела на своего брата, и я могла представить, что ей хочется пролить на Дэниэла целый поток плохих слов.
Я немного расправила плечи и направилась к входной двери.
Никто не пытался остановить меня, потому что понимали, что сейчас мне не помешает побыть одной. Хотя с другой стороны теперь мне нельзя было доверять, после того, что я натворила…
Проходя мимо Дэниэла, я остановилась.
Невозможно было не заметить, как он слегка отступил назад, будто остерегался моей близости.
— Ты сделал меня такой, — прошептала я.
Опустив голову, я последовала к выходу.
День тянулся бесконечно долго. Даже слишком. И все эти часы я просидела на самой высокой ветке ели, непрерывно наблюдая за тем, как безвозвратно уходит день, пролетает вечер, и наступает ночь.
За это время никто не потревожил меня. И я была счастлива этому. В мою голову ни разу не пробрались мысли о том, что я чудовище, что я убила людей. Я просто наблюдала, как солнце, последние секунды даря миру свое щедрое тепло, скрываются за четкой черной линией горизонта. И наступает тишина.
И мне не понадобилось совершенно никакого труда услышать, как тихо закрывается входная дверь дома семьи Брук, и в мою сторону кто-то идет. Очень тихо и неспешно, можно подумать, будто этот кто-то о чем-то размышляет.
Я постаралась избавить себя от ненужных мыслей и вновь посмотрела на небо, которое уже не было светлым. Лес погрузился во мрак, и я вместе с ним.
Незнакомый гость остановился позади, но я так и не повернула головы. Беспечно болтая ногами в воздухе, я продолжала пристально смотреть на темный небосклон.
— Теперь будешь игнорировать меня? — раздался слегка насмешливый и огорченный голос Дэниэла.
В этот момент внутри меня что-то щелкнуло, и я резко обернулась. В первую долю секунды меня посетила мысль, что его голос — всего лишь моя очередная галлюцинация. Но опустив взгляд вниз, я действительно видела Дэниэла, который смотрел на меня, облокотившись о ствол рядом стоящего дерева.
Безусловно, я была рада видеть его здесь. Но… почему он пришел? Разве ему не все равно? Или он здесь только ради того, чтобы вновь причинить мне боль своим безразличием ко всему?
— Зачем ты здесь? — устало спросила я, не сводя с него взгляда.
— Разве ты не рада меня видеть? — хмыкнул он, сверкнув в темноте прозрачно-голубыми глазами. Я промолчала. Дэниэл протяжно выдохнул. — Ладно, я пришел поговорить с тобой.
— Думаю, ты уже все сказал, — с обидой ответила я, стараясь при этом держать себя в руках. Хотя во мне все кипело от сильного желания тут же броситься ему на шею и умолять его вернуться ко мне.
— Ох, Мия! Перестань дуться, ладно? — сказал он это тихо, но я прекрасно услышала его слова.
— С чего ты взял, что я обиделась, Дэниэл? — спокойно проговорила я. — И… разве тебе не все равно, обиделась я, или нет?
В ответ последовало молчание, которое ввело меня в растерянность. Я нахмурила брови и стала внимательно всматриваться в лицо Дэниэла, которое одновременно оставалось таким же пустым и равнодушным, и что-то промелькнуло в прозрачно-голубых глазах, отчего я резко ринулась вперед, плавно приземлившись рядом с ним.
Дэниэл переметнул взгляд на меня.
— Твое молчание я воспринимаю как отрицательный ответ… — пробормотала я, осторожно подходя ближе.
Он поджал губы, чуть сузил глаза и разжал кулаки.
— Ты ошибаешься, Мия, — заговорил Дэниэл. — Мне все равно. Можешь не сомневаться в этом, — сказал он громче.
— Хорошо, — сдержано вымолвила я, судорожно выдохнув. — Тогда что ты здесь делаешь, если тебе все равно?
— Я хотел извиниться.
— Ты ни в чем не виноват передо мной.
— Нет. Виноват, — Дэниэл сделал крошечный шаг вперед. — Виноват в том, что обратил тебя. Я не имел право делать это. Просто… мне казалось, что другого выхода нет, и единственный выход был обратить тебя, — впервые за все дни я увидела в прозрачно-голубых глазах искреннее сожаление.
Молчание постепенно разливалось вокруг нас, создавая ощущение, будто мы с Дэниэлом единственные оставшиеся на этой планете. Мне бы очень хотелось, чтобы так и было. Но суровая реальность вскоре напомнила о себе.
— Я не виню тебя, Дэниэл, — почти шепотом произнесла я. — И все, что я говорила по этому поводу, это… было сгоряча.
— Хорошо, — быстро кивнул он. — Тогда это все, что я хотел тебе сказать.
Еще несколько секунд Дэниэл нерешительно смотрел на меня, а потом развернулся, собираясь уйти.
— Постой! — на выдохе воскликнула я.
Дэниэл резко остановился, но не повернулся.
Это определенно значило для меня то, что есть еще одна попытка пробудить в нем хоть какие-нибудь чувства. Пусть я буду унижаться, молить, вновь ненавидеть себя за свои слабости, но я попробую вновь поговорить с ним.
— Скажи, ты… действительно ничего не чувствуешь? — неуверенно спросила я, подходя ближе к нему.
Дэниэл пробурчал себе что-то под нос, и нехотя повернулся ко мне лицом. И какое же меня постигло разочарование, когда прозрачно-голубые глаза вновь стали холодными, как металл, и пустыми.
— Ничего, — уверенно кивнул он.
— Но ведь что-то заставило тебя остаться здесь, а не уехать, — не собиралась униматься я.
— Слушай, вы попросили, и я остался, — с лютым холодом в мелодичном голосе изрек Дэниэл. — Разве этого повода недостаточно?
— Неужели, тебя действительно больше ничего не держит? — всхлипнула я, с отчаянием глядя в его прозрачно-голубые глаза.
— Да, Мия, — спокойно отозвался он. — И… разве тебе еще не надело верить в чудесное возвращение моей навсегда потерянной человечности? — его губ коснулась скептическая ухмылка.
— Никогда, — шепнула я, сомкнув губы воедино. — Ты же прекрасно знаешь это, и все равно пытаешься оттолкнуть меня.
— Эй, вот только не надо давить на мою жалость! — лицо Дэниэла скривилось в недовольной гримасе.
— Я и не пытаюсь делать этого. Я просто хочу достучаться до твоих чувств.
— Тогда мне следует тебя огорчить, — он перестал улыбаться, вновь натянув маску безразличия на лицо, — потому что все твои попытки сделать меня прежним смазливым и вечно думающим над всякой ерундой парнем будут бесполезны. Я. Никогда. Не вернусь, — проговорил Дэниэл с такой внятностью и четкостью, словно пытался вбить в меня эти слова. — Перестань надеяться на мое спасение. Этого никогда не произойдет. И… тебе бы пора смириться. По крайней мере, ты вампир, и в любой момент можешь избавиться разом ото всех проблем.
