Для изобразительного искусства эпохи барокко (17—18 вв.) свойственны реалистические и демократические тенденции (портреты и настенные росписи К. Шкреты, П. Брандля; величественные, экспрессивные фрески и пейзажи В. В. Рейнера; портреты Я. Купецкого, гравюры В. Голлара, натюрморты Я. Р. Биса, Я. В. Ангермайера). В скульптуре выделялись М. Б. Браун и Ф. М. Брокоф (исполненные выразительной пластичности статуи Карлова моста в Праге, конец 17 — начало 18 вв.). В середине 18 в. появились веяния рококо и классицизма (скульптура И. Ф. Платцера, изящные жанровые сцены живописца Н. Грунда). В 17—18 вв. высокого уровня достигали художественное стекло, обработка металла, вышивка.
В конце 18 — начале 19 вв. (период т. н. Чешского возрождения) с развитием национально-освободительного движения в чешских землях искусство включается в борьбу за национальное самоутверждение. В архитектуре после кратковременного и ограниченного распространения классицизма с середины 19 в. утвердилось направление «национальной романтики» со свойственными ему тенденциями эклектизма. Парадной монументальностью и богатством убранства отличались в 1860—90-х гг. постройки в духе неоренессанса и необарокко (Национальный театр, 1868—83, архитектор Й. Зитек, Й. Шульц, т. н. Рудольфинум. 1876—84, Национальный музей, 1885—90, — все в Праге). В конце 19 — начале 20 вв. стиль «модерн» сменяется тенденциями рационализма (постройки Я. Котеры в Градец-Кралове, Простеёве, О. Новотного в Праге).
На развитие изобразительного искусства оказало влияние основание «Патриотического общества друзей искусства» (1796) и АХ (1799) в Праге. В 1-й половине 19 в. наряду с распространением классицизма и романтизма наметились реалистические тенденции. Ряд художников обратился к темам национальной истории, образам современников (офорты Л. Коля, литографии и портреты А. Махека). Актуальное значение приобрёл пейзаж, для которого было свойственно поэтическое истолкование мотивов национальной природы (К. Постль, А. Косарек, А. Манес). Свободой и изысканной лёгкостью манеры выделялись жанровые сцены и натюрморты Й. Навратила. В период Революции 1848—49 большое значение приобрела тема народа. Наиболее яркое воплощение она нашла в творчестве Й. Манеса, отмеченном чертами романтизма. Наряду с опоэтизированными сценами народной жизни, обобщёнными панорамами природы он создавал меткие по наблюдениям портреты, лирические иллюстрации к народным песням. В произведениях Я. Чермака воспевалась освободительная борьба славянского народов. В конце 1850—60-х гг. демократический реализм был представлен портретами и натюрмортами К. Пуркине, отличающимися энергичной и материально-сочной манерой живописи. В последней трети 19 в. существенную роль играло т. н. поколение Национального театра во главе с живописцем М. Алешем, продолжавшим традиции Й. Манеса. Он обращался к народным преданиям, событиям национальной истории, к иллюстрированию народных песен и утверждал демократические начала и лирико-эпическую тенденцию в искусстве. В работах последователей Й. Манеса (Ф. Женишек, Й. Тулька), а также в исторических композициях В. Брожика проявлялось воздействие академизма. Монументальные эпические пейзажи создавал Ю. Маржак. К пленэрной живописи обращался с 1880-х гг. пейзажист А. Хиттусси. Ведущим скульптором был в конце 19 в. Й. В. Мысльбек.
Искусству начала 20 в. свойственны противоречивые черты. Прогрессивное направление складывалось в борьбе с декадентскими тенденциями. Ведущую роль в пейзажной живописи играли ученики Ю. Маржака — Ф. Каван, Б. Дворжак, А. Кальвода. Эпически-обобщённые образы родной природы создавал художник-импрессионист А. Славичек. Лирико-поэтическое начало преобладало в пейзажах А. Гудечека, в живописи М. Йиранека. Красочные сцены крестьянской жизни выполняли Й. Упрка и Л. Куба. Социально-критические тенденции проявились в монументально-суровых картинах и офортах К. Мысльбека. Черты символизма были свойственны мечтательным, исполненным смутной тревоги картинам и росписям Я. Прейслера, композициям и карикатурам Ф. Купки. В картинах и гравюрах М. Швабинского символизм сочетался с ярким жизнеутверждением. Высокого уровня достигла графика (офорты З. Браунеровой, Т. Ф. Шимона), развивавшаяся главным образом в рамках стиля «модерн» (гравюры В. Прейссига, плакаты А. Мухи, А. Хофбауэра, книжное оформление Й. Лады, А. Кашпара, А. Шайнера). В скульптуре на рубеже веков выделялись работы С. Сухарды, Й. Маржатки, Я. Штурсы и О. Шпаниеля, а также Л. Шалоуна и Ф. Билека. К началу 20 в. относятся опыты синтеза искусств (творческое содружество архитектора Я. Котеры и живописца Я. Прейслера). Многие художники (Ф. Билек, А. Муха, С. Сухарда) уделяли внимание развитию декоративно-прикладного искусства (стекла, керамики, оформления интерьеров). В конце 1900—10-х гг. обращение к европейскому авангардизму (живопись в духе фовизма и кубизма Б. Кубишты, Э. Филлы, В. Новака, А. Прохазки) сочеталось с попытками его национального истолкования (живопись и графика В. Шпалы, Й. Чапека, Я. Зрзавого, Р. Кремлички). Национальным художественным традициям следовали живописцы В. Рабас, В. Рада, В. Седлачек.
