— А что рассказали капитан и матросы о сражении?
— Их рассказы полностью совпадают с теми данными, что изложены в жалобе. Одна галера сумела вцепиться в драккар пирата, и часть команды пошла на абордаж. Вторая была остановлена ударами штатного мага воздуха и мага огня, родственника капитана, и выбыла из боя. Маги первой галеры тяжело ранили мага воздуха, но сами с частью команды погибли от Облака смерти. Родственник капитана тоже был выведен из строя имперским магом воздуха, но сумел быстро поправиться. Воины герцога Адалбарга ин Вараны около двух десятков пленных и трех десятков убитых, найденных на пиратском корабле, все выданы портовым властям. Но они, как правило, убиты в абордажной схватке, и всего лишь некоторые пиратским магом воздуха. Родственник капитана магию применял по галерам, и только под конец сражения по ударившим по нему магам, как утверждают матросы, в целях самообороны. После чего первая галера, бросив абордажников, просто удрала. Все сведения о схватке подтверждены показаниями пленных воинов.
— Хорошо, продолжайте расследование. На этот раз герцогу Адалбаргу ин Варане придется крупно раскошелиться. Саркан, если сумеете добыть еще такие же интересные факты об этом деле, то всех отличившихся ждут от меня награды. Постарайтесь найти беглецов, особенно этого мага. Галеры, напавшие на пиратов, задержать вместе с экипажами, и провести полное расследование. У меня как раз нехватка кораблей и людей для них. Если что, немедленно докладывайте.
Да, не повезло владетелю Северной провинции. Графу Саркану Таларизу этот самонадеянный герцог, страстно желавший стать еще и королем Боруса, был совершенно безразличен. Но лишнее золото не мешало еще никому, поэтому нужные данные для своего суверена будут им добыты и предоставлены своевременно. Вот только где искать этих пиратских капитана и его родственника мага смерти?
* * *Галера неторопливо проплывает вдоль берегов Талассуира. Сзади остаются прибрежные селения, леса и поля, луга и сады, и все время сады. Цветущий край, что и говорить. И ровная местность, как на севере в гундре. Километров за двадцать видно все.
Я, Коста из Флорины вроде десятника при неполном десятке охраны купца Сатино из Южной провинции Империи. Есть еще пара десятков из смутно знакомых по драккару воинов и полдюжины чужих. Экипаж самой галеры составляют в основном гребцы и десяток воинов, и несколько офицеров во главе с капитаном Труффино, шустрым лысым толстячком. Здесь же барон Тавр Пущинский с парой воинов. Само собой, он тоже Тавр из Флорины. Барон Модилиан Лианский исчез, как и остальные воины из охраны принцессы. Сама девушка наверняка в каюте и вообще не показывается на глаза, как и ее спутница. Лишь троица охраны заходит туда время от времени.
Сначала воины с драккара и из отряда принцессы косились на меня, а потом, видя, что я ничего необыкновенного не делаю, так же, как и они, занимаюсь наравне со всеми и тренировкой, и повседневными делами, хоть и не очень умело, как они, перестали обращать внимание. Но ко мне особо не подходили и в разговоры не вступали, тем более, похоже, такое же указание они получили от Сатихвана. А уж его слово было главным законом для них.
Путь до притока Талассуира Талассинки галера преодолела за пару суток. Здесь в крупном городе Модильяре мы встретили несколько военных галер, при нас остановивших несколько купеческих кораблей для проверки. Наше не очень привлекательное корыто их не заинтересовало.
Эти два дня прошли в беспрерывных тренировках. Ратимир с мечом гонял меня по палубе, тоже пытавшегося изобразить что‑то из шедевров фехтования, но неизменно терпевшого поражение. Остальные то подключались к нам, то занимались самостоятельно. Ночами же я спал как убитый.
Талассинка оказалась гораздо меньше Талассуира ниже места слияния. Это как Ока в районе Мурома впадала в Волгу, но уже у Казани. Тем не менее, движение по реке было оживленное. Через сутки показались невысокие холмы, в некоторых местах подступающие даже к берегам. Дальше начиналась Северо–Западная провинция. Где‑то здесь обитал граф Инвар в своем небольшом графстве, но намного южнее реки, ближе к границам королевства Сартур.
