— Я тоже твой должник, — произнес подошедший ко мне Рокин. — Если бы не ты, меня бы просто располовинили!
Я пожал и его протянутую руку.
— А я вовек тебе должок не отдам, — сказал мне подошедший Глен. — Ты ведь меня уже в третий раз спас!
— Во второй, — поправил я, пожимая его руку.
— Нет, — хитро улыбнувшись, сказал парень. — В деревне тоже считается!
А потом все парни без исключения стали ко мне подходить и пожимать руку, благодаря за помощь, за спасение. Даже Трит протянул свою клешню и пробормотал извинения, за то что вел себя, как зеленый новичок. Следом за моими парнями подошли и воины Хагела, сняв ведра с голов. В одном я с удивлением узнал Ламина, который многозначительно посмотрел на меня и также пожал руку. И не уймется никак!
Наконец, закончив с этими пожиманиями, я с улыбкой сказал всем:
— Ребята, мы победили! Возвращаемся домой!
Глава 23
Допрос
Но мы далеко не сразу отправились обратно. Сначала парни переловили всех лошадей в пределах видимости, чтобы не оставлять лишней работы горожанам, которых я планировал сюда послать за оружием кочевников. Жалко бросать столько железа в лесу, поэтому жителям Города еще придется потрудиться. Пока ребята гонялись за лошадями, я пробежался к моим сигналкам и восстановил линию, нарушенную кочевниками. Теперь опять можно спать спокойно, с этой стороны враг не пройдет незамеченным. Вернувшись, я помог парням собирать лошадей в один табун, и краем глаза отметил, что лицо Рина становится все более мрачным. Парень понимал, что возиться с ними придется именно ему. Закончив с этим делом и плюнув на тех четвероногих, что уже успели далеко удрать, мы аккуратно погрузили на одну лошадь тело убитого Кина, а на две других плотно упакованных пленников. Сев на своих лошадок, мы двинулись к Городу.
Дорога обратно была довольно долгой. Оказывается, сопровождать такой табун весьма нелегкая задача, даже несмотря на то, что лошади стремились бежать за своим вожаком, которого изображал я, встав как обычно во главе отряда, все равно приходилось иногда переходить на шаг, чтобы поджидать отстающих. Через час такой весьма медленной езды впереди показались стены Города, который встречал нас во всеоружии. Ворота его были наглухо закрыты, а над стеной торчали головы дозорных, внимательно изучавших окрестности. Именно они первыми заметили наше появление и велели открыть ворота, выпуская наружу группу любопытных горожан с луками в руках, спешащих посмотреть на наше триумфальное возвращение.
Я с удовольствием подумал, что в отсутствие нашего отряда Город не стал совсем беззащитным. Хагел даже при минимуме своих людей сумел организовать достойную оборону, задействовав всех жителей. Если бы за то время, что мы разбирались с кочевниками, здесь появился бы еще один отряд, Город вполне мог бы выстоять. Весьма приятно оставлять за собой такой надежный тыл. Ладно, это все лирика. Впереди меня ждут очень важные дела, а именно — завтрак, а потом допрос, причем именно в такой последовательности. Только сейчас я понял всю мудрость известной поговорки о том, что война войной, а обед по расписанию, и мой желудок меня в этом всеми силами поддерживал.
Трофейных лошадей я оставил на лугу перед стенами, так как понимал, что в загон все они точно не влезут, значит, сегодня же нужно их отправить к отцу Рина, иначе это будет просто стихийным бедствием, так как прокормить всю эту ораву у Города вряд ли выйдет. Разве что всех жителей на сенокос отправить, но это уже полный бред. Подозвав к себе Рина, я сказал ему:
— Сейчас быстро завтракаешь, затем берешь тройку наших ребят, кто хорошо держится в седлах, говоришь Хагелу, сколько тебе еще нужно людей для такого табуна и на всей возможной скорости мчишь к отцу, которому отдаешь всех этих коняг. Цель понятна?
— Понятна, — вздохнул парень, которому теперь предстояло пару суток провести в седле. — А деньги?
— Какие деньги? — не понял я.
— Ну, те, что мой отец сумеет выручить за лошадей, — пояснил Рин.
— Скажешь ему, пусть он сразу даст тебе за них половину их реальной стоимости, которую ты привезешь сюда. Думаю, столько денег у него вполне найдется.
— А остальное?
— А остальное пусть оставит себе, как вознаграждение за труды. Лишнего брать не нужно, понял?
— Все ясно! — улыбнулся парень и поспешил сообщить приятную новость тем парням из нашего отряда, что лучше всех управлялись с лошадьми.
Да, я действительно делаю его отцу прекрасный подарок, если учесть, что одна лошадь стоит примерно двадцать золотых монет, а у нас их почти две сотни… Можно неплохо заработать! Правда, деньги меня сейчас волнуют в меньшей степени, но лишними они не бывают никогда. В общем, оставив лошадей пастись, мы въехали в Город. Первым ко мне подошел Хагел с намерением узнать все подробности произошедшего, но я сразу озадачил его вопросом:
— Где тут можно найти помещение с крепкими стенами вроде тюрьмы. Мне пленных туда поместить нужно.
Командир задумался, а потом выдал:
— Погреб моего дома будет самым лучшим вариантом.
— А они там картошку не поедят, — с улыбкой поинтересовался я.
— Так им же можно и рты завязать, — серьезно ответил Хагел, смотря на тела связанных кочевников, что подвезли к нам ребята.
Командир быстро приказал своим людям, чтобы бережно сняли пленников с лошадей и отправили в подвал, а сам вопросительно уставился на меня.
— По дороге расскажу, — кивнул ему я, а сам обратился к своим парням. — Наших лошадей в загон, а самим мыться и завтракать!
Услыхав волшебное слово «завтракать» парни верхом отправились к загону, а мы с Хагелом пешком пошли к его дому. По дороге я кратко описал бой, а также заметил, что неплохо было бы отправить жителей на сбор металлолома и прочих нужных вещей, что сейчас валяются около овражка. Заодно пусть они выловят всех оставшихся лошадей, так как их там еще три десятка должно было бродить неподалеку, чтобы уже к обеду отправить их всех подальше отсюда. Командир просек ситуацию и сразу же оставил меня одного ковылять к столовой, а сам помчался раздавать ценные указания.
Я с облегчением вздохнул, все от меня зависящее я уже сделал, дальше машина должна покатиться сама без моих упорных толчков. Теперь приступим к выполнению моего плана. Зайдя в столовую, я обнаружил, что самые быстрые мои парни уже вовсю насыщались. Присоединившись к ним, я с улыбкой смотрел, как они скоро опустошают тарелки и слезно просят у поварих добавки. Теперь и они на своей шкуре ощутили действие лимэля. Ничего страшного, скоро это пройдет, правда запасы провизии к тому времени они успеют опустошить изрядно. Подмигнув Каре, принесшем мне еще одну порцию горячей картошки, хотя я добавки и не просил, краем глаза я вдруг заметил хмурое лицо Волчонка, сосредоточенно жующего свою порцию.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