Образование независимого буржуазного Чехословацкого государства (1918) способствовало новому подъёму художественной культуры, на развитие которой начало оказывать всё большее влияние коммунистическое и рабочее движение. В архитектуре 1920—1930-х гг. сложилась национальная школа функционализма, крупнейшими представителями которой были Й. Гочар, К. Гонзик, Й. Гавличек. Наряду с сооружением вилл и общественных зданий (постройки Й. Гочара в Градец-Кралове) осуществлялись первые опыты рациональной жилой застройки и типизации строительства (г. Злин, ныне Готвальдов ). В большей же части городов Ч. до середины 20 в. преобладала средневековая застройка, на их окраинах вырастали районы трущоб. Важными событиями явились завершение западной части собора св. Вита в Праге (1929) и сооружение Национального памятника Освобождения на горе Витков (с 1929, архитектор Я. Зазворка).
В изобразительном искусстве 1920—30-х гг. в обстановке сложной идейно-художественной борьбы укрепились реалистические и демократические тенденции. Многие художники-авангардисты обратились к традициям реализма (пейзажи, натюрморты, жанровые сцены В. Новака, О. Неедлы, О. Кубина и др.). В творчестве Й. Чапека, В. Шпалы, Й. Лады усилилось народное начало. В пейзажах и сценах народной жизни В. Рабаса, В. Рады, В. Седлачека продолжали развиваться национальные традиции реализма. В 1920—30-х гг. складывается т. н. социальное искусство, правдиво отражающее жизнь и борьбу рабочего класса. В творчестве его представителей (живописцы К. Голан, П. Котик, М. Голи, графики В. Силовский, Я. Рамбоусек, К. Штика, скульпторы К. Котрба, К. Покорный, Я. Лауда, О. Гутфрёйнд) усиливается драматизм, используются отдельные приёмы экспрессионизма и примитивизма. В работах ряда художников, примыкавших к коммунистическому движению (К. Тейге, Ф. Музика, Й. Шима), проявляются тенденции конструктивизма и т. н. поэтизма. В период наступления фашизма крепнет антифашистская политическая карикатура (Ф. Бидло, А. Пельц, Й. Чапек). Новое развитие получает социальное искусство (К. Штех). Произведения, утверждающие мужество пролетариата и красоту труда, создаёт К. Покорный. Тема родины обретает новое звучание в пейзажах и крестьянских сценах В. Рабаса, В. Рады, Б. Дворского. Антивоенная и антифашистская направленность свойственна исполненным трагизма композициям Э. Филлы, Й. Чапека, В. Сихры, В. Титтельбаха, Ф. Музики, которые прибегают к символам и иносказанию, а порой и к сюрреалистической зашифрованности образов.
Прогрессивные национальные традиции сохранялись и в период немецкой оккупации. Многие художники погибли в концлагерях.
Освобождение Чехословакии от фашистского гнёта (1945) и победа народно-демократического строя открыли перед искусством новые перспективы. Достижения в области типизации и индустриализации строительства получили широкое развитие. В 1948 были сооружены новые жилые районы в Праге, Готвальдове, Горни-Литвинове, Оломоуце, Зноймо и других городах со школами, больницами, спортивными сооружениями, общественными центрами. Были созданы гидростанции на Лабе и Влтаве, выросли новые города (Млада-Болеслав). В кирпичных жилых зданиях начала 1950-х гг. применялись национальные орнаменты. С середины 1950-х гг. распространились строгие по формам дома из крупных блоков и панелей. Периметральная застройка сменилась гибкой свободной планировкой. Для общественных построек 1960-х гг. характерны рациональная простота и строгое изящество форм, тонкое использование выразительности современных материалов (стекла, алюминия, пластиков). С начала 1970-х гг. начались поиски пластической выразительности и индивидуального облика зданий (Федеральное собрание в Праге, 1970—73, архитектор К. Прагер).
После 1945 к антифашистской и историко-революционным темам, темам социалистического строительства обращаются живописцы и графики Э. Филла, Й. Брож, З. Сейдль, А. Падерлик, В. Седлачек, Л. Шимак и др. Памятники в честь Победы, героев пражского восстания, советских воинов, деятелей чешской культуры создают В. Маковский, К. Лидицкий, К. Покорный, Й. Вагнер, Й. Малейовский. Новый подъём переживает творчество старейших мастеров-реалистов (М. Швабинского, В. Рабаса, Л. Кубы, В. Седлачека, Я. Зрзавого, В. Новака и др.). Получает развитие монументально-декоративное искусство (мозаики В. Сихры, М. Швабинского, сграффито А. Забранского, фрески В. Титтельбаха), книжная графика (К. Сволинский, Ц. Боуда, В. Фиала, А. Стрнадель, Ф. Музика, О. Главса и др.). Выделяются тематические картины Й. Брожа, поэтически-обобщённые пейзажи Б. Дворского, Я. Славичека, Ф. Йироудека, натюрморты А. Падерлика. Жизнь современного города, мир техники воспевают Ф. Гросс, Я. Сметана, К. Соучек. Высокого уровня достигает декоративно-прикладное искусство — художественное стекло (Я. Брихта, Л. Смрчкова), ткани (А. Кибаль), керамика (О. Эккерт), медальерное искусство (К. Лидицкий, М. Кноблох, З. Коларжский и др.), театральная декорация (Ф. Трестер, Й. Свобода).