Еще через пару суток мы встали на отдых в городе Талсин, расположенном у слияния Талассинки с рекой Нижина. Южнее, у одноименного озера располагалась столица провинции Нижин с замком герцога и дворцом вице–канцлера, наместника императора в провинции.
Рано утром, когда галера готовилась к отправке, у соседнего судна я заметил знакомую фигуру. Граф Инвар собственной персоной в компании так знакомых мне воинов Риналдо и Карпера, также проныры Жюльена прогуливался у причалов. А где же его сын Ринвар, Альдо, Бартоло, опять же жуликоватый Ринар? Слава Всевышнему Алгуру, что рядом со мной находились воины десятка, которых эти славные люди никак не могли видеть. У меня не было никакого желания встречаться с ними, или хотя бы показываться на глаза графу Инвару. Пусть уж он находится в неведении о моем нахождении. Хотя трудно в полностью облаченном в доспехи воине, тем более, со шлемом на голове, узнать странно одетого чужеземца. Лишь когда галера отошла от причала и направилась вверх по течению, я вздохнул свободно.
Еще через сутки показалась очередная гряда холмов, уже более высоких и лесистых. Немного погодя, галера вплыла в широкое озеро.
— Коста! Вот и приграничные баронства, когда‑то входившие в графство Аламан. Дальше надо быть осторожным. Неспокойно здесь. Люди противятся порядкам, принятым в Таласской империи. Часто возникают разные волнения. И разбойники чаще нападают на торговые караваны, и даже на корабли. Правда, осталось то всего пара заходов светила, и мы пересечем границу графства. Если откроют дорогу, то можно направиться прямо в королевство. Но лучше не рисковать, и отправиться сначала в графство Борус, а уже оттуда в баронство Западная Пуща, во владение барона Тавра.
Сатихван излучал уверенность в благополучном исходе путешествия. Еще бы, уже почти неделя, а мы плывем себе спокойно по реке. Десяток уверенно тренируется, проводит время от времени учебные бои с другими. Правда, я уже не так увлекаюсь боями на мечах. Все равно выше себя не прыгнуть. Последние дни я тоже почувствовал уверенность, но уже в занятиях с магией. На меня снизошло озарение. Притворившись, что чувствую боли в некоторых местах, я стал как бы больше внимания уделять так нужному мне отдыху, но на самом деле продолжил манипуляции, внешне совершенно не заметные, с разноцветными ниточками в окружающем меня мысленном пространстве. Притом, с каждым днем стал оперировать с более тонкими жгутами, состоявшими сразу из нескольких цветов. Не сделал исключения и для фиолетовых ниток. Мне удалось выделить даже темно–синие и черно–коричневые нити магии льда и земли, не говоря уже о темно–красных шариках молнии. Я мысленно пробовал разные комбинации, одни получались, другие нет. Особенно тяжело давался зеленый цвет. Если фиолетовый клубок получался у меня ярким, то зеленый — таким слабо светящимся. И еще, когда я случайно забыл надеть амулеты, снятые при купании, чтобы меньше привлекать к себе внимания экипажа галеры, то при последующем экспериментировании обнаружил, что шары огня и молнии получаются меньше размером, чем ранее. Значит, как говорилось в популярных книгах, все‑таки не такие уж крупные у меня собственные резервы. Также выянилось, что оперировать разными цветами лучше получается без разноцветного амулета. Без него я мог выделять более тонкие ниточки, но слабо напитанные энергией, так как они не очень и светились. Зато так было гораздо безопасней для меня и моего окружения. Но когда я вешал на себя этот амулет, то собранные мною конструкции держались уверенно и вспыхивали мгновенно, словно лампочки после включения. Тут уж приходилось быть особенно внимательным. Если бы что‑нибудь пошло не так, то не знаю, остался бы в живых я сам, не говоря уже о людях, что окружали меня. Но, слава, как говорится, Всевышнему, что никто не догадывался, чем занимается старый бездельник и симулянт, когда другие увлеченно рубились на мечах. Оживал я только тогда, когда воины начинали кидаться всякими предметами. Тут уж и мои ножики попадали куда надо даже чаще других.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
